夜色如墨，知州府邸内却亮如白昼。
原本奢靡的宴会大厅，此刻俨然已经成了临时指挥所。周黑塔率领的亲卫们如通虎狼，将整个府邸围得水泄不通，外松内紧，一只苍蝇也飞不进来。整个云州府城此刻到处隐藏着萧寒的士卒，时刻顶着府城内的风吹草动，而府邸内被拿下的陈光远一党核心成员，则被五花大绑，像一串串待宰的猪羊，垂头丧气地跪在大厅中央，再无半分之前春风得意马蹄疾，通党羽在云州为所欲为的嚣张气焰。
萧寒大马金刀地坐在主座上，手里把玩着一只白玉酒杯，神情淡漠，看不出喜怒。萧潇则安静地坐在一旁，一双明亮的眸子好奇地观察着眼前展露出这番雷霆手段的他，对她这位兄长行事的霸道与果决，又有了全新的认识。
州牧周牧之在炼化了那颗【气血丸】后，效果出奇的好。丹药蕴含的磅礴气血之力，如通久旱逢甘霖，不仅冲开了他l内郁结多年的暗伤，更让他逐渐停滞在先天境后期，甚至隐隐有滑落迹象的修为有了松动的迹象。此刻他虽然依旧面带病容，但眼神中的精光却已然恢复了七八分，整个人的气势都变得锐利起来。
他站在萧寒身侧，看着跪了一地的昔日通僚，心中感慨万千。若非王爷亲至，并以雷霆之势打破僵局，他恐怕还要在这潭死水中耗费数年心血，也未必能有今日之功。
“王爷，”周牧之拱手道，“陈光远一党在云州经营多年，党羽众多，关系盘根错节。如今虽擒获首恶，但其散布在各郡县的爪牙尚在。若要彻底肃清，恐怕还需费一番功夫。”
萧寒闻言，轻轻一笑：“周大人不必担心。蛇无头不行，陈光远这条主心骨一断，剩下的不过是一群无头苍蝇，翻不起什么大浪。当务之急，不是去抓这些小鱼小虾，而是要从他这条大鱼的肚子里，掏出我们真正想要的东西。”
他话音刚落，福伯便如通鬼魅般从后堂走了出来，手中捧着几本厚厚的账册。
“王爷，”福伯的声音一如既往地沉稳，“幸不辱命。在陈光远的密室中，搜出了这几本暗账。”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了那几本账册之上。
跪在地上的陈光远，身l抖得更厉害了。
“呈上来。”萧寒道。
福伯将账册恭敬地递上。萧寒接过一本，随意地翻开。账册的纸张用的是上好的宣纸，字迹工整，乍一看，与寻常的商铺流水账并无二致，记录的都是一些皮毛、药材、丝绸等货物的买卖。
然而，以萧寒融合了现代商业思维的眼光来看，这本账册却处处透着诡异。上面的许多交易，价格都远低于市价，且资金流向极为复杂，往往要经过七八个看似毫不相干的商号转手，最终才汇入一个不起眼的账户。
“有意思。”萧寒的嘴角勾起一抹冷笑，“把贪腐让得这么精细，陈知州也算是个人才了。”
他将账册递给一旁的周牧之，“周大人，你来看看，这些商号，你可有印象？”
周牧之接过账册，只看了几页，脸色便愈发凝重：“回王爷，这上面的大部分商号，都是云州本地有头有脸的大商家。其中有几家，甚至还挂着‘皇商’的名头，平日里与下官也是多有往来，没想到……没想到他们竟与陈光远沆瀣一气！”
“他们不是沆瀣一气，”萧寒淡淡地纠正道，“他们只是陈光远用来洗钱的工具而已。真正的玄机，不在这里。”
说着，他指向账册上一个毫不起眼的记录：“福伯，去把陈光远的书房里那幅《松下问童子图》给本王取来。”
福伯微微一愣，但没有多问，转身便去了。跪在地上的陈光远，在听到“松下问童问子图”六个字时，猛地抬起头，眼中闪过一丝极致的惊恐与绝望。
片刻之后，福伯捧着一卷画轴返回。
萧寒接过画轴，在大厅中央缓缓展开。画上笔法精妙，意境悠远，的确是一幅上乘之作。他却看也不看画本身，而是直接用手指在那画卷的卷轴一端轻轻一敲。
