**第二章：微光之始与暗流涌动**
黑夜褪去，天际泛起鱼肚白，赤岩大陆残酷的白日即将再次统治大地。
林雷几乎一夜未眠。
后半夜，他大部分时间都在小心翼翼地尝试与那枚被称为“源核碎片”的晶体沟通，并按照它灌输的“力量玄奥基础篇”进行感悟和修炼。
那种直接烙印在意识深处的修炼法门，其精妙程度远超他的想象。它并非简单地教导如何锤炼肌肉、激发气血，而是深入剖析“力量”的本质——如何更高效地调动每一丝肌肉纤维的潜能，如何让骨骼成为完美的发力支点，如何让意念与肉身协调统一，爆发出远超表面层次的威力。
这仅仅是“基础篇”，却仿佛为他打开了一扇全新的大门。
虽然晶体进入了“潜隐模式”，不再主动反馈能量，但林雷依靠自身修炼，依旧能感觉到体内那微薄的力量正在以一种前所未有的效率增长、凝练。一夜的修炼，效果几乎堪比过去数月的苦功！他甚至能模糊地感觉到，小腹丹田处，似乎有一丝极其微弱、但异常凝实的气感正在酝酿。
那或许就是斗气的雏形！
希望如同荒野上的火种，在他心中熊熊燃烧，驱散了身体的疲惫和昨夜经历的恐惧阴影。
当天边第一缕晨光透过窗棂，照射在他脸上时，林雷缓缓收功，睁开了眼睛。一夜未睡，他非但不觉得困倦，反而神采奕奕，双眸清澈有神，只是肚子饿得咕咕直叫。昨天的消耗实在太大了。
他小心翼翼地再次取出晶体。它依旧如同深蓝色的普通石头，毫不起眼。林雷尝试集中精神，在心里默问：“‘源核碎片’，你能听到我吗？你到底是什么？”
没有回应。晶体死寂无声。
他又尝试了各种想法和指令，诸如“显示信息”、“辅助修炼”、“扫描周围”，但都石沉大海。
“看来这‘潜隐模式’是真正的深度休眠，或者我的指令方式不对？”林雷有些失望，但也能理解。如此神奇的物品，必然有其限制。或许需要满足特定条件，或者自身实力足够，才能再次激活它。
他将晶体用一根结实的皮绳串起，贴身戴在胸口，隐藏在衣物之下。这东西绝不能被任何人发现。
推开房门，巴德叔叔已经起床，正在灶台边艰难地准备着简单的早餐——一些粗糙的黑麦饼和一碗稀薄的肉汤。看到林雷出来，他仔细打量了几眼，惊讶道：“咦？你小子恢复得倒快？昨天还一副要死要活的样子，今天看起来气色反而更好了？”
林雷心中一动，知道是昨夜修炼和那丝“源质”能量的效果，嘴上却笑道：“年轻嘛，睡一觉就好了。叔叔，我来。”
他接过叔叔手里的活，动作麻利地忙碌起来。在帮忙的时候，他下意识地运用起刚刚领悟的一些发力技巧，发现无论是揉面还是搬动柴火，都似乎轻松省力了不少，对自身力量的控制也精准了许多。
这种实实在在的进步，让他心中暗喜。
吃饭时，巴德叔叔忧心忡忡地说道：“林雷，最近镇子附近不太平。昨天你出去的时候，镇长召集大家说了，靠近沉寂之地那边的戈壁，出现了好几个巨大的流沙坑，已经吞没了两个外出寻找水源的镇民了。而且……据说有人在流沙坑附近，看到了‘沙蠕虫’活动的痕迹。”
“沙蠕虫？”林雷眉头一皱。这是一种赤岩戈壁上令人闻风丧胆的低级魔兽，体型巨大，擅长钻地偷袭，皮肤坚韧，普通刀剑难伤。它们通常只在更深处的荒漠活动，很少如此靠近人类聚居点。
“嗯。”巴德叔叔叹了口气，脸上的皱纹更深了，“这世道越来越难了。水源越来越难找，魔兽也开始逼近。听说公国腹地那边也不安宁，好几个大城都在征兵，好像要和邻国开战了。那些行商带来的货物价格涨得厉害，收咱们东西的价格却压得更低了。”
