“陛下，陛下！臣来迟了！”
来护儿率领着水路大军匆匆登岸，盔甲上还沾着海风带来的盐霜，脸上满是赶路的疲惫与难掩的恍惚。
他一边追杨广，一边高声呼喊，目光却不由自主地频频望向平壤城头。
那面猩红的隋字大旗在风中猎猎作响，刺得他几乎不敢相信自己的眼睛。
不是，他不就来晚了一步吗？
出发前还想着，自己的水路大军能从侧翼牵制高句丽兵力，说不定还能赶上一场恶战。
结果，城池打下来了？
那他岂不是白来了吗！
杨广正因为拿下平壤而心情大好，对其说道：
“既然没赶上仗打，那便随朕入城吧。”
来护儿脑子还没完全转过弯，下意识地跟着点头：“谢陛下”
直到跟着杨广的队伍踏入平壤城门，脚下踩着散落的断箭、碎石与暗红的血渍。
耳边传来隋军将士的欢呼与高句丽人的啜泣，他才后知后觉地反应过来。
平壤是真的被拿下了，而且拿下得这么快！
街道两旁一片狼藉，倒塌的房屋、翻倒的粮车随处可见。
高句丽的百姓与残兵密密麻麻地跪在地上，脑袋埋得几乎贴到地面，浑身止不住地颤抖。
有几个年幼的孩子吓得哭出声，被身旁的大人死死捂住嘴，只能发出压抑的呜咽。
杨广看着这一幕，这便是战败者的代价，任人宰割，毫无尊严。
若有朝一日，大隋不慎落得这般下场，恐怕情景也不会好到哪里去。
“陛下，前面便是苏信将军他们了！”
身旁的老宦官轻声提醒。
杨广抬眼望去，果然见不远处的街口，苏信正带着程咬金、单雄信等人等候。
而在苏信脚边，一条粗如手臂的铁链拖在地上，链头牢牢拴着一个浑身是泥与血的人。
高句丽王，高元。
昔日高高在上的帝王，此刻像条丧家之犬。
头发散乱地遮住脸，肩膀垮塌着，连站都站不稳。
杨广催马走近，才发现高元的眼眶里空荡荡的，嘴角还残留着干涸的血迹，显然是受了重创。
“怀义，这高元怎的成了这般模样？”
杨广皱了皱眉，语气里带着些许惋惜。
终究是一国之君，即便成了阶下囚，落得这般境地，也实在太过狼狈，连半点尊严都没了。
“回陛下，”苏信笑着上前，语气轻松得像是在说一件小事。
“这老小子被擒后还不安分，臣怕他死得太痛快，便先拔了他的舌头”
“后来还想瞪着眼睛跟臣叫板，臣索性便挖了他的眼睛，省得他那眼神碍着您的眼，扰了您的好心情。”
杨广闻言，轻轻叹了口气，却也没再多说什么。
他忽然想起当初吐谷浑国主的下场，被苏信扒了皮。
相比之下，高元虽说没了舌头、瞎了眼，至少还留着一条命。
这便是苏信的行事风格，狠辣是真的狠辣。
“先帝当年征高句丽，几十万儿郎埋骨辽东。”
苏信忽然举起手中的狗链，递到杨广面前，眼神里满是郑重。
“今日，臣替那些战死的大隋亡魂，把这笔账全都讨回来了！”
“高元、平壤，还有整个高句丽，都是给他们的交代！”