寒潭异象虽已平息，但林寒心中的火焰却刚刚点燃。
他拖着依旧疲惫却焕然不同的身躯回到杂役房，躺在冰冷的床铺上，全部心神都沉入丹田。那丝幽蓝色的玄烬火苗微弱却顽强地跳动着，如同黑夜中的第一颗星辰，指引着全新的方向。
根据《玄烬录》的记载，万物皆火，皆可吞噬。他目前修为尽失，身体残破，只能从最微末的凡火开始。
翌日，杂役处灶房。
“林寒！发什么呆！赶紧添柴，火都快灭了！”管事弟子不耐烦地呵斥。
“是，师兄。”林寒低下头，快步走到巨大的灶台前。以往，这只是枯燥的苦役，但今日，他的目光却紧紧锁定在那跳跃的橙红色火焰上。
他伸出手，假装整理柴火，掌心悄然覆盖上一块正在燃烧的木柴。
“嗤…”
一丝极细微的灼痛感传来，但紧接着，《玄烬录》功法自行运转，那凡火中微不足道的一丝火灵之力，竟被他掌心如同黑洞般的吸力扯出，顺着经脉流入丹田，被那丝玄烬火苗瞬间吞噬。
火苗似乎…壮大了一根发丝那么细的微不足道的一丝。
有效！
林寒心脏狂跳，强压下激动，不动声色地继续添柴。一整天，他几乎都守在灶台边，主动包揽了所有与火相关的杂活。每一次接触火焰，他都小心翼翼地汲取着那微弱的力量。
几天下来，他丹田内的玄烬火苗已经从一丝变成了稳定的一小簇。更让他惊喜的是，火苗散发出的暖流日夜不停地滋养着他的经脉，背上那狰狞的鞭伤竟已开始结痂愈合，体内那死寂的丹田废墟，也被这股蕴含着奇异生机的火焰之力缓慢修复着，虽然速度极慢，但希望已然在握。
然而，凡火的力量终究太过稀薄。
这一日，他奉命去给看管矿洞的弟子送饭。经过那日夜不停燃烧给矿镐淬火的火炉时，他感受到了一股比灶火精纯猛烈数倍的热力——这是用地脉杂火混合煤炭燃烧的炉火！
机会！
他趁看守弟子打盹的间隙，假装靠近取暖，手掌悄然按在炽热的炉壁上。
“轰！”
一股远比凡火狂暴的热流瞬间冲入他的经脉，带来一阵撕裂般的痛楚！地脉杂火虽非灵火，但其力量绝非温顺的灶火可比。
林寒闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，但他咬牙死死坚持，《玄烬录》疯狂运转，引导着这股狂暴的热流冲向丹田。
玄烬火苗猛地窜高，幽蓝光芒大盛，贪婪地吞噬着这股力量。剧痛过后，是前所未有的舒畅感！他能清晰地感觉到，自己的修为竟然恢复到了约莫炼气一层的水平！虽然微不足道，却意味着他重新踏上了修行路！
但这次冒险并非没有代价。炉壁上留下了一个淡淡的焦黑手印，虽然不明显，却引起了偶尔巡视至此的张莽的注意。
“嗯？这炉子……”张莽用手指抹过那焦印，眼中闪过一丝疑惑。这痕迹，不像是普通烧灼，倒像是……某种火系功法留下的？可他明明记得，看守这里和送饭的杂役，根本没有火灵根弟子。
他目光阴鸷地扫过刚刚送完饭离开的林寒的背影。
“一个废人……难道是我多心了？”
……
夜色深沉，林寒盘坐在杂役房后的角落里，掌心向上。一缕比发丝略粗的幽蓝火苗在他指尖灵活地跳跃、缠绕。
他心念微动，火苗倏地射出，精准地点燃了三步外的一根枯草，旋即又被他隔空吸入掌心熄灭。
控制由心！
他缓缓握紧拳头，感受着体内那炼气二层的力量——这是他用《玄烬录》吞噬了整整十天灶火和一次冒险吸收炉火换来的成果。虽然缓慢，但每一步都无比坚实。
更重要的是，他发现玄烬火苗对火焰有着天然的压制力。前几日厨房失慎，一锅热油燃起大火，众人惊慌失措时，他悄然靠近，掌心暗运玄功，那肆虐的火焰竟温顺地被他吸走大半，及时避免了灾难。无人察觉他的小动作，只当是火势自己变小了。
这让他对《玄烬录》的“万火臣服”有了初步的体会。
距离下一次外门弟子考核，还有一个月。
林寒看向内门方向，眼神锐利。
张莽，等着吧。考核之日，我会把失去的一切，连本带利地拿回来！
而此刻，戒律堂内，张莽正对着一名心腹弟子低声吩咐：“去，给我盯紧那个林寒。尤其是……他靠近任何火源的时候。有任何异常，立刻报我！”
一丝怀疑的种子，已然种下。
山雨欲来风满楼。