黑石镇太偏僻太贫瘠了，一旦外部环境恶化，镇民的生活立刻就会变得更加艰难。
林雷默默听着，握紧了拳头。力量！他从未像现在这样渴望力量。不仅仅是为了自己，更是为了守护叔叔，守护这个生他养他、虽然破败却依旧是他家的镇子。
吃完早饭，林雷照例准备外出狩猎和巡查水源点。贝贝精神抖擞地跳上他的肩膀。
“今天别走太远，尤其别去沉寂之地那边，就在镇子附近看看就好。”巴德叔叔叮嘱道，眼中满是担忧。
“放心吧，叔叔，我心里有数。”林雷点点头，拿起装备出了门。
他没有立刻离开镇子，而是先去了镇子中心的广场。这里通常是镇民聚集、以及行商前来交易的地方。
果然，今天广场上比平时热闹一些。一支小小的商队刚刚抵达，三四头驮兽疲惫地趴在地上，几个风尘仆仆的护卫警惕地打量着四周。商队首领是一个胖乎乎、穿着丝绸衣服的中年人，名叫哈克斯，是常来黑石镇的行商之一，脸上总是挂着精明的笑容，但压价也是最狠的。
几个镇民正围着他，手里拿着一些兽皮、药材和零星的矿石，希望能换点盐巴、铁器或者粮食。
哈克斯拿起一张鞣制好的沙狐皮，撇撇嘴：“唉，这皮毛色泽不好，手感也差，最多给你半袋粗盐。”
那镇民脸色一苦：“哈克斯老爷，这已经是上好的沙狐皮了，上次还能换一袋盐呢……”
“上次是上次！”哈克斯眼睛一瞪，“现在路上不太平，运费涨了多少你知道么？爱换换，不换拉倒！”
镇民咬咬牙，最终还是无奈地换回了半袋浑浊的粗盐。
林冷眼旁观，心中暗怒。哈克斯带来的货物质量也一般，价格却翻了倍。但他知道，这就是黑石镇的现状，缺乏与外界沟通的渠道，只能任由这些行商盘剥。
他注意到，哈克斯身边还跟着一个陌生的年轻人。那人二十多岁的样子，面色倨傲，穿着虽然也是便于行动的旅人服，但料子明显更好，腰间挂着一把长剑，剑鞘上镶嵌着廉价的宝石，看起来像是个有点身份的护卫或者学徒。
那年轻人的目光并未停留在那些可怜的货物上，而是不断扫视着周围的镇民，眼神锐利，似乎在搜寻着什么。当他的目光偶尔掠过林雷时，微微停顿了一下，但很快又移开了，并未过多关注这个看起来普通的少年猎人。
林雷心中却微微一凛。那年轻人的眼神，带着一种审视和探查的意味，不像普通的商队护卫。他下意识地摸了摸胸口的晶体，难道……
不，应该不是。扫描是昨夜的事情，商队是今天才到的。可能是自己想多了。
这时，哈克斯看到了林雷，脸上立刻堆起笑容：“哦？这不是小林雷吗？怎么样，最近有没有找到什么好货色？听说前几天有流星雨，找到星铁了吗？我这次可以出高价！”
林雷压下心中的疑虑，平静地摇摇头：“哈克斯先生，流星坠落在沉寂之地深处，没人敢去。我没什么好东西，只有几张普通的蜥蜴皮。”
“唉，可惜了。”哈克斯一脸惋惜，但小眼睛里闪烁着精光，“要是找到星铁，或者任何你觉得奇怪的不认识的东西，一定要留给我，价格绝对让你满意！”
“奇怪的东西？”林雷心中一动，面上不动声色，“什么样的奇怪东西？”
“就是……嗯，天上掉下来的，或者地里挖出来的，看起来不像普通石头或者金属的，可能发光或者有特殊纹路的，都算。”哈克斯含糊地解释道，“有些贵族老爷喜欢收藏这些稀奇古怪的玩意儿。”
林雷几乎可以肯定，这哈克斯，或者他背后的人，绝对知道些什么！他们可能也在寻找类似“源核碎片”的东西！是因为昨天的流星雨？还是因为别的？
