黎明前的天空，泛着鱼肚白。风云镇的屋顶上，一道单薄的身影迎风而立。
是李惊云。
他俯瞰着脚下沉睡的小镇，思绪万千。从一无所有的贫民少年，到身怀禁忌武魂的秘密行者，不过短短数日，他的人生轨迹已然天翻地覆。他对力量有着最原始的渴望，但数次与危险擦肩而过，也让他对未知的风险抱有深深的敬畏。
独眼的消息，让他意识到，一场更大的风暴即将来临。所谓的“天才聚会”，既是机遇，也是一个危机四伏的舞台。他必须在登台之前，为自己准备好足够多的面具和底牌。
“公开的武魂形象，必须足够可信。”他低声自语。
他在脑中反复模拟着各种可能出现的盘问和挑战。
方案一：只暴露“藤蔓缠扰”，定位为最普通的弱植系武魂。优点是足够低调，缺点是战力太弱，难以在聚会中脱颖而出。
方案二：在藤蔓缠扰的基础上，增加一些自创的、似是而非的“变异”。比如，让藤蔓附带微弱的麻痹效果。优点是显得有些天赋，缺点是容易引起有心人的研究和怀疑。
……
经过反复推演，他最终确定了自己公开战斗时的安全上限：
“藤蔓缠扰”用于骚扰和控制。
“基础拳法”作为主要攻击手段。
那页玄阶下品身法残页上记载的“片段身法”，用于闪避和拉扯。
这三者的组合，足以让他表现出超越普通灵火境初期的战斗智慧，但又不会触及到任何与“漩涡”或“吞噬”相关的核心秘密。
“凡在众目睽睽之下，只用此三者。”他给自己下达了不容置疑的命令。
内心深处，一个更清晰的短期目标也随之确立：进入镇上的魂师学馆。
黑市的功法魂技残缺不全，野路子终究走不远。只有进入学馆，才能接触到系统的、正统的基础功法，为他那独特的“漩涡”打下最坚实的地基。而这次的天才聚会，无疑是进入学馆的最好跳板。
晨光熹微，将他的身影拉得很长。少年眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是运筹帷幄的沉静与坚定。
就在他准备跃下屋顶，开始新一天修炼的时候，镇中心的告示墙方向传来一阵喧哗。
他几个起落，悄无声息地靠近，只见一张崭新的公告被贴了出来，周围围满了人。公告的内容，让所有人都沸腾了：
“为遴选英才，外来贵宾云家将于三日后在镇中学馆设立公开擂台。凡三十岁以下、灵火境以上魂师皆可参与。最终胜者，可获玄阶下品功法一部，并有机会得到云家贵人亲自指点！”
李惊云看着公告，目光落在了“云家”二字上。他知道，他等待的机会，来了。
三日后，风云镇学馆的演武场人山人海。
一辆由四匹神骏的“踏云兽”拉动的华美车驾，在万众瞩目下降临。车帘掀开，走下一位身着淡紫色长裙的少女。
她约莫十七八岁，肤若凝脂，眉如远山，一双凤眸清冷如月，仿佛不食人间烟火的仙子。她周身环绕着淡淡的魂力光晕，那是魂力修炼到极高层次自然外显的标志，尊贵而强大。
她便是来自大城池——天风城的云家天之骄女，云绮。
“风云镇虽小，亦有璞玉藏于石中。今日设擂，只为寻找可造之才。”云绮的声音清脆动听，却带着一种与生俱来的高贵与疏离。她仿佛在俯瞰一群蝼蚁，目光在小镇本地的“天才”们脸上一一扫过，波澜不惊。
擂台考核开始，云绮亲自设置的题目，并非单纯的战力比拼，而是包含了对魂力控制、战斗意识和应变能力的全方位考察，极具针对性。
不少自诩天才的本地俊彦，在第一轮就被刷了下来，狼狈不堪。
轮到李惊云时，他以一身朴素的劲装登台，灵火境初期的微弱气息在众多参赛者中毫不起眼。
他的对手，是一名灵火境中期的武者，武魂是一柄“石斧”，势大力沉。
“小子，自己滚下去，免得受伤！”对手傲慢地喝道。
李惊云没有说话，只是微微躬身，摆出一个基础拳法的起手式。
战斗开始的瞬间，他没有硬拼，而是凭借那残缺的片段身法，在方寸之间辗转腾挪。他的步伐看似凌乱，却总能以最小的幅度躲开对方的重斧。
他不急于进攻，而是利用精巧的节奏变化，不断用细弱的藤蔓骚扰对方的下盘，破坏其发力节奏。
在观众看来，他就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆，却又顽强地维持着平衡。
高台之上，一直面无表情的云绮，美眸中第一次闪过一丝异色。
“小姐，此人境界低微，但对战斗节奏的把控和心理的博弈，远超同侪。”她身旁的一名老者护卫低声评价道。
云绮微微颔首，没有说话，目光却牢牢锁定在李惊云身上。
终于，在连续数十次闪避与骚扰后，那名石斧武者被彻底激怒，心浮气躁之下，露出了一个致命的破绽。
就是现在！
李惊云的眼神骤然锐利，一直被压抑的气势瞬间爆发。他以一个匪夷所思的角度切入对方怀中，一套朴实无华的基础拳法，却以极为刁钻的顺序和精准的力道，尽数轰在对方的关节和软肋上。
“砰！”
石斧武者高大的身躯轰然倒地，失去了战斗能力。
全场一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。以弱胜强，以巧破力，这场战斗极具观赏性。
李惊云平静地收拳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他一连数场，皆是以这种“平凡”的姿态，用精巧的节奏、冷静的心理博弈和那套“低配”的招式组合，连续胜出。
他引起的注意，甚至超过了那些境界更高、招式更华丽的选手。
擂台赛间隙，云绮破例走下高台，来到李惊云面前。
“你叫什么名字？”她清冷的问道。
“李惊云。”
“你的武魂，很普通。你的招式，也很普通。”云绮的目光仿佛要将他看穿，“但你的战斗方式，不普通。你在刻意节制，甚至……隐藏着什么。”
李惊云心中一凛，面上却不动声色：“家传武魂，威力有限，只能在技巧上多下些功夫。”
云绮深深地看了他一眼，没有再追问，只是对身旁的护卫道：“记下他的名字，列入重点观察档案。”
她对李惊云这种极致的节制与隐藏本能，产生了前所未有的强烈好奇。
就在这时，一个嚣张的声音从人群中响起，打破了这短暂的平静。
“早就听闻风云镇出了个战斗天才，不知李惊云兄弟，可否赏脸，与我‘友好切磋’一番？”
众人循声望去，只见一名身穿金线劲装、手持一杆金色长戟的青年排众而出，脸上带着挑衅的笑容。
是金戟会的人！而且是金戟会年轻一辈中的顶尖高手！