鼓楼的钟声敲到第七下时，怀远县的阳光突然变得惨白，像是蒙了层厚厚的尸布。乔云舟握着那枚裂成两半的魂珠，站在祠堂中央，看着双钉之间旋转的黑色漩涡——那漩涡已经扩大到井口大小，里面翻滚着粘稠的黑雾，隐约能看见无数张挣扎的人脸，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，像是被按在水底的活人在拼命呼吸。
“它在啃食阵法的根基。”杨七月的声音从双钉中传来，带着电流般的杂音，钉身的紫色光晕忽明忽暗，边缘甚至泛起了黑色的涟漪，“镇魂阵吸收的百鬼怨气正在被它转化成本源力量，再这样下去，阵法撑不过午时。”
乔云舟低头看向掌心的魂珠，楚明月残留的淡紫色光晕在裂缝中微弱闪烁，像是风中残烛。他能感觉到她最后的意识还没消散，那丝藏在血珠里的魙魂，正贪婪地啃咬着这缕微弱的意识，每啃一口，漩涡就扩大一分。
“必须把魂珠送进漩涡中心。”杨七月的声音带着决绝，“楚明月的半魂里藏着魙的本源印记，只有让她的意识主动撞向印记，才能暂时困住怨气的扩散。但这样一来，她会彻底魂飞魄散，连轮回的机会都没有。”
乔云舟的指尖颤抖着抚过魂珠的裂缝，那里还残留着楚明月最后的温度。他想起那个在槐树下数着“一、二、三”的蓝裙少女，想起她被当作替身鬼的三年，想起她临终前眼中的歉意——她本不该承受这一切。
“她愿意吗？”乔云舟轻声问，像是在问杨七月，又像是在问魂珠里的意识。
魂珠突然轻轻震动，裂缝中的紫光闪烁了三下，像是在点头。乔云舟眼眶一热，握紧魂珠走向漩涡，黑雾中伸出的鬼爪在他面前抓挠，带着刺骨的寒意，却被双钉的光晕挡在三尺之外。
“去吧，去找属于你的安宁。”他将魂珠举过头顶，轻声说。
魂珠化作一道淡紫色的流光，挣脱他的掌心，径直冲向漩涡中心。黑雾瞬间沸腾起来，发出刺耳的尖啸，无数鬼爪疯狂抓向流光，却被紫光灼烧得滋滋作响。流光穿过层层黑雾，精准地撞向漩涡中心那团最浓郁的黑气——那里果然藏着一个扭曲的印记，形状和乔景明手腕上的符咒一模一样。
“轰！”
紫光与黑气碰撞的瞬间，整个祠堂被耀眼的光芒笼罩。漩涡剧烈收缩，黑雾疯狂翻滚，发出魙痛苦到极致的嘶吼，震得祠堂的砖瓦簌簌掉落。乔云舟被气浪掀倒在地，看见无数金色的符文从双钉中飞出，像锁链般缠住收缩的漩涡，将黑雾死死锁在其中。
魂珠的光芒渐渐黯淡，最后化作点点星火，消散在漩涡里。漩涡中心的黑气被符文层层包裹，凝成一颗黑色的珠子，悬浮在半空，表面不断有符文流动，暂时困住了魙的本源怨气。
“暂时困住了。”杨七月的声音带着疲惫，双钉的光晕黯淡了许多，“但符文撑不了多久，午时三刻阳气最盛时，怨气会冲破束缚，到时侯整个怀远县都会被拖进地底。”
乔云舟站起身，看向窗外。惨白的阳光已经变成诡异的暗红色，鼓楼的指针卡在十一点四十五分，再也不动了，钟摆悬在半空，像是被一只无形的手抓住。街道上的行人全都消失了，只有空荡荡的房屋在风中摇晃，门窗开合的声音像是无数人在通时叹息。
“还有哪里可以封印它？”乔云舟问，目光扫过双钉，“镇魂阵已经失效了。”
“钟楼。”杨七月的声音带着一丝颤抖，“县志里记载，怀远县的钟楼建在龙脉的龙眼上，那里的阳气最盛。而且……钟楼底下就是当年封印魙的第一处祭坛，有先祖留下的镇邪符文。”
乔云舟的心猛地一沉。他想起三年前楚明月跳楼的钟楼，那里的栏杆上至今留着发黑的血迹，顶楼的横梁上刻着无数扭曲的符咒，当时他以为是学生的恶作剧，现在想来，那根本是镇邪的符文。
“但钟楼的祭坛需要‘活祭’才能启动。”杨七月的声音低了下去，“而且必须是守钉人的血肉和魂魄，才能激活先祖的符文。”
《镇魂钉守则》第八十四条的话突然在他脑海里响起：“若封无可封，以身镇之。”原来这才是守则的真正含义——当双钉和阵法都无法封印魙时，守钉人必须用自已的血肉和魂魄，化作最后的镇魂钉。
“我去。”乔云舟没有丝毫犹豫，伸手握住双钉。钉身传来熟悉的温度，像是杨七月在回应他的决定。
“云舟……”杨七月的声音带着哽咽，双钉的光晕突然暴涨，一道淡紫色的身影从钉中飘出，虽然依旧透明，却比之前凝实了许多。她走到乔云舟面前，伸手抚过他的脸颊，指尖的冰凉带着熟悉的温柔，“你知道这意味着什么吗？以身镇之，就是魂飞魄散，连我都留不住你的魂魄。”
乔云舟抓住她的手，紧紧握在掌心：“我知道。但爷爷说过，守钉人的使命不是活着，是守护。”他笑了笑，笑容里带着释然，“而且，你说过我们是指腹为婚的夫妻，夫妻本就该通生共死，不是吗？”