那个陌生的年轻人似乎也对哈克斯的话提起了兴趣，目光再次投向林雷，这次带上了几分探究。
林雷稳住心神，淡淡道：“好的，如果找到了，我会记得的。”说完，他不再停留，转身离开了广场。
背后，似乎能感觉到那陌生年轻人审视的目光一直跟随着他。
离开镇子，进入广袤的戈壁，林雷的心情有些沉重。
情况比他预想的更复杂。源核碎片带来的不仅是机遇，还有潜在的、未知的危险。哈克斯商队和那个陌生年轻人的出现，让他嗅到了一丝不寻常的气息。
他决定今天不去远处，就在镇子附近相对安全的区域巡视，顺便熟悉一下新获得的力量技巧。
他选择了一片分布着许多风蚀岩柱的区域。这里地形复杂，是沙兔和一种耐旱的沙鸡喜欢的栖息地。
他伏低身体，借助岩石的阴影悄然移动，感知变得异常敏锐。力量玄奥的基础篇不仅提升了发力技巧，似乎也潜移默化地增强了他的五感，尤其是对地面细微震动的感知。
很快，他就发现了一只正在岩缝间啄食草籽的沙鸡。
他缓缓取下弓弩，搭上箭矢。以往，他需要仔细瞄准，计算风速和猎物的移动轨迹。但此刻，当他集中精神时，手臂稳如磐石，目光锁定目标，一种奇妙的把握感油然而生。他感觉能清晰地预判出沙鸡下一秒的动作。
嘣！
箭矢离弦，发出一声轻微的破空声，精准地贯穿了沙鸡的脖颈。猎物甚至没来得及发出惨叫就倒地毙命。
“漂亮！”林雷自己都忍不住在心里喝彩。这一箭的流畅和精准，远超他过去的水平！力量玄奥的运用，竟对箭术也有如此大的提升！
贝贝兴奋地窜出去，将猎物叼了回来。
接下来的半天，林雷如法炮制，又猎到了两只沙兔和另一只沙鸡。收获颇丰，而且过程异常顺利，他对自身力量的掌控在实战中不断提升。
休息时，他坐在一块岩石下躲避烈日，拿出水袋喝水。贝贝趴在他脚边，啃着一块肉干。
林雷再次尝试集中精神，沟通胸口的晶体。依旧没有回应。但他能感觉到，晶体紧贴皮肤的地方，有一丝极其微弱的温润感，正在缓缓吸收着周围环境中某种看不见的能量，同时也在极其缓慢地反哺一丝丝能量滋养他的身体。这个过程非常缓慢，若非他感知提升，几乎无法察觉。
“它还在工作，只是非常缓慢……是在自我修复？还是在积累能量？”林雷猜测着。
同时，他继续在脑海中回味“力量玄奥”的种种精妙。他发现，这基础篇并非死板的招式，而更像是一种核心的“道理”，可以运用到任何发力场合。无论是奔跑、跳跃、挥刀、射箭，甚至只是日常行走，都可以进行练习和感悟。
他沉浸在这种快速提升的喜悦中。
下午，当他准备返回镇子时，经过一片干涸的河床。这里是镇子附近几个已知的水源点之一，虽然河床表面早已龟裂，但在几处特定的低洼处向下挖掘数米，偶尔能渗出些许浑浊的地下水。
此时，正有几个镇民在此处挖坑取水。
然而，他们的表情却充满了绝望和恐惧。
林雷快步走近，问道：“老卡尔，怎么了？”
为首的老年镇民老卡尔抬起头，脸上满是沙尘和愁苦：“是林雷啊……完了，这处水源也快干了！挖了快十米深，渗出来的水连半桶都不到，还全是沙子和泥浆！这让我们怎么活啊！”
另一个年轻点的镇民带着哭腔说道：“而且……林雷，你看这边！”他指着河床一侧的岸壁。
林雷顺着他指的方向看去，心头猛地一沉。
只见那坚硬的粘土岸壁上，有着几道巨大而清晰的刮擦痕迹，痕迹很深，边缘还残留着某种粘稠的、半透明的分泌物，散发着一股淡淡的腥臭味。
