夜幕之下，天气已然凉爽，偶起几声蝉鸣也被人们的叫喊声音盖了下去。
漓风楼与望凤阁都建在清河县中极为繁华之所在。
往日太阳落山之后，街巷之中也已经沉寂下来，偶有相约喝酒的士子或者纳凉聊天的长者出现。
但是今日，街巷之上灯火通明，便是过年都没这般热闹。
徐、宋两家自掏本钱，把商馆仓库里的大灯笼都找出来撑于街巷之上，戏班还未开始，先找伙计们搞起热闹，吸引人们好奇。
而早早得到消息的年轻士子也是极给面子，纷纷起哄。
至于附近的百姓，倒并不嫌弃他们的“扰民”之举。
平时清河县内哪有这等热闹可凑，哪像现在，老人离得远远地看戏吃瓜，孩子们则是无所顾忌地凑到近前跑跳欢呼，欣赏着平时根本见不到的灯笼。
……
漓风楼上，徐文远略有些紧张地把折扇扭得变了形。
最后，他收回望着楼下的目光，转回到陆渊身上。
“陆兄，你为何阻止我减免漓风楼的茶酒茶？你也看到宋炳业的手段，现在我家酒楼前的热闹，可是被他望凤阁给比下去啦。”
宋炳业也是舍得砸钱的主儿。
今日在漓风楼放出话来，说免除晚间望凤阁所有的茶水钱，果真说到做到。
许多的士子或许是贪图这一点茶钱，或者就是享受这种“特殊待遇”，多聚到望凤阁内。
单论戏班开场前的声势，漓风楼虽然也不算差，但确实比望凤阁弱了一大截。
陆渊微笑道：“敢问徐兄，难道现在在漓风楼里的客人少么？”
“我刚刚从外间进来，却是看到不但多有人聚在一楼与门外看热闹，二楼三楼更已经坐无虚席，再吸引更多的人来，徐兄要怎么招待？”
徐文远听他如此说，误以为陆渊是不懂得造势之举，也轻视了造势对于两家商会竞争的影响。
“这可不止是酒楼之内能装下多少客人的问题。”
“今晚过后，不论是清河县周围的士子们，还是市井坊间，都会议论今晚两家之争。”
“哪怕最后各家酒楼都赚到了银钱，都很受欢迎，但是若是某一家被大家认定了是输家，那影响也会很大，而且很难再扳回这一局了。”
徐文远所说的道理，陆渊却是早就全想到了。
“故此，只要我们最后成为赢家，现在的气势高低，也就没有影响喽？”
徐文远只能苦笑。
他自是知道皮影戏乃是陆渊一手设计，而且也说服了自己，找来了配乐的名手，还有宋濂的弟子，他自然非常有信心。
可是，宋炳业也是自郡府重金请来了名家戏班。
人家既然在郡府上闯出诺大的名气，自然有本事在身，可不是宋炳业那种只会耍嘴的家伙。
现在人家“屈尊”来到清河县，想来能轻易把这些宾客们唬住。
徐文远自然也是很愤怒宋炳业跑到自家酒楼里示威，更想通过今晚的皮影戏狠狠地打他的耳光。
可是，他却没有陆渊那么大的信心。
陆渊看到他有些心神不安的样子，只能耐心解释。
“宋炳业的手段，确实能吸引很多贪小便宜的客人，也能在事前壮大声势，但这对于今晚的胜负毫无影响，反而会降低望凤阁请来戏班的层次。”
“你想想，本来大家都会更加好奇由郡府特意请来的名家戏班到底有何手段，心中必是抱有极高的期待。”
“但现在，大家变成冲着那一碗碗茶钱才聚于望凤阁，在心中，等于已经降低了期待感。”
徐文远听得似懂非懂。
他还真没有从这些心理层面，思考过今晚两家酒楼的客人有何区别。
陆渊续道：“我们漓风楼布局多日，早就把众人的期待感拉得极高，也因此，哪怕本楼并没有优惠什么茶水，依然坐满了人，甚至连楼外也挤了很多士子。”
“现在围在外面的那些人，都很期待，闻名久矣的皮影戏会是何等奇妙，这种好奇心被高高吊起，越是长时间无法满足，他们心中便越是奇痒难耐，越渴望看到。”
“徐兄试想，你若是那些士子中的一人，等今晚戏散，听到二楼三楼的同窗们满足而归，在你面前狠狠吹捧皮影戏有多么精彩，会产生什么想法？”
徐文远猛一拍手：“那我会更加期待，便是为此花费重金亦心甘情愿。”
陆渊点头赞同，补充道：“不止如此，还会提高对于皮影戏的评价，所以我敢断言，今晚过后，望凤阁的声势反而会被我们漓风楼彻底压过！”
听到陆渊的安慰，徐文远大体明白了他的布局，也乐于陪他赌这一把！
……
陆渊亲自绘制的各种皮影人偶被抬了进来，而且楼上垂下巨大的白幕，伙计们把灯光调到相应的角度。
“哇！快看，那不是关云长关老爷么！”
“赵子龙，那必是常山赵子龙，好英俊呐。”
皮影戏尚未开始，单是那些新制出的皮影人偶，便引来众宾客的阵阵惊呼。
他们多在文宝斋购得新制的话本，本以为话本之上所绘的插画便已经是栩栩如生，似是真正看到了那一位位三国英雄。
今日见到皮影实物，才更觉得那些人物似是从书里“活”了过来。
单从那一片片人像身上，便能感觉到战场的杀伐之气。
而且，这些人偶完全满足了他们以前对于三国英雄们的种种想象。
“那不是宋先生么？他要亲自来评说皮影戏的段子么？”
常来漓风楼的客人，对于宋濂也是极为熟悉，看到那熟悉的身影在灯光阴影处坐定，立即便认了出来。
大家尚不知道这“皮影戏”是如何唱法，但是大家对于宋濂师傅极有信心。
今晚便只是听他再说一次书，也完全值回茶酒钱了。
宋濂本不想喧宾夺主，但是听到有客人们认出了他，便也点头致意。
他多年效力于徐家，受到徐家礼遇，自然不能在这种关头让徐家坠了风头。
所以，他没有按计划让自己的徒弟们上场，而是亲自坐镇。
单是他在说书之上的功力，便足以抵消那所谓的郡府戏班的名头了。
“啪！”
随站惊木一拍，数道皮影贴上白幕之上，陆渊亲自设计的皮影戏，正式开场！