薛梁山赶着两头骆驼，刚踏进钳宝镇牲口市，驼铃“叮铃叮铃”的响声就引来了人。骆驼的蹄子踩在青石板路上，发出“嗒嗒”的闷响，鬃毛被风吹得飘起来，看着精神得很。
“小伙子，你这骆驼咋租？我要拉两袋谷子去西坡村，就一天。”一个扛着扁担的老汉凑过来，手摸着骆驼的腿，眼神里满是打量。
薛梁山赶紧迎上去，笑着说：“大爷，一天五块钱，管够草料。您要是今天租，我再送您半捆干稻草，晚上给骆驼垫着睡。”
老汉皱着眉琢磨：“五块啊？能不能便宜点？我就拉两袋谷子，不沉。”
“大爷，这价真不高。”薛梁山指着骆驼，“您看这骆驼，壮实得很，一趟能拉五百斤，西坡村那路不好走，换别的牲口还不一定能行。”
老汉又摸了摸骆驼，点头应了：“行，五块就五块。我回家拉谷子，半个时辰后来找你，你可别把骆驼租给别人了。”
“您放心，我在这儿等着您。”薛梁山说着，从布包里掏出个小本子，记下老汉的名字和地址。
刚送走老汉，又有个穿短打的汉子过来，身后跟着两个伙计，看样子是要拉货。“我们要租三匹骆驼，拉一批布匹去县城，得三天。”汉子嗓门洪亮，声音传遍了半条街。
薛梁山心里一喜，连忙说：“三天的话，一匹骆驼十五块，三匹就是四十五块。我给您算便宜点，四十五块，再包三天的草料，您看行不？”
汉子跟伙计商量了几句，点头说：“行，就这么定。我们现在去装货，你把骆驼赶到南头的货栈等着。”
“好嘞，我这就去。”薛梁山应着，赶紧牵着骆驼往货栈走。路上又遇到两个问价的，他都一一记下，约定好时间，忙得连喝口水的功夫都没有。
一直忙到晌午，太阳晒得人发晕，薛梁山才终于歇下来。他找了个树荫，坐在石头上，掏出怀里的干粮啃起来。刚咬了两口，就看见街口有个穿蓝布衫的身影，走路的姿势有点像陈水桃。他眯起眼睛，仔细瞅了瞅，那身影身边还跟着两个妇人，手里都空着，像是要去买东西。
“不能吧，陈水桃咋会来镇上？”薛梁山嘀咕着，放下干粮，悄悄跟了上去。穿过两条热闹的街，那几人停在了“济世堂”药铺门口，撩开门帘走了进去。薛梁山躲在对面杂货铺的屋檐下，心里犯嘀咕：难道是我认错了？葡萄村离镇上这么远，她来买啥药？
等了约莫一刻钟，药铺的门帘掀开，那几人走了出来，手里多了两个鼓鼓囊囊的药包。薛梁山这下看清了，走在中间的正是陈水桃！她低着头，跟身边的妇人说着什么，脚步匆匆，像是急着要回去。
薛梁山连忙快步冲进药铺。药铺里弥漫着草药的香味，掌柜的正低头用戥子称药，药碾子还在石槽里“咕噜咕噜”地转着。“掌柜的，麻烦问下，刚才那几位大姐，买的啥药啊？”薛梁山凑到柜台前，声音压得低低的，怕被别人听见。