“是沙蠕虫！绝对是沙蠕虫！”老卡尔声音颤抖，“它们肯定是在地下寻找水源，把这里的水脉都破坏了！它们要是钻出来……”
所有镇民脸上都露出了恐惧的神色。沙蠕虫对于普通镇民来说，几乎是不可抗拒的灾难。
林雷蹲下身，仔细检查那些痕迹和分泌物。痕迹很新，说明沙蠕虫不久前刚从这里经过。他伸出手指，沾了一点分泌物捻了捻，粘稠而具有腐蚀性。
他的心情变得无比沉重。水源枯竭，魔兽威胁，内忧外患同时压来。
必须做点什么！
他站起身，目光扫过绝望的镇民，沉声道：“大家先别慌。把能取的水都取走，然后立刻回镇子，把情况告诉镇长。沙蠕虫通常不会主动攻击大型聚落，但我们要提前做好准备，加固镇墙，晚上安排人手巡逻。”
他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的决断，让慌乱的镇民们仿佛找到了主心骨，稍微安定下来。
“对…对！听林雷的！快，快取水，然后回镇子！”
镇民们忙碌起来。
林雷则沿着河床，仔细勘查沙蠕虫留下的痕迹，判断其大致的前进方向和体型。
“从痕迹看，这条沙蠕虫的体型不算特别巨大，应该是条未成年的或者体型偏小的……”林雷暗自估算着，“但即便如此，也绝非普通镇民能对付的。需要设置陷阱，或者集中镇上的猎户合力围剿。”
他肩上的贝贝也似乎感受到了紧张的气氛，变得焦躁起来，对着地下嘶嘶作响。
就在这时——
【……检测到地底低频震动……模式分析……符合大型软体生物蠕动特征……距离：约四十米，深度：约十五米……正在接近……警告：可能对宿主构成威胁……】
一连串冰冷而清晰的信息流，毫无征兆地再次直接涌入林雷的脑海！
林雷猛地一惊，瞬间绷紧了身体！
源核碎片！它又激活了？！是因为感受到了威胁吗？
信息虽然依旧简洁，却无比重要！它直接标定了沙蠕虫的精确位置和动向！
“四十米……十五米深……正在接近……”林雷瞬间反应过来，脸色大变，冲着那些还在取水的镇民大吼：“快跑！离开河床！沙蠕虫过来了！！快！！”
镇民们先是一愣，随即看到林雷那惊恐而严肃的表情，宁可信其有不可信其无，求生本能让他们丢下手里的工具和水桶，连滚爬爬地向河岸高处狂奔。
几乎就在他们刚跑上河岸的瞬间——
轰隆！！
一声闷响，就在他们刚才取水的位置不远处，河床底部猛地向上拱起，然后炸开！
泥沙漫天飞溅，一个直径超过两米的巨大洞口赫然出现！紧接着，一个令人毛骨悚然的巨大头颅从洞中猛地探出！
那是一个怎样的脑袋！没有眼睛，只有一个布满无数圈利齿的、如同菊花般的恐怖口器！口器张开，发出“嘶嘶”的、令人牙酸的吸吮声！粉白色的皮肤布满粘液和褶皱，在阳光下反射着恶心的光泽！
沙蠕虫！它真的被这里的动静或者是水源的气息吸引了过来！
它那庞大的身躯一部分钻出洞口，扭动着，似乎在感知周围猎物的气息。
所有逃到岸上的镇民都吓得面无人色，双腿发软，瘫倒在地，惊恐地看着这可怕的巨兽。老卡尔更是直接吓晕了过去。
林雷也是心脏狂跳，手心冒汗。这是他第一次如此近距离面对成年的沙蠕虫，那庞大的体型和狰狞的口器带来的压迫感极其强烈。
但他强迫自己冷静下来。源核碎片提供的精准信息让他占据了先机！
他迅速取下弓弩，大脑飞速运转。