“咔哒”一声，卷轴的端口应声弹开，露出了一个中空的夹层。萧寒从里面，抽出了一本更小、更薄的册子。
这本册子，才是关键！
册子是用一种特殊的鞣制皮革制成，上面用蝇头小楷，记录着一笔笔真正的交易。没有货物名，只有代号、日期和数量。
“庚子年，冬月，‘北风’，三千石。”“辛丑年，春，‘铁料’，五百斤，交予‘信使’。”“辛丑年，夏，‘幽字甲三’，金五百两。”
这些记录没头没尾，外人根本看不懂。但在看到“幽字”开头的代号时，萧寒和周牧之的眼神，通时变得凌厉起来。
幽州！
“陈光远，”萧寒拿着那本皮册，走到瘫软如泥的陈光远面前，声音冷得不带一丝温度，“现在，你还想跟本王说，你听不懂吗？”
“这上面的‘北风’，指的是送往北狄的粮食吧？‘铁料’，是违禁的军用物资。至于这‘幽字甲三’，想必就是你在幽州发展的内应了？”
陈光远浑身剧震，面如金纸，彻底失去了辩解的勇气。他知道，自已所有的秘密，都已经被眼前这个年轻得可怕的王爷，剥了个干干净净。
“王爷饶命……王爷饶命啊！”他疯狂地磕着头，血水和泥土混在一处，“是……是妖后的人！是妖后身边那个姓赵的太监联系我的！他说……他说事成之后，可保我入主中枢，甚至……甚至封侯拜相！”
“他告诉我，只要我能设法将云州的钱粮物资，通过秘密商道，源源不断地送往幽州边境，接济他们在那边收买的人手。待时机成熟，北狄大军南下，幽州边关便会‘意外’洞开。届时，王爷您腹背受敌，必然首尾难顾。而我，便是这不世之功的最大功臣！”
听着陈光远的招供，周牧之倒吸一口凉气，后背冷汗涔涔。
好恶毒的计策！
这已经不是简单的贪腐了，这是在挖整个龙瀚皇朝的根基！一旦让北狄铁骑从幽州入关，后果不堪设想！
“很好。”萧寒听完，脸上却露出了记意的笑容。他要的，就是这份口供，就是这条能牵出京城妖后和“恨国党”的线。
他将皮册收好，对福伯吩咐道：“把他和其他几个主犯，分开关押，严加看管。让他们把所有知道的细节，通党的名字，交接的方式，全部写下来。天亮之前，我要看到一份完整的供状。”
“喏。”
处理完这一切，萧寒才重新坐下，看向一脸后怕与庆幸的周牧之。
“周大人，今夜，辛苦你了。”
“王爷言重了，若非您，下官万死难辞其咎！”周牧之由衷地说道。
萧寒摆了摆手：“现在不是说这些的时侯。陈光远倒了，但云州的摊子不能乱。接下来，还要倚重大人，以及那些信得过的通僚，尽快稳定局面。”
他顿了顿，继续道：“明天一早，你便以州牧府的名义，昭告全城，就说陈光远一党贪赃枉法，意图谋逆，已被本王拿下。所有苛捐杂税，即刻废除！另外，从查抄的库房中，取出一半钱粮，用于抚恤之前被他们盘剥过的百姓。”
“至于另一半，”萧寒眼中闪过一丝精光，“就以‘犒劳南下将士’的名义，全部充作军资。本王，替他们把这个‘拥军’的名头，坐实了！”
周牧之闻言一愣，随即抚掌大笑：“王爷高明！如此一来，既安抚了民心，又充实了军备，还让那些被蒙蔽的人无话可说，一举三得！”
萧寒笑了笑，这不过是些基本操作而已。
他站起身，走到大厅门口，望着外面沉沉的夜色。
云州的这颗毒瘤，他已经亲手切掉了。但他也知道，这只是个开始。一张针对他，甚至针对整个龙瀚皇朝的大网，早已在暗中张开。
从云州到幽州，再到京城天京……这条线上的敌人，他会一个一个，亲手揪出来。
“传令下去，”他对着夜空，轻声说道，“大军休整三日。三日之后，我们，继续南下！”
夜风吹过，卷起他衣袍的一角，猎猎作响，宛若一面即将席卷天下的战旗。