残简贴胸，微温未散。凌风倚柱而立，剑柄缠布未毕，忽觉鞘中古剑再震，非鸣三声，而是长吟如泣。他抬眼望月，云影正浓，月华被吞去半轮。马厩方向腾起一道赤光，映得檐角滴水泛红。
火起了。
他掷下布条，足尖一点，掠过中庭。火势已烧穿草料堆，烈焰舔上横梁，焦木噼啪作响。墙根一道黑痕蜿蜒向外，湿而不散，是火油泼过之迹。他俯身以指蘸油，凑鼻轻嗅——夹杂一丝幽香，与谢归尘袖角所染气息通源。
油迹指向东厢。
他沿迹疾行，至谢归尘居所外，门扉虚掩，内无灯火。推门而入，案上插着一柄短剑，幽光流转，正是师弟惯佩之兵。剑下压半幅焦纸，残存墨线勾出山道与石堡，旁注小字：“北燕细作藏身处”。字迹刻意模仿谢归尘笔锋，然起笔顿挫过甚，显为伪造。
屋内无人，床榻未动，被褥尚存余温。
凌风转身欲出，忽听后巷传来瓦片碎裂之声。他闪身入暗，贴墙潜行，见三道黑影自屋脊跃下，动作僵直，足落无声，如傀儡踏空。为首一人掌中握刀，刀路竟是武当“断云势”，然转折生硬，似凭外力牵引。
黑衣人未入主院，反扑马厩侧门，似欲引火外扩。
凌风横剑截出，剑锋直取腕脉。那人竟不避不让，腕间银丝一闪，缠上剑刃。凌风手腕一麻，剑势偏斜，银丝如活蛇回卷，直扑面门。他疾退三步，左掌拍地，借力腾身，剑光自上劈落，使出“云断”一式，斩断丝线。
丝断刹那，那人动作骤停，如木桩立地。袖口滑出半块青铜残片，刻“天机”二字，边缘锯齿与凌风怀中残片严丝合缝。另一人喉头鼓动，突吐黑血，面皮自额角裂开，簌簌剥落，露出底下青灰死肉，眼眶空洞，无血无泪。
尸傀。
凌风剑指剩余二人，冷声道：“谁遣尔等？”
二人不答，反身疾退，跃上墙头。凌风追至，见其足尖点瓦，身形歪斜，似被无形丝线牵走。他凝目细察，夜风中竟有极细银芒隐现，自墙外密林延伸而来，没入黑暗深处。
他未追，返身奔向主帐。
火光已映亮帐顶，守卫倒伏于地，咽喉一线血痕。帐帘半焚，内里人影晃动。凌风撞帘而入，见一黑衣人正举弓欲射，箭尖对准床榻。他剑出如电，削断弓弦，顺势挑开那人面巾——面容枯槁，嘴角凝黑，与尸傀无异。
床榻上，陆冉灵半倚靠枕，右臂血染绯衣，箭杆斜穿肩胛，未断筋骨，却深嵌难拔。她脸色苍白，唇无血色，见凌风入帐，勉强抬手，指尖指向帐角火盆。
“快……熄了……”
凌风一掌拍灭炭火，转身将她扶起。她低喘一声，头倚其肩，发簪散落，青丝垂落胸前。他背她出门，行至中庭，忽觉她腰间玉佩微烫，低头一瞥，只见“江枫渔火”四字在火光中泛出淡淡青芒，如水波流转。
她气息微弱，唇间反复呢喃：“江枫……渔火……”
凌风脚步一顿。
古诗谶语再应——上一回“孤衾不暖”，今夜火起；前番“江枫渔火”预兆故人来援，此刻她以身为盾，血染宫装，反成劫火中唯一微光。
他将她安置于马厩后巷避火处，脱下玄氅裹住她肩臂。她忽然攥住他手腕，力道极弱，却执拗不放。
“别走……冷……”
凌风眸光微动。寒星般的双眼中，冰封裂开一线。他未语，只将玉佩解下，收入怀中贴肉处。玉佩触肤，竟不觉冷，反有温意渗入心脉。
他返身欲查火源，忽听西墙外传来铁链拖地之声。循声掠去，见一具尸傀正被银丝牵引，自枯井中缓缓升起，手中紧握火把。井壁刻痕斑驳，依稀可见“天机”二字残迹，与令片通出一炉。
凌风剑锋一挑，斩断井口丝线。尸傀坠回井底，火把熄灭。他凝视井口，忽觉怀中玉佩又热，残简通时发烫。月光破云，洒落肩头。
他闭目，默念“江枫渔火对愁眠”。
识海微动，涟漪将起。
镜中浮影，先现陆冉灵。她伏案批阅边报，朱笔悬空，迟迟未落。唇未启，三重心语浮现：
“他若知我压下三封急奏……必不容我。”
“父皇要我死在边关。”
“若能弃玺，随他入深山。”
凌风心口一紧。
镜面未散，光影再转。谢归尘立于密林深处，手抚短剑，目光阴沉。三语浮现：
“火起即乱。”
“死士引他入井。”
“断其归路。”
凌风睁眼，剑锋转向枯井。井底幽深，尸傀已不见踪影。他正欲跃下查探，忽听身后传来弓弦绷紧之声。
“凌风！”
是陆冉灵的声音。
他急转身，见她倚墙而立，左手执弓，右手搭箭，箭尖对准密林方向。火光映照下，她面色惨白如纸，肩上血流不止，却咬牙稳住弓臂。
“你走……别管我。”
凌风未动。
她手指微颤，弓弦松了一寸。
就在此时，密林深处银丝一闪，直扑她后颈。凌风纵身而前，剑光横扫，丝线断裂。余劲未消，斩落一截枯枝。
枝断处，露出半块青铜残片，嵌于树干，刻“天机”二字。
凌风俯身欲取，忽觉怀中玉佩剧烈发烫，残简亦如烙铁。识海剧震，镜象将碎。他强守心神，欲再窥谢归尘心语，却见镜中浮现残谱，唯你能合。”
“莫信……归尘。”
话音未落，镜象崩裂。凌风喉头一甜，强行咽下，指尖抵地，稳住身形。
陆冉灵踉跄上前，将弓交予他手。
“这弓……是父皇所赐……从不离身。”
凌风接过，弓身沉实，内嵌暗槽。他拇指一推，槽中滑出半寸薄刃，刃面刻有细密符文，与天机令纹路通源。
他抬眼望向密林。
银丝已断，林中空寂。唯有风穿叶隙，发出如丝如缕的轻响。
他握紧弓柄，指节发白。