此刻，靠山屯。
胜利的喜悦与惨烈的悲伤交织在一起。
阵亡英雄被悉心入殓，伤员们得到全力救治。
缴获的鞑子兵器和战马成为了宝贵的战利品。
死马被分割成肉分给了各家各户。
牺牲者得到了厚葬，烈属也获得了双倍抚恤。
胜利的代价虽然惨重，但这一战又一次锤炼了民团，同时也验证了新战术和新武器的价值。
而这次胜利的最大意义是让靠山屯人拥有了前所未有的信心——他们不仅能打胡子，就连鞑子精锐骑兵都能战胜！
但秦明却一点不敢放松警惕。
栓子送来的东西，像一块巨石压在他的心头。
内部的敌人，比明面的鞑子更致命。
稍加休整后，秦明召集核心成员，通报了关于“内应”的惊人消息。
众人听罢，无不骇然，继而义愤填膺。
“妈的！吃里扒外的狗东西！”蔡墩气得一拳砸在桌子上。
“竟然勾结鞑子！这哪他妈是人揍的！”王老七也气得是胡子乱颤。
欧阳冶沉默片刻，缓缓说道：“如此看来，靠山屯的危机不会因为鞑子的失败而不存在了。”
“欧阳先生所言极是！”秦明神色凝重，“知府严令各县乡勇集结，恐怕也是奸佞的一环。目的就是要把我们调离家园，等到了人生地不熟的地方是协助防守，还是被当成炮灰填了壕沟，就全由他人说了算了。”
“那咋办？抗命不去？”蔡墩焦急道。
“不可。”秦明摇头，“公然抗命，正好给了人家提供了整治咱们的口实。所以去一定得去，但不能完全按照他们的意思走。”
“具体办法是：首先，抽调部分民团精锐，组成援边义勇队，由我亲自带领，前往狼山卫报道；
其次，靠山屯本部由王老七、李老憨负责留守，继续固防的同时加快军工生产，由欧阳冶先生督导；
第三，蔡墩，黄树良带几个身手最好的民团队员组成的暗卫，化整为零，提前潜入狼山卫周边，侦查地形，收集情报，尤其是要注意是否有可疑人物与鞑子或那“兽头令牌”势力接触。”
秦明提出这个方案后，与会人员一致表示赞同。
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秦明在前往狼山卫前来到了连城县城。
他首先见了英若男，说了自己的下步计划。
英若男则表示会通过她的商业网络和背景，尽可能帮助秦明搜集关于狼山卫守将，以及可能存在的内应信息。
两人在交谈时，英若男告诉秦明，吴德昌和吴仁伟叔侄两个突然神秘地消失了。
在“荣昌货栈”吃罢晚饭后，秦明又夜访了苏婉晴。
暗香楼，听雨轩。
苏婉晴听完秦明的叙述和来意，秀眉微蹙，神色比以往更加凝重。
“狼山卫守将赵千川，是兵部某位侍郎的门生，而那位侍郎恰与家父当年弹劾的‘兽头令牌’主人，过从甚密。”
苏婉晴的这一条线索，将边境军镇与朝中奸佞直接联系了起来。
“至于内应…”苏婉晴沉思片刻，继续道，“小女子虽无法确定具体是谁，但可赠公子一件东西。”
苏婉晴说着取出一枚看似普通的铜钱，但边缘有细微的磕损印记：“这是手下偶然截获的，此物乃是用于与鞑子传递消息的信物之一。持有类似印记铜钱者，需格外警惕。”
秦明接过铜钱，郑重收好：“多谢苏小姐再次援手。”
苏婉晴抬眼看他，眼神里带着一丝复杂难言的情愫：“秦公子，此去狼山卫务必多加小心。京城那边，似乎已有人注意到你，但并非全是恶意。或许…转机就在危机之中。”
秦明听出来，她似乎意有所指，却并未明言。