陷阱被清了两处。
他迈步上前，拾起工牌，踩在它刚才弹起的位置，一步步走向内侧通道。
通道口黑着，门虚掩。
他伸手推门。
门后是一段楼梯，向下。
水泥台阶，潮湿，墙上有水渍。
他站在门口，没下去。
而是从内袋摸出那块断掉的芯片残片，贴在门框金属框上。
残片微微发烫。
不是因为信号。
是因为下面有人，正在扫描。
陈砚已经把刀收回袖口。
他没再往前凑，而是后退半步，靠墙蹲下，手指贴在门框金属边缘。
那块断掉的芯片残片又热了，不是脉冲，是持续发烫，像贴着一块烧红的铁片。
他立刻抬手，把残片从内袋掏出来，捏着边角夹在两指之间。
热量来自下方，不是信号激活，是某种扫描设备在近距离读取环境。
“有东西在下面动。”他低声说，“不是人走路的声音，是机械臂转轴的摩擦。”
秦雪贴着他肩膀，把便携灯调到最低档，红光扫过楼梯转角。
水泥台阶看不出异常，可当光线掠过第三级时，墙面映出一道极细的波纹，像是空气被轻微扰动。
“电磁场。”她说，“强度在变化。”
周慧萍站在最后，鞋已经脱了，手里攥着鞋带。
她没说话，只是把王振海的工牌绑在鞋带一端，慢慢往下放。
工牌垂到第三阶，边缘刚触及地面，墙缝里“啪”地弹出一根细针，扎进塑料外壳，停留两秒后缩回。
陈砚伸手接过鞋带，拉上来。
工牌背面多了个针孔，边缘发黑，像是被高温灼过。
“它在取样。”他说，“它不要金属和塑料，要的是我们留下的皮屑、汗渍、dna。”
他把工牌翻过来，对着红光看那个孔。
位置很准，正对编号区，说明扫描系统能识别身份标识。
这不是防御机制，是收集程序——像自动分拣线上的读码器，只不过分拣的是活体材料。
“他们以为我们是送样本的。”秦雪声音压得很低，“或者本来就在等新人进来。”
陈砚没接话。
他把工牌塞回内袋，顺手摸了下胸口。
伤口还在渗着血丝，但疼得不厉害。
真正让他绷紧的是刚才那一瞬的扫描热感——那不是随机探测，是定向捕捉，像猎人盯着陷阱里的脚印。
他起身，一脚踩上楼梯边缘，脚尖先落地，体重缓缓前移。台阶没响，也没下沉。
陈砚走第二步时，秦雪跟上，贴着墙根挪动。
周慧萍最后一个上来，光脚踩地，每一步都停顿半秒。
楼梯往下延伸十五级，转角后是一段平缓坡道。
空气变凉，带着消毒水和某种液体混合的气味，像是在生理盐水里泡久了金属。
坡道尽头有扇门，合金材质，缝隙里透出幽绿色的光。
门没关死，开了一条缝。
陈砚停在门前，没推。
他从裤兜掏出手术刀，刀尖朝下，轻轻插进门缝底部的地面。
刀身没入一点，他松手，刀立着没倒。
“气流往上走。”他说，“里面在抽风。”
秦雪掏出检测仪，贴在门边。数值跳了几下，停在一个低频段。
“负压环境。”她耳语，“防泄露。”
陈砚点头，伸手推门。
门无声滑开。
里面是个大厅，高度至少八米，四周环形排列着上百个圆柱形舱体，全都泡在泛绿的液体里。
每个舱体直径一米五左右，透过玻璃能看到里面悬浮的人体——赤裸，闭眼，身上连着数根导管，胸口随着机械泵的节奏微微起伏。