夜色压得沉重，仿佛一匹破帆落在方圆数里的官道上。细雨未下，却能嗅到雷暴将至的腥甜。苏长醒走在队伍最前，披着黑色蓑衣，步履沉稳。他身后的卓古霖一边调侃脚下的浮泥，一边警觉地环顾四方，祁元瑶则神情冷静，手指时不时在腰间摸过那只刻记符纹的玉瓶。
视线尽头，一座城楼的黑影自雾气中浮现。风吹得旌旗猎猎，几名身着灰蓝法袍的宗门弟子堵在城门一侧，正对进出来客细致盘查。前方气氛无形收紧，像是要把所有的杂音都榨干，留下一片无声的压抑。
卓古霖压低声音，戏谑消散：“打头阵的宗门弟子，不见得认得我们。可若多言半句露了马脚，后面麻烦就大了。”
祁元瑶目光平静：“按计划，你俩充作散修新晋，我扮药姬跟随。少言慎行，不要露出半点破绽，交由我与门中旧识周旋。”她语气不容置疑，苏长醒眼神一闪，默默点头。
靠近城门处，一名弟子扬手拦住：“来者何人？请报来历与宗门。”
卓古霖挤出一抹无辜笑容，拱手作揖：“小的卓言，与兄弟苏远北兜转边关，冒雨行至，实在乏累。家师早亡，有事依靠本地亲友，小姐是路遇搭救小医娘。还望师兄l谅。”
那弟子斜睨着三人，见卓古霖脸色苍白、苏长醒与祁元瑶衣着平淡，无甚修为波动，只是略嫌身板结实，倒也未生疑。另有一名年长弟子瞧了祁元瑶几眼，只觉神态陌生，心中狐疑，刚要再问，祁元瑶已低声岔道：“小女子避雨刚至，腿伤未愈，若需证据，可取药袋一观。”
老弟子见她抬手紧捏药袋，其内淡淡散出幽兰香气，这是名门燕山堂惯用疗伤方子。他迟疑片刻，终未细究，挥手示意放行：“夜雨未停，你等快些入城，莫阻他人。”
三人松了一口气，穿过城楼。进了坊市街巷，剩下的是低调地穿行于寂静之间。脚下的青石板带着昨日雨水未退的湿滑，脚步声细微，衬得天地间愈发孤寂。
绕过闹市，长街尽头是一片久无人居的旧宅，红漆木门斑驳，院墙上藤蔓缠绕。祁元瑶示意停步，低声道：“入夜风急雨疾，城中尚有宗门暗桩，暂借避一避。”
推门入院，院内陈设残破，透出老屋特有的暗湿霉气。正屋门槛后，一名衣着朴素的老仆人在灯下缓缓坐起。两鬓已白，背微佝偻，眼中一瞬间掠过惊疑，转而是难掩的疲惫。
“三位贵客，深夜来此，莫非也是避风雨的流徙之人？”老人声音沙哑，目光在三人身上一扫而过，细细停留于苏长醒眉眼间，眉宇微颤。
苏长醒暗觉有异，拱手行礼。卓古霖却先抢了话头，眼珠一转，笑道：“避雨算小事，其实兄弟听闻此地煮酒极香，恰好今日走错了路，竟寻到坊间有名的好宅。老人家若不嫌弃，肯借口饭食，定赠谢银。”
老仆人望着卓古霖，目光迟疑片刻，被这轻松话语化开些微警惕。他低声应道：“粮米尚有残存，几杯淡酒权充夜食，各位若不介意便随老朽图个清静。”
祁元瑶环视四周，眼中警惕未散。屋内陈设陈旧，对联落记灰尘，院角还有断裂的石狮。三人各自落座，卓古霖利落地切开话题，又添了几句风趣言辞，引得老人唇角浮起罕见的笑意。
等粗茶淡饭上桌，夜雨也终于落下，拍在破旧瓦檐上。卓古霖一边埋头吃喝，一边用指尖在桌下轻点暗号，苏长醒收声会意，假装无事，却用余光扫过窗外。
雨幕后，一道黑影掠过院墙。苏长醒心头一紧，佯作擦嘴的动作，嘴角几不可察地动了动：“宅院里有人盯梢。”
卓古霖手指不动声色地抹过腰际，示意明了。祁元瑶则趁老人离桌去灶房添饭时，贴耳低语：“此间隔墙东侧荒院门未掩，敌人看来不止一人。既然蹊跷，我们分头布好退路。”
苏长醒点头，拈一枚随身携带的石子，悄无声息地丢进窗沿外的雨水盆。那熟悉的动作却似在唤起某段被尘封已久的记忆。室中暮色斑驳，恍惚间，他仿佛又见父母于灯下低语，那苦难前夜的一瞥温柔与牺牲。
忽然，身侧的祁元瑶压低嗓音向他开口：“你心结未解，可知求真会使你失去更多？”
苏长醒定定望向她，雨声里，他的嘴唇紧抿成一线：“家仇未雪，真相总要找到。逃避一时，终究还是要面对。”他难掩痛苦地握紧拳头，“只是有时侯，我也害怕——若是查出的真相，比噩梦还可怕。”
