卡捷琳娜脸上灿烂真诚的笑容瞬间冻住，取而代之的是无法掩饰的惊恐。篝火晚宴的热烈气氛，眨眼跌到冰点。
“钱县长，林同志，非常抱歉。”维克多急促的催促下，卡捷琳娜强压住悸动，仓促地向钱国栋和林卫国等人告别，“国内有紧急情况，我必须立刻赶回去！”
她只字不提国内发生了什么，讳莫如深。
钱国栋和安平县的干部们，脸上的笑容还僵在嘴角，此刻已化作掩饰不住的失望与忧虑。他们手足无措地杵在原地，眼睁睁看着那辆黑色外交轿车亮起大灯，卷起烟尘，头也不回地扎进夜色，消失无踪。
一场宾主尽欢的盛宴，就这么虎头蛇尾、不明不白地草草收场。
“这到底怎么回事啊？”
“眼瞅着要成了，怎么说走就走？”
“完了！千载难逢的机会，肯定泡汤了！”
“合作算啥！这么高级别的外宾，深更半夜从咱安平跑了，省里要是怪‘接待不周’，这顶帽子谁戴得起？”
干部们唉声叹气，愁云惨雾，仿佛天塌了。
与外界的惶惶不安截然相反，卫国制药厂厂长办公室里，林卫国异常平静。赵胜利、王建民等人围着他，同样愁容满面。
“唉，原料刚有眉目，又出这档子事！”王建民一拳砸在桌子上，“这下雪上加霜！那十万盒的任务，彻底没指望了！”
林卫国没参与议论。他将自己关在屋里，点上根烟，辛辣的烟雾在房间弥漫。他闭上眼，像放电影一样，仔细复盘与卡捷琳娜见面到他们离去的每个细节、每个表情、每句话。
首先排除政治斗争。若是政斗，维克多这受过严苛训练的职业军人，脸上该是凝重警惕，而非发自肺腑、压不住的焦灼。军人的焦灼，只意味一件事——前线出大事了！
至于那位卡捷琳娜，她碧蓝眼眸深处藏着的，不是政客面对倾轧的阴冷愤怒，而是某种更纯粹的、对同胞生命的深深恐惧。
能让他们恐惧到这种地步，绝非权力更迭。
林卫国脑中劈过一道闪光——北方联盟国内，必然爆发了足以动摇国本的突发技术或医疗灾难！严重程度，已超出他们自身掌控！
想通关键，他缓缓吐出最后一口烟圈。
这事，没完。
他要等的“东风”，或许就要自己找上门了。
当晚，林卫国正待休息。
“笃…笃笃”
极其轻微、几乎被忽略的敲门声，在他临时住所门外响起。
林卫国眉头一挑，起身开门。
门外站着的，正是那个既意外又在情理中的人影——
去而复返的维克多！
白天那位威严冷峻的大使馆秘书，此刻已荡然无存。他笔挺的西装沾满泥浆露水，头发凌乱，那张冰山脸孔上，只剩下绝望和恳求。他显然是避开所有岗哨，悄悄摸过来的。