拍卖厅的喧哗早已散去，陆家马车碾过青石板路，车轮声在夜风里显得格外清晰。小翠抱着绣屏缩在角落，眼皮沉重，却仍强撑着不敢合眼。陆晚晴坐在对面，指尖摩挲着账本边缘，那叠纸张被巡警送回时还带着巷口的潮气，如今却透出一丝异样的油痕——不是灯油，也不是墨渍，而是码头工人才会沾上的桐油混合着劣质煤灰的气味。
她将账本轻轻搁在膝上，目光落在“戊-17”那一栏。数字被改过，笔迹新旧分明，差额不多不少，正好是那匹双面异色绣所用金丝的市价。有人想让她在众目睽睽之下亏空账目，或是借此将赃名扣在她头上。她不动声色，但指节微微发白。
回到陆府，她未回闺房，径直走向账房。门闩完好，锁头未动，可当她点燃油灯，将账本逐页摊开比对，却发现页码顺序有微妙错位。第三十七页的折角朝右，而她记得自已最后一次查阅时，是朝左。她翻到夹层，指尖触到一张薄纸——不是陆家的信笺，而是洋纸，边缘粗糙，墨迹略显晕染。
纸上只有一行英文：
“e17
not
safe
burn
after
readg”
她盯着那行字，瞳孔微缩。前世织造局的密档中，外务文书皆以英法双语标注，编号前缀常用“e”代“戊”。这提示来得蹊跷，却并非全无痕迹可循。她将纸条凑近灯火，火舌一卷，灰烬飘落时，她忽然注意到其中一角未燃尽，残留的字母“e”边缘微翘，像是从更大的文件上撕下的。
她起身，将账本锁入铁匣，转身走向后院。夜风穿过回廊，吹动檐角铜铃，声音清冷。账房小院静得出奇，可她走近时，却见门缝里透出一线光，极细，却未被夜色吞没。窗纸映着人影，不是伏案拨珠的姿势，而是肩背微倾，右手横写，笔尖在纸上疾走如飞。
陆晚晴停下脚步，解下发髻上的银簪握在掌心，换上一双软底布鞋，贴着墙根绕至窗侧。她屏息，从窗纸破洞窥入——
陈墨坐在灯下，面前摊开一本深蓝色封皮的册子，上面密密麻麻写记英文数字，页眉标注着“iport/export
ledr”。他左手压着一本《英汉商会计簿术语》，右手钢笔游走，偶尔停顿，用铅笔在页边画出极小的符号——斜杠、圆点、三角，排列有序，像是某种速记法。她曾在军中见过类似的标记，用于战时报文压缩。
她轻轻叩了三下窗框。
屋内笔尖一顿，陈墨猛然抬头，眼神如刀锋出鞘。钢笔瞬间滑入袖中，左手抄起算盘横于胸前，指节绷紧，整个人如弓在弦。待看清是她，肩线才缓缓松下，但手仍未放开算盘。
“陆小姐？”他声音低而稳，没有一丝惊惶。
“这么晚了，你在记什么？”她推门而入，目光扫过桌面。那本英文账本被他不动声色地合上，压在术语书下，可她已看清扉页角落的缩写字母：“c”——这不是陆家的编号l系。
“核对今日出入货单。”他答得干脆，“怕明日商会查账，提前理清。”
她走近，伸手翻开术语书，英文账本随之滑出半寸。她瞥见一页上的数字与陆家账目毫无关联，反倒标注着“shanghai
wharf,
batch
e17”，旁边画着一个被红圈圈起的叉。
“e17？”她抬眼看他。
陈墨瞳孔微缩，却未回避：“是洋行的批次代号。我曾替外商让过账，习惯沿用。”
她不置可否，指尖轻敲桌面：“那为何用军用速记符号？”
空气一滞。陈墨垂眸，左手无意识地抚过右臂袖口。就在这瞬间，窗外瓦片轻响，不是风，是足尖踩落的节奏。
她尚未出声，一支飞镖已破窗而入，直取陈墨后颈。
“低头！”她低喝。
陈墨旋身，算盘脱手飞出，铜框撞上飞镖，铛然一声，镖尖偏斜，钉入门框。未等落地，第二镖已至，他反手抽出账本铁架，横臂格挡，金属边缘与镖身相击，火星迸溅。衣袖撕裂，一道扭曲的疤痕暴露在月光下——呈“卍”字形，边缘焦黑，像是被织机火烙生生烫出。
陆晚晴呼吸一滞。前世记忆如潮水涌来：织造局火刑台，殉职女官名录上，有一栏写着“火印标记：卍，因护图拒降”。
她还未回神，陈墨已跃至窗边，探身外望。夜色空荡，唯有屋脊尽头一道黑影掠过，消失在邻院墙头。
他低头，从梁木上拔下第一枚飞镖，镖尾刻着双蛇缠绕纹——青帮死士的标记。可镖身无毒，刃口未开锋，更像是警告。
“他们也知道e17了。”他低声说，将飞镖握入掌心，指节发白。
陆晚晴盯着他手臂上的疤痕，声音冷而沉：“这伤，从何而来？”
陈墨缓缓放下袖子，眼神深不见底：“七年前，织造局大火那一夜。”
她心头一震。那场火，正是她前世记忆断裂之处。
“你到底是谁？”她问。
他未答，只将英文账本塞入铁匣，反手锁上，动作利落得不像账房先生。然后他转身，直视她：“陆小姐，有些账，不该由我来记。但若你真想查清e17背后的东西——”他顿了顿，从怀中取出一张折叠的洋纸，递到她手中，“下次，别一个人来账房。”
她接过，纸面微潮，像是刚从某处取回。还未展开，院外忽传来巡夜更夫的梆子声，由远及近。
陈墨迅速吹灭油灯，屋内陷入黑暗。他退至门边，低声道：“明日我会照常上工。但今晚的事，最好无人知晓。”
脚步声在院外停顿一瞬，又继续前行。陆晚晴站在原地，掌心紧贴那张洋纸，仿佛能感受到上面未干的墨迹在微微发热。
她缓缓展开纸页，月光透过窗棂，照亮一行手写英文：
“e17
shipnt
deyed
they’re
watchg
the
loos”
她的目光落在最后一个词上——“loos”。织机。
指尖忽然触到纸背，有一道极细的刻痕，顺着纤维走向，勾勒出半个“回”字。