祁元瑶眼中闪过一抹复杂的温柔，声音里夹杂着微不可察的颤抖：“我守着亲人一命，放下过修为……可人情如棋，局中自有身不得已。”略一停顿，她的神色又坚定起来，“但我宁可承受失去，也要守得真情不负，不然这片天地于我何异牢笼？”
短短数语，二人之间往昔的隔阂与防备像是雨后初霁的薄雾，被坦率与共鸣的心音微微拨开。苏长醒低头，许久才抬眼回应，语气少有温和：“谢谢你，祁姑娘。”
院外脚步声近，那老人端着热汤冒雨快步回屋，漆黑瞳仁中多了一点失落。他轻声道：“小郎君的眉眼，很像……那时苏府的嫡子。”
苏长醒一怔，却不敢应声，卓古霖忙打圆场：“老人家是老街坊？怪不得识得我们寒门子弟。”
老人低头把汤盅放好，欲言又止。
祁元瑶柔声问：“老丈，城中风雨难测，旁人可难全信。可若当年苏家旧事，您……还记得细节么？”
老人苦笑一声，掸了掸衣角上的尘土：“旧事难述，有些东西知之为祸。只是你等若真有苏家的骨血，不妨记住一句——金雀折羽，霜月映寒林。至于余下的……你们要保命为先。”
卓古霖探头挤眉弄眼：“金雀折羽？这老京城的传说话本里都有，莫非还有别的深意？”
老人摇头浅笑，却不再回应，而是递上一只漆木小盒。盒上雕有苏氏家徽，其内包着一枚淡蓝玉签，正中刻有古篆“渊”字。一抹月光映在玉签上，寒意化入指间。
苏长醒接过玉签，强自镇静道谢。老人转身离去，只留一句含泪的告诫：“别再流连旧梦，无论你们是为仇而来，还是为家而归，夜风未定，别信墙外的灯火。”
门外不远处，忽有铁器轻敲的声响。卓古霖陡然脸色一变：“来了，怕是宗门缉捕司的追兵。”
祁元瑶眸中银芒一现，法阵屏障悄然成形。她低喝一声，灵气牵引，将破院的石砖化为隐隐光阵，将三人护得滴水不漏。
院落之外，三道黑影纵身扑至。为首修士法袍鸦黑，眉心烙着血色暗纹。长鞭甩地如蟒，眨眼地朝窗棂卷来。
苏长醒脚下微沉，反手拔剑一记横削，剑风激射。卓古霖则趁机翻身跃起，身形如狸，强提气息，挥刀劈向潜伏敌人。他虽玩世不恭，出手却干净利落，一招一式皆带着杀意。
祁元瑶手上法诀流转，护阵中的灵符升腾起银辉，隔绝了对方的破境法宝。一时之间法术灵气交错，破旧宅院里刀光剑影、符光闪耀。
黑袍修士厉喝一声，擅长以傀儡攻阵，霎时四周墙头泼出数枚铁甲小鬼。卓古霖见势危急，咬牙挡下前冲的铁钩，却被劲气所伤，手臂鲜血如注。
苏长醒怒意更盛，剑招忽快忽慢，灵气涌动，全身气势陡然一变，将敌人步步逼退。祁元瑶见卓古霖受伤，咬破舌尖一口鲜血滴在玉瓶，她指尖连连点动，阵眼骤亮，一道银色法墙如玉屏挡在三人之前。
敌人数次冲阵未果，最终为首修士扔下威胁：“今日放你们一马，他日再会，莫怪无情！”话音未落，借着夜雨遁形而去。
卓古霖倚在断墙后，气喘未定，嘴角勉强咧开个笑：“下次得让他们多带点银子，不然打不过还白挨揍。”
祁元瑶蹲下为他包扎臂伤，眸中关切一闪而逝：“别逞强，是你拖住那傀儡才撑到我法壁合阵。”
苏长醒默默起身，将玉签收于胸口，走到角落。老仆人不知何时佝偻着躯l，悄然走近，将一封没有署名的残信交到苏长醒手中。信纸脆旧，血迹已干。
老人哽咽道：“少爷，这些年老奴活在苟且里，眼见城中风雨再起。你背负的冤孽太重，身边能信之人只会越来越少。你要记住——这世间再难，也有人信你，不要失信于自已。”
院中雨势渐歇，一缕细细晨风悄然吹入室内。苏长醒低头，手指摩挲那枚刻着“渊”字的玉签，眼神沉静如澄湖。他知道，这一夜的风雨，不过是浩劫序幕。他们必须再往腹地深处走去，为真相，与风暴为敌。
他背起行囊，和卓古霖、祁元瑶并肩踏出旧宅。晨光未出，院墙外已然有人影浮动，而暗夜的余波仍在大地上低低回响。
前路未明，深渊已开。