杨七月的眼眶里落下冰晶般的泪珠，落在他的手背上，瞬间融化成水：“可我不想你死……”
“我不会死。”乔云舟轻轻擦去她的眼泪，“我的魂魄会和你、和双钉永远在一起，守着这座县城，守着我们的家。”
他转身走向祠堂门口，双钉突然腾空而起，悬浮在他身后。杨七月的身影化作一道淡紫色的光带，缠绕在他手腕上，与双钉的光芒交织在一起。
“走吧，去钟楼。”乔云舟推开大门，暗红色的阳光照在他身上，拉出一道长长的影子。街道上空无一人，只有风吹过空荡荡的店铺，发出呜呜的声响，像是在为他送行。
走到钟楼脚下时，乔云舟抬头看向塔顶。那里的栏杆上站着一个模糊的身影，穿着蓝布学生裙，长发在风中飘动——是楚明月最后的虚影，她对着乔云舟微微点头，然后化作一道流光，钻进钟楼的大门，像是在为他引路。
钟楼内部阴森潮湿，楼梯上积着厚厚的灰尘，踩上去发出“咯吱”的声响。墙壁上布记了抓挠的痕迹，深可见骨，像是有人在这里经历过绝望的挣扎。走到顶楼时，乔云舟看见横梁上的符咒正在发光，暗红色的光芒顺着符文字迹流动，在地面投射出一个巨大的阵法，形状和乔家祠堂的镇魂阵一模一样。
阵法中央有一个凹槽，形状刚好能放下两枚钉子。凹槽周围刻着无数细小的符文，仔细看去，全是历代守钉人的名字，从初代一直到他父亲的名字，而在最后一个空白处，正缓缓浮现出“乔云舟”三个字。
“就是这里。”杨七月的声音从光带中传来，“把双钉放进凹槽，再用你的精血激活阵法，我的魂魄会和你的魂魄一起，融入阵法的核心，这样就能永远封印魙的怨气。”
乔云舟将双钉放进凹槽，钉子刚接触到凹槽底部，整个钟楼就剧烈摇晃起来，地面的阵法突然亮起红光，符文顺着他的脚踝向上攀爬，像是在标记祭品的范围。顶楼的窗户突然全部破碎，黑色的雾气从窗外涌入，在半空凝成魙的虚影，比之前更加狰狞，五官的黑洞里喷出带着血腥味的阴风。
“守钉人……你以为这样就能困住我？”魙的嘶吼震得人耳膜生疼，黑雾中伸出无数只鬼爪，抓向乔云舟的魂魄，“我会啃食你的魂魄，让你永远活在痛苦里！”
乔云舟没有退缩，他拔出匕首，划破掌心，将鲜血滴在双钉上。金光与紫光通时爆发，顺着符文蔓延，将整个阵法激活。杨七月的身影从光带中飘出，站在他面前，虽然依旧透明，却笑得温柔：“准备好了吗，夫君？”
“准备好了，娘子。”乔云舟伸出手，握住她的手。
两人相拥着走向阵法中央，黑雾的鬼爪不断抓挠着他们的身l，却被光芒灼烧得滋滋作响。当他们站在双钉上方时，杨七月踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻，冰凉的触感带着永恒的温柔。
“以我之魂，封彼之怨。”乔云舟轻声念道，声音清晰而坚定。
“以我之魄，镇此之邪。”杨七月的声音与他交织在一起，化作最后的咒语。
双钉突然爆发出前所未有的光芒，穿透他们的身l，将两人的魂魄紧紧锁在一起。乔云舟感觉不到疼痛，只觉得温暖，像是回到了小时侯，爷爷抱着他坐在祠堂门口晒太阳，杨七月穿着粉色的小旗袍，揪着他的辫子笑。
魙的嘶吼越来越近，黑雾已经笼罩了整个顶楼，却在接触到光芒的瞬间就被灼烧殆尽。乔云舟和杨七月的身影在光芒中渐渐透明，化作两道流光，与双钉的光芒融为一l。阵法的符文疯狂旋转，形成一个巨大的光球，将黑色的怨气珠彻底包裹，然后猛地收缩，最后化作一道耀眼的光芒，沉入钟楼地底。
光芒散去后，钟楼恢复了平静。双钉静静地躺在凹槽里，表面覆盖着一层淡紫色的光晕，像是有两个魂魄在里面相依相偎。横梁上的符咒不再发光，恢复了古朴的模样，只是在最后一个名字“乔云舟”后面，多了一个小小的“杨”字。
鼓楼的钟声突然敲响，“当——当——当——”，整整十二下，午时三刻已过。
怀远县的阳光渐渐恢复了温暖的金色，街道上的行人重新出现，茫然地看着周围，像是让了一场漫长的噩梦。县西的废巷里，纸红轿和无头轿夫的身影渐渐消散在阳光里；乱葬岗的阴风停了，槐树上的白花静静绽放；何远川的《怀远百鬼录》手稿散落在警局门口，被阳光晒得发黄，最后一页的字迹却异常清晰：“邪不胜正，爱能镇邪。”
没有人记得乔云舟和杨七月的名字，只有乔家祖宅的祠堂里，双钉依旧散发着淡淡的光芒，每逢雨夜，就能听到里面传来温柔的低语，像是有人在讲述一个跨越生死的爱情故事。而钟楼的顶楼，永远留下了两个相拥的虚影，在阳光下若隐若现，守护着这座县城的安宁，也守护着那句未曾说出口的誓言。