贺锦呐跌撞着闯进偏殿时，发梢还带着晨露，几缕碎发黏在汗湿的鬓边。她素来最珍爱的鲛纱裙被树枝划开一道口子，从腰际一直裂到膝弯，像一道新鲜的伤口。血珠顺着破口滚落，在裙裾上开出暗红的花。
沐芷洛第一眼注意到的却是她膝盖——那处淤青深得发紫，边缘泛着青黄，显然是摔了不止一次。
“芷洛姐姐……”少女的声音打着颤，尾音像被掐断的琴弦。她攥住沐芷洛衣袖的手指沾着泥，指节因用力而发白，袖口里藏着的血迹正顺着腕骨蜿蜒到沐芷洛的银线暗纹上，晕开一小片刺目的红。
梳妆台上的铜镜映出她此刻的模样：发间金簪歪斜，珍珠串成的流苏断了两根，随着呼吸轻轻晃动。沐芷洛闻到她身上除了血腥味，还有极淡的茉莉头油香——那是贺锦呐惯用的，平日要抹三遍才能梳得这样顺滑，现在却缠结着草屑，像被揉乱的绸缎。
“先坐下。”沐芷洛的声音比往常低三分。她指尖凝出淡青色的灵力，像春日里第一缕融化的溪水，轻轻覆在贺锦呐颈侧的血痕上。那伤口极细，却深得诡异，边缘泛着黑——是妖毒。灵力所到之处，黑气丝丝缕缕地蒸腾出来，在日光下转瞬消散。
贺锦呐突然打了个哆嗦：“它扑过来的时侯，眼睛是绿的……像浸了磷火。”她伸手比划，袖口滑落露出另一道抓痕，从肘弯一直延伸到小指，“我摔进芍药丛里，花刺勾住头发……”说到这里她忽然噤声，后知后觉地羞耻起来——自已竟在魔尊妹妹面前如此狼狈。
沐芷洛没接话，只是将浸了温水的帕子按在她手心。帕子上绣着缠枝莲，沾湿后颜色愈发鲜艳，像要活过来。贺锦呐盯着那朵莲，忽然想起沐芷洛本l是青莲化形，无怪乎灵力总有草木清气。
这念头让她莫名安定下来，连呼吸都平稳了。“头发散了可以重梳。”沐芷洛拿起犀角梳，齿间还沾着贺锦呐断掉的发丝。
她梳得极慢，像在对待什么易碎的瓷器。每梳一下，就有细小的光点从梳齿间溢出——那是她悄悄渡进去的修复灵力。贺锦呐望着镜中两人的倒影，忽然发现沐芷洛今日没戴额饰，素净的眉心露出一点朱砂痣，衬得肤色冷白如瓷。
“好了。”最后一缕发被挽成垂髻，金步摇的流苏刚好遮住她耳后那道细疤。
贺锦呐伸手想碰，被沐芷洛按住：“别动，还没点胭脂。”羊毫笔沾了玫瑰膏，在颊上晕开时带着微凉的触感。贺锦呐闻到膏l里掺了推麝兰香，和沐芷洛身上的气息如出一辙。
她忽然想起三年前初到魔宫，自已怕得整夜睡不着，是沐芷洛在帐外点了通样的香，隔着纱帐轻声念清心咒。“好看吗？”沐芷洛举起铜镜。
镜面映出少女含羞带怯的眼，步摇上的金蝶振翅欲飞。回答她的却是屏风后传来的一声嗤笑。沐沉宵倚在雕花木柱上，玄色外袍松垮垮披着，露出锁骨处一道陈年旧疤。
他指尖转着把折扇，扇骨不知什么材质，竟泛着妖异的蓝光。
“哭成花脸猫的时侯，可没见你说好看。”贺锦呐攥紧了裙角。
她其实知道沐沉宵嘴毒——去年她不小心把墨汁溅到他奏折上，这人罚她抄了三百遍《清静经》，边抄边在旁边念“字丑如鸡爪”。但此刻被戳穿狼狈，眼圈还是红了。
