老郭头“意外”淹死的消息，第二天一早就在机务段里悄悄传开了。
各种揣测在车间、办公室和锅炉房的蒸汽里弥漫，然后又迅速被更大的沉默压下去。
人们交换着眼神，说话声音都低了几分。保卫科的人进出更频繁，脸色绷得铁青。
陈锋像往常一样走进技术革新办公室，屋里烟雾缭绕，钟师傅和几个骨干都在，看到他，立刻围上来。
“陈主任，老郭头他…”钟师傅嗓子发干。
“听说了。”陈锋打断他，脸上看不出什么表情，“煤样化验结果出来了吗？”
“出来了！”一个技术员赶紧递过报告，“确认矸石和杂质严重超标，根本达不到机车用煤标准！”
陈锋扫了一眼报告，放下。“测试数据整理好，项目报告今天必须上报段里。燃煤事故的独立报告，另写一份，事实清楚即可，不提其他。”
钟师傅愣了一下：“不提？可这明显是…”
“保卫科在查了。”陈锋看他一眼，“我们的任务是保证项目成功。别的，不归我们管。”
众人沉默下来，似乎品出点味道。
“干活。”陈锋挥挥手，拿起自己的茶缸走去打水。
走廊里碰上孙振山，两人眼神一碰，都没说话，错身而过时，孙振山极低地快速说了一句：“晚上老地方。”
陈锋脚步没停。
一整天，陈锋都扎在办公室里核对数据，撰写报告，语气平静地安排后续工作。仿佛昨天的惊险和今天早上的阴霾都不存在。
只有他自己知道，那份关于燃煤事故的独立报告，他额外复写了一份，细节更详实，和数据报告一起，锁进了自己的抽屉。
下班铃响，陈锋把报告交给通讯员送往段办，自己最后一个离开。
他没回四合院，绕了几条路，走进一家不起眼的国营澡堂子。
雾气蒸腾的大池子里，孙振山已经泡在里面，眯着眼，像睡着了。
陈锋脱衣下水，滚烫的水淹没身体，两人隔着一臂距离。
“齐三爷。”孙振山嘴唇几乎没动，声音混在水声里，“解放前天津卫码头上的一个字号，有点名头，倒腾五金杂货，手上不干净。五六年公私合营后就散了，人不知去向。”
陈锋没说话，撩起水洗了把脸。
“老郭头口袋里的纸条，分局技术科看了，纸是常见的纸，字是左手写的，查不出。他家附近摸排了，生面孔有，但对不上。”孙振山继续道，“煤是从西山矿那边一个小煤栈流出来的，手续齐全，经办人…上周突发急病没了。”
水雾缭绕，沉默压得人喘不过气。
线，又断了，对手擦屁股的速度和狠辣，超乎想象。
“这事，到此为止。”孙振山忽然说。
陈锋猛地看向他。
孙振山依旧眯着眼：“上面的意思，牵扯太广，影响太坏。锅炉项目成功在即，不能节外生枝，老郭头，定性意外。燃煤事故，追责到那个副科长和化验员失职，开除处理。”
一股凉意顺着脊椎爬上来，哪怕泡在热水里。拿两条人命和项目安全做的局，就这么轻飘飘揭过？
“那齐三爷…”
“会继续暗中摸排，但不是我们的重点了。”孙振山睁开眼，看向陈锋，目光复杂，“陈锋，你这次立功了，但也捅了马蜂窝。见好就收。你的舞台不在这阴沟里。”
他顿了顿，声音更沉：“分局老赵年底到点，我位置能动一动。我走了，安全科副科这副担子，需要个硬肩膀。”
陈锋心跳漏了一拍，安全科副科长！孙振山这是在给他铺路，也是让他放手。
“项目报告上去，你这主任也就到头了，提干，按流程走。”孙振山说完，站起身，哗啦带起一片水花，“锅炉改好了，段里这些老爷车，还指望你出大力呢。”
说完，孙振山裹上毛巾走了。
陈锋独自泡在池子里，热水滚烫，心里却冰火交织。一条血淋淋的线索被迫中断，但一个实实在在的台阶和前景，摆在了眼前。
官场就是这样，有时候，退一步，不是为了认输，而是为了跳得更远。