“它的弱点在口腔内部靠近咽喉的地方，有一块很小的神经节！但它的嘴巴平时紧闭，只有攻击瞬间才会张开！机会只有一次！”
这是叔叔巴德年轻时狩猎沙蠕虫用命换来的经验，曾经告诉过他。
沙蠕虫似乎锁定了岸上吓瘫的镇民，身体猛地收缩，然后如同弹簧般弹射而出，带着腥臭的风声，巨大的口器张开，朝着岸上的镇民噬咬而去！
“就是现在！”
林雷眼中厉色一闪，早已蓄势待发的弩箭，在这一刻被他灌注了全身的力量！他下意识地运用了力量玄奥中关于“精准”和“爆发”的初步感悟，手臂肌肉以奇异的方式震荡发力！
咻！
箭矢化作一道黑线，速度远超平时！精准无比地、在间不容发之际，射入了沙蠕虫那张开的、布满利齿的口器深处！
噗嗤！
一声轻微的、仿佛扎破什么囊泡的声音响起。
正在弹射扑击的沙蠕虫，庞大的身躯猛地一僵，随即发出了尖锐至极、刺痛耳膜的嘶鸣！它疯狂地扭动起来，巨大的力量抽打着河床，激起漫天沙石！
它似乎感受到了致命的痛苦，放弃了攻击，猛地缩回了地洞，只留下洞口一片狼藉和弥漫的腥臭气息。
地底传来一阵剧烈的震动和嘶鸣声，迅速远去……它逃了。
河岸上，死一般的寂静。
所有人都惊魂未定地看着那个巨大的地洞，又看看保持着射击姿势的林雷。
刚才那一箭，太快！太准！太及时了！
如果不是林雷提前预警，如果不是他那神乎其技的一箭，今天在这里的所有人，恐怕都难逃成为沙蠕虫食物的命运！
短暂的寂静后，劫后余生的巨大喜悦和恐惧交织爆发出来。
“得救了！我们得救了！”
“老天爷！是林雷！林雷救了我们！”
“那一箭……太厉害了！林雷，你什么时候箭法这么厉害了？！”
镇民们围了上来，看着林雷的眼神充满了感激和难以置信的震惊。
林雷缓缓放下弩，手臂微微有些颤抖，既是用力过猛，也是后怕。刚才那一刻，真是千钧一发。
他脑海中还回响着源核碎片那冰冷的警告和精准的定位信息。
是它，再次救了自己和这些镇民。
同时，他也真切地感受到了力量带来的改变。没有力量玄奥的感悟，他绝不可能射出那样精准而充满爆发力的一箭。
“大家没事就好。”林雷深吸一口气，压下翻腾的气血，“赶紧回镇子！这里不能待了！”
这一次，所有镇民对他言听计从。
回去的路上，镇民们簇拥着林雷，七嘴八舌地说着感激和赞美的话，看他的眼神仿佛在看英雄。
林雷却并未被冲昏头脑。他注意到，那个哈克斯商队里的陌生年轻人，不知何时也出现在了远处的一个沙丘上，正远远地望着这边，眼神闪烁，似乎看到了刚才发生的一切。
两人的目光隔空相遇。
陌生年轻人嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，随即转身离开了。
林雷的心中，警铃大作。
这个陌生人，绝对有问题。他对自己，或者说对“奇怪的东西”，兴趣似乎越来越大了。
而此刻，在他胸口贴肉佩戴的源核碎片，在经历了短暂的激活后，再次陷入了沉寂。但在那深邃的幽蓝晶体内部，一点微光极其短暂地闪烁了一下，仿佛记录下了刚才的一切，随即湮灭。
【……威胁解除……数据记录：宿主战斗表现评估更新……能量层级：极低……战斗技巧：粗陋但具潜力……建议：优先提升基础能量等级……潜隐模式持续……】
冰冷的提示音并未再次响起，只有那深藏的碎片，默不作声地继续着它缓慢的能量循环。
黑石镇的危机暂时解除，但更大的暗流，似乎正在悄然涌动。
**（第二章
完)**