比起困在院子里，她更需要亲近的人陪着她。
比如姑母，比如表弟。
楚柔玩了一会便被丹儿叫停了，她壮着胆子，“女郎不能再玩了。”
她想得多，唯恐这是陈鹤机的计。
女郎身边没有亲人，有阿弟这样陪着她,她怕是什么都肯信。
陈鹤机没有勉强，“改天我带阿姐去骑马，我给你养了只小母马，极为温顺，跑不快，你骑着它遛弯刚刚好。”
楚柔嗯了一声，然后脆生生唤他，“阿弟，谢谢你。”
陈鹤机只是笑，“以后不要别人问什么你就信什么。”
他这样说，可又打定了注意要回去同父亲说情。
阿姐这样的性情要是窝在肃王府一辈子倒好，可她要出来，表哥无法时刻照看她。
况且，表兄妹若是太亲近了，像什么话呢。
楚柔极信任他，他这样说，她只说好。
“我只信表哥的话，还有你的话。”
多么柔软天真的女郎。
陈鹤机比她小，可个头已经比她高出了一截儿。
楚柔过了年就十七了，陈鹤机不免多想，她这样好骗，不知这十几年里有没有被人欺负过。
陈鹤机转着弯试探她，“我听娘说你不肯过来，为什么？”
楚柔微微垂下眼帘，声音也小，“你们才是一家人。”
陈鹤机的心像是被猛然捶打了一下。
他沉了脸，低头看着她。
楚柔不知他为什么变脸总是这样快，愣愣的瞧着他。
陈鹤机乌黑的眼珠看着她，“娘很爱你，我也很喜欢你。”
溧阳不常在他面前提起她，偶尔提及，也是告诉他，她过得不好。
可这和亲眼见到她被别人一句话就刺得抬不起头，亲耳听她自个儿说出不是一家人的话时的感受不一样。
她确实过得不好。
她也很乖。
哪怕陈鹤机叫她姐姐，可他眼里，她更需要他的保护。
楚柔仰着头看着他，那双漂亮的眼睛里很快就盈了泪，可他又分明看清了里头的欢喜和高兴。
“我也喜欢阿弟。”
陈鹤机便笑着站在她面前，弯着腰，将手撑在膝盖上，“阿姐，我背你回去。”
这句话胜过楚柔这十几年里吃过的药。
他毫不在意众人的目光，将她稳稳当当的背起来怡然自得的往外走。
陈颂棠一早就等在了马车旁。
见他们这样亲近，她亦是趴在他肩上，像乖顺可爱的兔子，她的身体很柔顺，甚至还信手折了柳枝在手里摆弄。
青竹亦是感慨，“女郎看起来比之前开怀多了。”
这话倒是没说错。
陈颂棠不免问他，“你也觉得她变了些？”
楚柔刚来的时候，脾气很古怪。
天气阴沉了些，她便不肯吃药，一味的砸东西。
天气若是好了，她也会在展颜时突然变脸。
楚柔那颗惶然暴躁心，大半是陈颂棠抚平的。
青竹点头，“属下觉得表女郎现在性情平易近人多了。”
陈颂棠想了想，“大抵是姑母让她的心结解开了吧。”
原来不只是他这样想，她确实变了。
陈鹤机将人背到马车边，笑着和陈颂棠问好。
楚柔这才知道陈颂棠一直在附近。
她不免有些羞赧。
“表兄，多谢你们照顾我阿姐。”
陈鹤机说完，便冲着楚柔笑，“阿姐，我过些日子再找你。”
楚柔望着他的背影消失了，方才想起陈颂棠。
见他静默在一旁陪她等着，不出声也不催促。
“表哥，你真好。”
她极依赖信任他，莹白的脸上也有了光彩，他的视线却落在了她的唇上。
她的唇没有常人那样红，泛着淡淡的白，很凉。
此刻她就这样亲昵又和软的唤他表哥。
陈颂棠又察觉自己的失神，他避开视线，“我只希望你能开心些。”
楚柔啧啧称赞，“暴发户你看看，这多优质的男人啊。”
楚柔愿意出去，自然也就有了和苏云碰面的契机。
溧阳有心想让楚柔开心，便在别业开了个赏菊宴，邀请了京城官宦家的女孩儿过来玩。
