她边说边往嘴里塞了一大块肥腻的肉，咀嚼得满嘴油光。
那副理所当然的嘴脸，看得菱辞一阵反胃。
听到李氏的话，魏鸢夹菜的手猛地一顿。
她并未抬头，肩膀却几不可察地颤抖了一下，随即飞快地垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住瞬间泛红的眼眶。
肖愈见状，心头一紧，立刻出言反对，“母亲儿子不纳妾！”
“胡说八道！”李氏厉声打断，唾沫星子几乎喷到肖愈脸上。
“哪个有品有级的官宦人家不是三妻四妾？你不纳妾，肖家的香火如何延续？”
“这不还有无邪吗？”肖愈下意识地看向魏鸢身旁的孩子，脱口而出。
李氏恨铁不成钢地瞪着他：“无邪是你大哥的血脉，你才是肖家的顶梁柱，你自己也得为肖家开枝散叶，延续你这一支的血脉！”
菱辞冷眼旁观着这母子俩的争执，只觉得荒谬至极。
金榜题名才不过一日，他们便已理所当然地将肖家视作了半个官宦门第，开始盘算起三妻四妾、开枝散叶的“大事”了。
他们当真以为，肖愈这状元之位，是他一人寒窗苦读、文曲星附体得来的么？
离了她菱辞这源源不断的银钱和人脉铺路，他肖愈如今只怕还在寒窗下啃着冷馒头！
魏鸢听着肖愈纳妾的话语，头埋得更低，咳嗽声也变得更加急促剧烈，仿佛要将心肺都咳出来。
“快！快吃颗药压一压！”肖愈心疼得无以复加，连忙从袖中掏出一个小巧的瓷瓶。
魏鸢颤抖着手接过，倒出仅剩的半粒褐色药丸，虚弱地摇头。
“只剩半颗了，要省着点。”她身子一软，似是无意般，微微倾斜，半个身子几乎要倚靠在肖愈坚实的臂膀上。
肖愈自然地将她扶稳，转头看向菱辞，语气带着一种习惯性的吩咐，只是比平时多了几分刻意的“客气”。
“阿辞，明日一早辛苦你跑一趟济世堂，将大嫂的药取回来，给她送去。”
菱辞眼皮都未抬，仿佛没听见，只专注地用筷子拨弄着碗里的饭菜。
李氏见菱辞不答，又环顾了这曾经让她无比满意的厅堂，此刻却觉得处处透着寒酸，配不上状元府的气派。
她清了清嗓子，用不容置疑的语气宣布。
“这宅子，也该换换了！太小家子气，如何配得上我儿状元的身份？老二媳妇，这事儿你抓紧去办，寻一处更大更气派的府邸。”
菱辞终于放下筷子，发出一声极轻的嗤笑。
“娘想换宅子，自然是好事。只是不知娘打算拿出多少体己银子来填补？这些年娘手中攒下的私房，想必很是丰厚吧？”
李氏的脸唰地一下涨得通红，像是被戳中了痛处，又羞又恼，声音都尖利起来。
“你…你胡说什么！我哪有什么银子！”
“既然娘没银子，”菱辞摊了摊手，语气无辜又带着一丝漫不经心的嘲弄，“那我也没银子。巧妇难为无米之炊啊。”
“好了，母亲！”肖愈眼见气氛又要失控，连忙出声打圆场。
他深知今日菱辞憋着一股邪火，不宜再激。
“儿子尚未授官，此时便大张旗鼓更换府邸，未免惹人非议，显得轻狂。还是待儿子官职落定，再议此事不迟。”
李氏觉得儿子所言有理，这才勉强压下怒火，悻悻道：“也罢，换宅子的事，过几个月再说。不过——”
她话锋一转，浑浊的目光在魏鸢和菱辞之间扫过。
“日后家业大了，事务只会越发繁杂。老二媳妇你一个人也忙不过来，让老大媳妇跟着你一起料理府中事务，你们妯娌二人，也好互相帮衬。”
她自认为安排得十分妥帖，既抬举了魏鸢，又分了菱辞的权。
菱辞心中冷笑更甚。
这老太太，胃口倒是不小！
前脚要换堪比王侯的宅邸，后脚就要给儿子张罗三妻四妾，如今竟还想将她的掌家之权分一杯羹给魏鸢？
真当她是做小伏低、任劳任怨的冤大头了！
菱辞缓缓起身，身姿挺拔如竹，目光如霜刃般直刺李氏。
“娘，您方才还说，大嫂的身子骨连厨房都下不得，吹不得风，沾不得油烟。怎么转眼间，这弱不禁风的身子，就突然适合掌家理事、劳心劳力了？”
她微微前倾，声音不高，却字字清晰，带着刺骨的嘲讽。
“您老人家说话如此自相矛盾，双标得这般明显，就不怕闪了舌头么？”
“你——！”李氏被这番毫不留情的质问噎得倒抽一口凉气，气得浑身发抖，猛地抬起颤抖的手指，直直指向菱辞的鼻尖。
“放肆！混账东西！谁教你这般忤逆顶撞尊长的？！你、你不敬长辈，悍妒成性，这可是犯了七出之条！休了你都使得！”
李氏胸口剧烈起伏，气得几乎背过气去。
这三年来温顺孝顺、任劳任怨的儿媳，今日竟像换了个人似的，处处针锋相对，寸步不让，让她又惊又怒，百思不得其解。
“阿辞！你说话别太过分了！”肖愈终于忍无可忍，猛地一拍桌子，震得杯盘叮当作响。
他自觉今日已数次为菱辞解围，给足了她面子，她却如此不识好歹，步步紧逼！
过分？
菱辞只觉得一股滔天的荒谬感席卷而来，几乎要淹没她。
当初搬入这座宅院，原主将最大最敞亮的北院腾出来，精心布置，让给李氏颐养天年？
这些年李氏身上穿的绫罗绸缎，头上戴的金簪玉钏，口中吃的山珍海味，哪一样不是菱辞的血汗？
李氏卧病在床时，魏鸢借口咳疾避之不及，原主衣不解带，日夜侍奉汤药。
每日膳食，原主又叮嘱下人务必紧着李氏的口味喜好？
这些付出，在李氏眼中，竟抵不过一句轻飘飘的“不敬长辈”？
果然是白眼狼养出来的白眼狼，一窝子忘恩负义的东西！
“阿辞……”魏鸢见势不妙，立刻扶着摇摇欲坠的李氏，一边替她抚胸顺气，一边用带着哭腔的声音劝解菱辞。
“我知道…知道这个家是你一手撑起来的，你、你不愿让我插手事务，也是情理之中，我绝无怨言。只是咱们做儿媳的，孝字当先，万万不能惹母亲动气伤身啊。娘，您消消气，消消气……”
这番话字字句句看似在劝，实则火上浇油。
“你听听！你好好听听！”李氏指着魏鸢，对菱辞怒目而视，声音因愤怒而嘶哑。
“这才是知礼懂事的好儿媳！你再看看你！同为肖家妇，一个天上一个地下！我再问你最后一遍。”
李氏深吸一口气，浑浊的老眼死死盯着菱辞，带着最后通牒般的压迫，“你当真，不愿让老大媳妇协理家务？”
厅内一片死寂。
烛火不安地跳跃着，将众人各异的神色投映在墙壁上。
菱辞迎视着李氏那咄咄逼人的目光，以及肖愈眼中压抑的怒火和魏鸢眼底一闪而过的得意之色。
她只是静静地站着，脊梁挺得笔直，如同风雪中孤绝的寒梅。
“不让。”