果然是金奎！
手段如此下作！
秦明眼神冰冷：“把人看管好，别饿着也别冻着，以后或许还有用。”
他看向暮色沉沉的远方：“金奎…吴仁伟…悦来客栈…行商…你们下一步，又想玩什么花样？”
暗处的毒蛇正吐着信子，酝酿着更致命的毒液。
而目标，很可能就是他试图建立的这一切新事物的根基——那些堆肥，那些新农具，甚至识字班。
夜幕低垂，寒意更深。
秦明的警惕性，也提到了最高。
谣言如同附骨之蛆，虽被暂时压了下去，但那“瘟肥”、“招灾”、“亵渎神灵”的咒语，却仍在悄然流传。
尤其是在深受传统影响的老年人以及妇人心中，埋下了不安的种子。
秦明深知，欲速则不达。
过度的压制反而可能激起逆反心理，他只能一面督促堆肥和新犁试制不停，一面等待春耕后用事实说话。
然而，对手显然不打算给他这个时间。
几日后的晌午，天色灰蒙蒙的，像是要下雪。
瞭望哨上的队员突然敲响了示警的铜锣！
“明哥！官道上来了一队车马！十几号人，打着‘南北货通’的旗号，看着像是行商！”报信的声音急促。
刚刚经历恶战，民团的神经依旧紧绷。
秦明立刻带着蔡墩、王老七等人赶到屯门口弓弩手悄然就位，刀出鞘，箭上弦，冷冷地注视着逐渐靠近的车队。
车队在距离屯子大门百步之外停下
一个穿着绸面棉褂、头戴貂皮帽子、满脸精明之色的中年商人，带着两个伙计模样的人快步走来。
客商未语先笑，老远就拱手作揖：“各位乡亲辛苦！辛苦！鄙人姓钱，忝为‘南北货通’的三管事，路过贵宝地，车马劳顿，特来讨碗热水喝，歇歇脚。顺便啊，也想问问贵地可有什么山货皮货出售？价钱方面，绝对好商量！”
态度客气，理由也看似正当。
行商路过，收购土产再平常不过。
秦明目光锐利地扫过钱管事，又看向他身后的车队。
车队规模不小，装载的货物用油布盖得严实。
随行的十几个护卫看似松散地围在车队周围，但个个眼神锐利，身形精悍，站立行走间自有章法，绝非普通商队护卫，更像是军中好手或者豪门豢养的死士。
“原来是钱管事。”秦明抱拳回礼，神色平淡，“鄙屯刚遭了匪患，人心惶惶，更没有拿得出手的山货皮子。清水管够，诸位可在此歇息片刻，但进去就不必了，屯子里伤亡众多，妇孺余悸未消，实在不便待客。”
钱管事脸上闪过一抹极快的失望，随即笑容更盛：“理解！理解！唉，这兵荒马乱的年头，都不容易。那就叨扰一碗热水，歇歇脚便好。”
秦明吩咐下去，两袋烟的工夫，有人送来了一大桶开水和几只陶瓷粗碗。
钱管事首先拿起一只碗舀了半下，目光却似不经意地扫过屯子内外，尤其在眼前加固的工事和民团队员手中的制式兵器上多停留了一瞬。
喝完水，他像是随口闲聊般问道：“听说贵屯有位秦团总，乃是人中龙凤，不仅武艺超群率众击溃百人悍匪，还精通农事，弄出了什么…堆肥神术，能让薄田化为沃土，不知秦团总可否赏脸一见？鄙人东家最是敬仰此等济世安民的奇才，或有合作之意也未可知啊。”
图穷匕见。果然是冲着“技术”来的，而且一顶“神术”的高帽直接扣了下来。
秦明心中冷笑，面上却波澜不惊：“钱管事谬赞了。你所言之人，便是秦某。不过秦某乃一介武夫，地里刨食的军户，迫于生计，带着乡亲们胡乱折腾些土法子，哪懂什么神术？都是些上不得台面的东西，哪敢高攀他人啊。”