沐芷洛挑眉：“哥哥眼睛都黏在人家发梢上了，还说丑？”她故意用扇柄去拨沐沉宵的袖口，果然摸到一片潮湿——那是方才贺锦呐跌倒时溅上的血，沾在他衣料内侧，不显眼，却实实在在存在。沐沉宵僵了僵。他确实没看贺锦呐的脸，但余光里那截被梳得乌黑发亮的后颈，比任何胭脂都晃眼。
妖族崇尚力量，贺锦呐却像块易碎的冰，偏又固执得要命——刚才他隐在暗处，看见她摔了三次都没掉泪，直到妖兽尸l被侍卫拖走，才偷偷用袖子擦脸。
“描眉会么？”沐芷洛把螺子黛塞进他手里，笑得像只偷了腥的猫，“不会的话，魔尊要在我这朵莲花面前丢脸了。”沐沉宵冷笑一声，指尖却凝了缕魔气稳住手腕。他俯身时，贺锦呐闻到他身上冷冽的雪松香，混着极淡的血腥气——那是常年征战留下的，像刀鞘里未擦净的旧伤。
眉笔落在皮肤上，触感比想象中轻柔，像一片羽毛反复摩挲。她睫毛颤了颤，在眼下投出小片阴影，沐沉宵忽然想起自已少年时养过的那只雪貂，受惊时也是这般抖。最后一笔收尾时，他鬼使神差地问了句：“还疼么？”话出口两人都愣住。
贺锦呐耳尖瞬间烧起来，沐沉宵则猛地直起身，差点撞翻胭脂盒。“丑死了。”
他扔下笔，大步往外走，却在门口停住，背对着她们扔下一句，“申时之前别出宫，外城有流寇。”声音硬邦邦的，像含了块冰。
门合上后，沐芷洛忽然笑出声。她打开妆奁最底层，取出个鎏金小盒，里头躺着支珊瑚簪——是沐沉宵去年从东海战场带回来的，说是“顺手捡的”，却一直没送出去。此刻簪子躺在绒布上，像一截凝固的血。
“他就这样。”沐芷洛把簪子别在贺锦呐发间，声音轻得像叹息，“刀子嘴，豆腐心。”
摆了摆手，招呼的道，“你们继续聊吧！我得去干正事了。”
沐芷洛缓缓向大殿走去，走动时偶尔传来轻微的脚步声和衣袍的摩擦声，更显出殿内的寂静。
她衣袍以深紫为底，上绣银线流云，行走时衣摆如水波翻涌；每当她抬足，便有一缕暗金纹的袍角自石阶上掠过，带起细微的沙沙摩擦声，像春夜细雨落在竹叶上。
殿内原本便静，此刻更静得仿佛连呼吸都被那衣袍的轻响割开，众人只觉心跳也随那节奏一下一下，被无形的丝线牵扯。
殿外正值巳时，阳光斜照，被九重琉璃窗切割成无数细碎的光柱，光柱里浮尘旋转，像被风拂起的细微金鳞。
众人高冠巍峨，玉笏在手，冠上垂下的青玉旒轻轻相撞，发出细碎的“叮咚”声，却无人敢让它稍响。
他们眼观鼻，鼻观心，却又忍不住用余光去觑那扇朱漆鎏金的大门。那门半掩，门缝里漏出一缕更炽烈的天光，像一柄薄刃，将殿内的幽暗劈开。众臣皆知，今日之静，不过是暴风雨前的屏息。
窃窃私语声低得几不可闻，仿佛怕惊动了那缕光——
“听说妖帝陛下为这桩婚事，昨夜亲自去了一趟极渊，取来万年玄冰为聘……”
“何止？西海鲛绡、南疆赤金、北荒雪魄……整整十二车，如今还停在宫门外。”
“可叹我妖族万年基业，竟要以联姻换一时太平？那人修……”声音陡然压低，像被刀割断，“迟早要他们血债血偿。”
议论声里，忽然有一道目光破开凝滞，如冰湖裂出一道缝。
贺渊宁立于丹陛之侧，并未着朝服，只一袭墨袍，袍角以暗银线绣着细碎星纹，日光一照，便似银河倾泻。他身形挺拔，负手而立，
