“这位官爷。”秦明高大的身躯依旧挡在门口，语气平静却带着不容置疑的坚决，“靠山屯刚刚经历一场恶战，村民伤亡惨重，一片混乱，实在不便迎接诸位官爷。土匪首级和缴获的兵器都在此处，大人可随时查验。至于安抚百姓，我等自行处理即可，不敢劳烦各位官爷。”
马捕头的脸色顿时沉了下来：“你，你这是什么意思？阻挡官府办案，是何居心？莫非这屯子里有什么见不得人的东西，怕被发现不成？还是说…你们与土匪本就是一伙，在此演戏？！”
颠倒黑白的诬陷，顿时让护村队员们怒火中烧，纷纷握紧了兵器。
蔡墩忍不住骂道：“放你妈的屁！我们拼死拼活打土匪，死了那么多弟兄，你…”
“墩子！”秦明喝止住蔡墩，目光冰冷地看向马捕头，“这位官爷，水可以乱喝，话可不能乱说。土匪来袭，村民抵抗，何错之有？你若想占剿匪之功，这些首级和兵器尽可拿去向上峰请赏。但若想将这‘通匪’的脏水泼到我靠山屯头上…痴心妄想！”
秦明的话软中带硬，既点出了对方想贪功的心思，又坚决顶回了对方的诬陷。
马捕头被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。
没想到一介底层军户如此难缠，根本不吃他这一套。
硬闯？
看看眼前这些虽然疲惫却杀气腾腾的军户，再看看己方这些战五渣的兵勇和没什么战斗力的捕快，真打起来，恐怕讨不到半点便宜。
马捕头进退两难，吴县丞的密令无法完成，回去没法交代；硬闯又没把握。
些许火光仍在跳动，将马捕头那张虚伪的脸映照得阴晴不定。
身后数十名捕快以及兵勇手持兵刃，与刚刚经历浴血奋战的靠山屯村民紧张对峙。
空气中弥漫的血腥味尚未散去，却又掺入了一股更为冰冷的煞气。
马捕头嗓音尖厉：“马某再强调一遍，我等来此并非为了贪图剿匪之功，而是奉县丞吴大人之命，特来查验土匪被剿人数，清点战果，也好为尔等向朝廷请功！”
秦明目光锐利直逼对方“这位官爷，小民也再强调一遍，土匪已然溃败，战果也已清点完毕，不劳各位官爷再费手脚。夜已深，屯中妇孺受惊，不便迎客。至于功劳，我等小民无福消受，不要也罢。”
言罢，秦明一挥手，蔡墩等人将数具土匪尸体抬至马捕头等人面前。
亡匪面目狰狞，在火光映射下显得格外骇人，官差队伍中响起一阵低低的惊呼与骚动。
马捕头嘴角抽搐了一下，显然没料到秦明如此强硬。
他强压怒意，干笑两声：“你这是信不过衙门？剿匪大事，岂能如此儿戏？亡匪真伪、财物损失、匪徒来历，皆需当场勘验记录，这是规矩！万一尔等虚报战功，或是与土匪有甚私下勾连，马某岂非失察？速速让开！”
马捕头语气陡然转厉：“否则休怪马某以抗命之罪论处！”
“虚报战功？难道小民刚才的话官爷没听清楚吗？我等无福消受功劳，故而不要，既然不要何需虚报？”
秦明声音陡然拔高，上前一步，带着一丝冰冷的嘲讽：“至于抗命，马捕头口中的‘命’，是吴县丞的命，还是大周律法的命？土匪百余人夜袭我靠山屯时，官府何在？我等浴血奋战、死伤枕藉时，各位官爷又在何处？如今匪首溃败，危机暂解，各位却来得如此‘及时’，要强行入屯‘查验’？查验什么？是查验我等是否死绝，还是查验有无落下什么指向某些人的‘铁证’被不小心翻了出来？”