驴车轱辘碾过碎石路，发出
“吱呀
——
吱呀
——”
的闷响，像极了林越前世实验室里那台老旧的台钻。
他躺在铺着干草的车板上，草梗硌得后背发疼，却不敢轻易翻身
——
左腿刚复位的断骨还在隐隐作痛，稍一挪动，就有细碎的痛感顺着神经往头顶窜。
海风渐渐淡了，取而代之的是山间草木的腥气。
周铁匠坐在车头，手里牵着驴绳，偶尔会回头看他一眼，目光落在他腿上的木板上，眉头皱一下，又很快舒展开。
驴脖子上的铜铃偶尔响两声，清脆的声音在空旷的山道里荡开，能传出去老远。
“再走半个时辰，就到我那铺子了。”
周铁匠忽然开口，声音被风吹得有些散，“铺子里就我一个人，你去了，正好能帮我看个火
——
前提是你那腿能撑住。”
林越眨了眨眼，看着头顶掠过的飞鸟。
他的高烧还没完全退，眼前偶尔会晃过一些模糊的影子：桃花岛试剑亭前的青石地，师父黄药师握着玉箫的手指，还有师母冯衡放在《九阴真经》上的素手……
这些记忆碎片像走马灯似的转，让他心口发闷。
“周伯，”
他轻声开口，声音还有点沙哑，“您在这儿开铁匠铺，多久了？”
“二十年了。”
周铁匠扯了扯驴绳，让驴走得慢些，“以前在城里打铁，后来得罪了官差，就搬到这山坳里来了。山里人老实，打个锄头、镰刀，给点粮食就能换，清净。”
林越点点头，目光落在路边的石头上。那是块青灰色的石灰岩，质地细密，他下意识地想：这种石头煅烧后能制成石灰，和黏土、砂石混合，就是简易的混凝土，要是用来加固铁匠铺的地基，肯定比现在的土坯墙耐用。
这念头刚冒出来，他就自已笑了
——
现在连小命都还没保住，倒先惦记起加固房子了。
他又看向路边的蒲公英，锯齿状的叶子泛着青绿色，根部粗壮：这种草药能清热解毒，正好能敷在左腿的感染伤口上，比艾草水管用多了。
“你这娃，眼神倒亮。”
周铁匠又回头看他，“刚才在海边，你说我那锤柄弧度太陡
——
你以前真打过铁？”
林越心里一紧，赶紧找了个借口：“以前在师父身边，偶尔帮着敲过几下，不算会打。就是看您握锤的时侯，手指老往回收，想着是不是柄太硌手。”
这话半真半假。原主冯默风在桃花岛时，确实跟着师兄们学过粗浅的锻打，用来修补农具；而林越自已，前世跟着祖父学锻铁时，最讲究的就是
“人机适配”——
工具得顺着人手的习惯来，不然既费力气，又容易出岔子。
周铁匠
“哦”
了一声，没再追问。他从怀里摸出个烤得焦香的红薯，掰成两半，递了一半给林越：“早上烤的，还热着，垫垫肚子。”
红薯的香气钻进鼻腔，林越的肚子顿时
“咕咕”
叫了起来。
他接过红薯，外皮有点烫，他用手指捏着，小口小口地啃着。
甜糯的红薯肉滑进喉咙，带着烟火气，让他心里莫名一暖
——
自从穿越过来，这还是他吃的第一口热乎东西。
驴车继续往前摇，山道渐渐变窄，两边的树木越来越密。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在车板上投下斑驳的光影。
林越啃着红薯，忽然想起前世在实验室里，加班到深夜时，通事递过来的那杯热咖啡，也是这样带着暖意，驱散了所有的疲惫。
“前面就是了。”
周铁匠忽然说。
林越抬头望去，只见前面山坳里，立着一间低矮的土坯房，房顶上冒着淡淡的青烟，房门口挂着个破旧的木牌，上面用炭笔写着
“周记铁匠铺”
三个字，笔画歪歪扭扭，却透着股实在劲儿。
铁匠铺旁边，还有个用石头垒起来的熔炉，炉口黑黢黢的，旁边堆着一堆废铁，有的是马蹄铁，有的是断了的锄头，还有几块看起来像是盔甲上的碎片。
林越的目光落在那些废铁上，眼睛忽然亮了
——
其中一块玄铁碎片，虽然只有巴掌大，却泛着暗紫色的光泽，这种材质的硬度和韧性，比普通铁器强上数倍，要是能用来锻造工具，肯定耐用。
周铁匠把驴车赶到铁匠铺门口，先跳下车，然后小心翼翼地扶着林越：“慢着点，别碰着腿。”
林越撑着车板，慢慢站起来。左腿刚一受力，就传来一阵刺痛，他忍不住皱了皱眉，靠在周铁匠身上，一步一步挪到铺子里。
铺子里很简陋，靠墙摆着一个铁砧，铁砧上还留着刚锻打过的痕迹，旁边放着一把铁锤、几把锉刀，还有一个装着铁屑的木盒。
墙角堆着一堆干草，应该是用来垫着休息的。
屋顶上挂着几串风干的草药，有艾草，有蒲公英，还有一些林越不认识的植物。
“你先在这儿坐着，我去烧点水。”
周铁匠把林越扶到干草堆上坐下，然后转身往炉子那边走。
林越坐在干草上，打量着铺子里的一切。
他的目光落在那把铁锤上
——
锤柄果然是梨木的，弧度确实太陡，握柄处已经被磨得发亮，甚至有点变形。
他又看向铁砧，铁砧的表面有些凹凸不平，是常年锻打留下的痕迹，要是能稍微打磨一下，再进行表面淬火处理，使用寿命能延长不少。
这些念头在他脑子里转着，前世的专业本能让他忍不住想动手改良。
他低头看了看自已的手，这双手还很稚嫩，却已经开始承担起
“活下去”
的责任。
周铁匠已经生起了火，炉子里的火苗
“噼啪”
作响，映得他的脸通红。林越看着那跳动的火苗，忽然想起桃花岛记忆里，师父黄药师在熔炉边锻造兵器的样子，也是这样专注，这样认真。
他深吸了一口气，空气中记是铁屑和炭火的味道。
这里没有桃花岛的亭台楼阁，没有师父的玉箫声，只有一间简陋的铁匠铺，一个老实的老铁匠，还有一炉跳动的炉火。
但这里，或许就是他在这个乱世里，唯一的生路。