凡是够得上的，基本都来了。
因为肃王妃和长阳公主也在。
这几乎是一场相亲会，等到这场宴席散了，不知官媒那有多忙。
换了汤药，楚柔的病好了些，陈鹤机说起这次赏秋会，不免多嘱咐了两句，“阿姐，你带上娘身边的女官吧。”
楚柔正在同陈颂棠并坐在一起玩九连环，闻言，便抬起素白的一张脸，“听你的。”
九连环还在他手里，她抬着头说话，手也勾错了地方，竟将他的手握住了，她的手细嫩温凉，像块上好的软玉。
她瞬间就松开了，可陈颂棠能看见她羞红的半张芙蓉面。
楚柔强行镇定自若，却不敢看他，“我有些渴了。”
她起身，宽大的衣袖和裙摆自他的手背上划过去，有些轻轻的痒意。
陈颂棠又极快的低下头，将九连环搁在一边，然后拿了手边的茶喝着。
陈鹤机并无察觉，他正在看楚柔书桌上的字。
“阿姐的字真好。”
他同溧阳一样，只觉得楚柔在外面吃尽了苦头，即便是在肃王府也不开心。
“我那有顶好的墨，明日叫他们送来。”
陈颂棠失笑，调侃他：“我倒成了刻薄的后母。”
陈鹤机只是笑，“表哥，你可不是后母，你都成了阿姐前面那只老母鸡了。”
楚柔得到了母亲的爱，自然也将心落到了别处。
所以这么些时日，外人都知道陈颂棠有个表妹，也都知道他们感情甚笃。
楚柔处理了好几批觊觎陈颂棠的女孩，他见她们时，楚柔只是委屈柔弱，便自然就信了她们心机深重。
处理多了，便游刃有余起来。
楚柔跟暴发富炫耀，“看看，上哪找我这么优秀的员工。”
暴发户呵呵“确实，像你这么恶毒的少有。”
楚柔十分自得，“被社会毒打的少女终成恶龙。”
………
等到赏菊宴当日，霜色初染，满园菊花竞放，各具风姿。楚柔一席烟紫色广袖长裙，鬓间金玉夺目，却不及她盈盈一柳细腰晃眼。
少女明眸善睐，顾盼生辉，也只有她敢穿这样的紫色，只叫人又妒忌又羡慕。
长阳公主同溧阳说话，“像你。”
溧阳这几年松了口，皇室之中便也都慢慢知道楚柔的存在。
溧阳眼见她只安安静静坐在那，时不时朝着自己这边看上一样，心也软得厉害。
“我亏待了她。”
长阳公主尚了驸马，也有一个女儿，同为母亲，她十分明白这句话有多重，“当年的事各有苦衷，你也不要太自责。”
这桩荒唐旧案也实在不好论个对错。
溧阳微微欠身，“皇姐，你说我要是真把她认回来，宗室不会将我告到陛下那里吧？”
长阳闻言只是笑，就连肃王妃也是笑，“你还怕他们告？”
当初未成婚就敢养幕僚的人竟然也在意起名声来。
溧阳叹气，“今时不同往日，我的女儿我最清楚，旁人要是骂我，她那颗心先受不住了。”
肃王妃只是叹气，“这孩子心细，她盼了你这么多年，乍然要她回去，又不知多出多少心事。”
溧阳对嫂嫂自然是无比敬重的，她也将心事吐出来，“这些年不是嫂嫂替我照顾她，我真不知如何是好。”
肃王妃姓袁，出身袁氏，十分端庄雍容，听的溧阳这样说，便笑着同长阳揶揄，“做母亲的人了，到底是不同了。”
长阳也笑，“她是该好好谢你，这个女儿跟你生养的有什么区别。”
三人正说着，一旁的女官忽的道“郡主，女郎不见了。”
溧阳回过头，果真见那席上空了。
她脸色蘧然一变，“还不快去找！”
今日来的人多，除了长阳和肃王妃相看，那些夫人们也可在互相相看。
溧阳已经派了人将楚柔身边围得铁通一般，怎么就好端端的不见了。
肃王妃亦是微微蹙眉，“你不要急，许是她累了。”