真儿眼中的光芒更盛，几乎要欢呼出来。
太好了！
以夫人的容貌、手段和泼天的财富，就算没有男人，在这京城也能活得风生水起，恣意潇洒！何必守着这么个狼心狗肺的东西！
只是……兴奋过后，一个现实的问题浮上心头。
真儿担忧地皱起眉：“可是夫人，您若与他和离，按律法，这成亲后赚下的家业，岂不是要分他一半？”
这些可都是夫人没日没夜、殚精竭虑挣来的血汗钱啊！
白白分给那负心汉一半？想想都让人心头滴血！
菱辞唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼中寒光乍现。
“他？休想从我这里拿走一个铜板。”
想分她的钱财？做他的春秋大梦！她菱辞的钱，岂是那么好拿的？
“走吧，”菱辞不再多言，抬步向门外走去，背影决然，“去老太太屋里。”
暮色四合，雕梁画栋的府邸笼罩在一片朦胧的昏黄之中。
菱辞走在熟悉的回廊上，每一步都踏得沉稳有力。
过往的痴愚已被彻底碾碎，属于她菱辞的战场，才刚刚拉开序幕。
肖府这座由菱辞一手置办的宅邸，虽比不得簪缨世家的深宅广院，却也亭台错落，花木扶疏。
大小四五个院落，自有一番富庶气象。
此刻，新挂的“状元府”金匾在灯笼映照下熠熠生辉，更添了几分煊赫。
菱辞踏入北院正厅时，厅内灯火通明，饭香氤氲，却弥漫着一股异样的气氛。
老太太李氏端坐上首，肖愈与魏鸢一左一右侍立其侧，殷勤地伺候着李氏饭前净手。
下首一个小小身影，正卖力地给李氏捶着腿。
那是魏鸢四岁的儿子，肖无邪。
烛光摇曳，将这一幕景象勾勒得分外温馨和谐。
菱辞的脚步在门槛处微顿，一股冰冷的疏离感瞬间裹住了她。
这暖融的画面里，她像个突兀闯入的外人。
记忆中，魏鸢母子对李氏的孝敬，似乎从未如此刻意殷勤过。
看来，状元郎的光环一加身，还是有用的。
“老二媳妇，”李氏慢条斯理地擦着手，眼皮微抬，瞥了菱辞一眼，语气带着明显的不悦，“今日怎么来得这般迟？叫我们这老的老，小的小，都候着你。”
菱辞心中冷笑。
往日原主从铺子庄子上风尘仆仆归来，用晚膳时他们何尝不等？
那时李氏言语间还透着几分体谅，道她辛苦。
如今儿子才刚登科一日，这体谅便荡然无存，只剩下了“官家老夫人”的架子。
原来过往那点虚情假意的友善，不过是掂量着原主能赚回银子罢了。
魏鸢见状，立刻扬起一张温婉的笑脸，柔声细语地打圆场。
“娘，您别动气。想必阿辞是亲自下厨去了呢。今晨不是说要亲手做些小菜，为阿愈高中状元庆贺么？”
“哦？”肖愈闻言，眼中掠过一丝讶异与好奇，看向菱辞，“你亲自下厨了？”
成婚三载，他品尝菱辞亲手烹调饭菜的次数，屈指可数。
今晨放榜，得知肖愈高中魁首，原主确实满心欢喜，脱口而出要亲自下厨庆贺。
可如今，原主都被他们气死了，还想吃她亲手做的菜？
菱辞只觉得一股恶气直冲喉头，他们只配吃屎！
菱辞眸光清冷，扫过魏鸢那张写满贤惠的脸，唇角勾起一丝讥诮。
“大嫂既然这般想展露厨艺，不如你去？”
魏鸢脸上的笑容顿时僵住，如同精致的面具裂开一道缝隙。
她迅速垂眸，掩去眼底的难堪，掩唇发出一连串急促而虚弱的咳嗽。
“咳……咳咳……我倒是想做，只是，只是这身子骨实在不争气……咳”
眼见魏鸢咳得摇摇欲坠，肖愈立刻心疼地扶住她，一边轻拍她的背脊，一边对菱辞不耐地皱眉。
“大嫂这身子如何经得起烟熏火燎？罢了罢了，府中自有厨娘，你不愿做便不做。”语气里带着施舍般的“宽容”。
“下人做的，也一样入口。”
李氏也淡淡瞥了菱辞一眼，仿佛她犯了多大过错，自己不予计较已是天大的恩典。
菱辞懒得再与他们虚与委蛇。
她径直走到桌旁，无视那套长幼有序的规矩，在李氏、肖愈惊愕的目光中，率先拿起银箸，自顾自地夹菜吃了起来。
动作从容，却带着一种无声的挑衅。
“老二媳妇！”李氏的眉头瞬间拧成了疙瘩，声音陡然拔高，带着被冒犯的愠怒。
“你今日是撞邪了不成？长辈尚未动箸，谁允你先吃的！还有没有点规矩体统！”
若是从前，李氏断不会为这点小事发作。
可今时不同往日，儿子是状元郎，她即将是官家诰命！
这等失礼之举，若不及时敲打，日后如何在官眷圈子里立足？
菱辞慢条斯理地咽下口中食物，方才抬眸，目光平静无波地迎上李氏的怒视，声音清晰冷冽。
“这做饭的下人，是我菱辞花钱雇的。这桌上的一饭一蔬，是我菱辞的银子买的。我吃自己挣来的饭食，还要看谁脸色不成？”
李氏被她这番毫不留情的话噎得脸色涨红，张着嘴，竟一时语塞，只能发出嗬嗬的抽气声。
“阿辞！”魏鸢连忙上前，一边扶着李氏顺气，一边对菱辞露出恳求又带着委屈的表情。
“你成日在外奔波，劳心劳力，最是辛苦。不像我，体弱多病，只能困守内宅。你先动筷是应当的，快多吃些补补身子。”
这话听着体贴，实则字字句句都在提醒李氏，这个家，是靠谁在支撑，又是谁在坐享其成。
果然，李氏一听，脸色更是阴沉得能滴出水来。
她猛地一拍桌子：“反了！真是反了天了！嫁为人妇，操持家务、供养家业，难道不是天经地义？你不去赚银子，难道要我儿子去操持那些商贾贱业不成？他是要做大官、光耀门楣的文曲星！”
她喘了口气，摆出婆婆的威严，开始颐指气使地安排。
“我告诉你，老二媳妇！如今你也是状元夫人了，往后少在外面抛头露面，没得丢了我肖家的脸面！好好待在府里，学学官家夫人的规矩礼仪才是正经！”
李氏顿了顿，浑浊的老眼中闪过一丝算计的精光，继续道。
“还有，愈儿既已入仕，日后官场应酬，开枝散叶乃是常理。你身为正室主母，要有容人之量。眼下便可留心，替他相看几房良家女子抬进来做妾，也好为肖家绵延子嗣，壮大门楣。”