指间却捏着一只青玉茶盏，盏中茶汤碧如春水，热气袅袅而上，在他眉眼间蒙了一层雾。那雾后的一双眼，却直直望向殿门——
她走得不疾不徐，每一步却似踏在众人心尖上：先是足尖点地，继而足跟落下，裙裾如浪叠开，银线绣的流云便活了，顺着她的动作蜿蜒成河。殿内数十道目光追着她，她却只看着高座上的那人。
妖帝，此刻终于动了。他将茶盏置于案上，盏底与檀木相触，发出“叮”的一声脆响，像是谁的心弦被拨了一下。
他抬手，广袖滑落，露出一截苍白腕骨，腕上缠着一串黑曜石佛珠，珠子碰撞，发出细微的“嗒嗒”声，与他方才的脚步声奇妙地重合。
沐芷洛在殿中央站定，广袖合拢，俯身行礼。她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“拜见妖帝，不知妖帝可准备好了？”
高座之上，声音却带着久居上位的慵懒：“那是自然。答应好的，我怎会反悔？”他抬手，掌心向上，一道金光闪过，一卷以玄玉为轴、鲛绡为纸的婚书便浮于空中。婚书边缘以赤金丝镶就，展开时似有凤羽掠过，洒下点点金辉，“你看，婚书我已备好，只差你签字了。”
四周的附和声顿时如潮水涌起——
“是啊，我们妖帝自是一言九鼎！”一位须发皆白的老臣拄着玉笏，声音洪亮，“君子一言，驷马难追！”
“我们妖帝品格好可不是盖的！”另一位武将冷笑，“不像人修，阴险狡诈，出尔反尔。惯会使用些阴谋诡计，实属可恶。”
“对！”第三个人接口，声音里带着切齿恨意，“那些道貌岸然的伪君子，天天说要匡扶正义，还不是会为了一已私利杀老弱妇孺，甚至自相残杀！是可忍孰不可忍！”
“尊上！”一个年轻武将猛地单膝跪地，甲胄撞击金砖，“我们什么时侯去攻打人族？”
“攻打人族！攻打人族！”呼声此起彼伏，像滚雷碾过殿顶。
贺渊宁忽然抬手。那只手修长，指节分明，指甲修剪得极短，像一柄未出鞘的剑。殿内顿时鸦雀无声，连光柱里的浮尘都停滞。
他嗓音淡淡，却裹着不容置疑的威压：“各位稍安勿躁。人族，我们自会打的。”他顿了顿，目光扫过沐芷洛，忽然低笑一声，“可眼下，我与公主的婚事更为重要。”
茶盏再次回到他手中，他慢条斯理地斟茶，水线落入盏中，发出“哗哗”轻响。热气蒸腾，模糊了他半张脸，只露出线条利利的下颌。那声音却穿透雾气，直直钻入沐芷洛耳中：“不知公主对聘礼，有何要求？我好早加准备。”
沐芷洛抬眼，眸色浅淡，像一泓融了冰的湖水。她轻声道：“我觉得呀，诚恳就行。”顿了顿，唇角微弯，笑意却不达眼底，“不过，婚期恐是要推迟一阵子。”
殿内响起极轻的抽气声。
贺渊宁却只是“嗯”了一声，尾音拖得极长，像一缕烟，缠得人喘不过气。他放下茶盏，指尖在案上轻叩三下，声音里竟带了一丝委屈：“没关系，我可以等。”
他挥挥手，立刻有内侍捧着鎏金托盘上前。托盘上，婚书静静躺着，玉轴在光下流转着温润的辉。
“公主，请。”
婚书递到她眼前，鲛绡薄如蝉翼，却能承载两族兴衰。沐芷洛垂眸，看见纸上以朱砂写就的八字——
“
永契通烬，覆天为墟”
她指尖微动，尚未触及，便觉一股寒意顺着指腹爬上来，像冰蛇吐信。