下方的妖兽们，无论平日多么桀骜不驯，此刻都安静得如同鹌鹑，个个屏息凝神，听得如痴如醉。
它们看向金灿灿的目光中，充满了源自血脉深处的敬畏与崇拜。
它们灵智已开，却野性难驯，不愿受人族宗门管辖，但对同样为妖，血脉高贵又传授它们变强之法的金灿灿，却是心悦诚服。
这种凝聚力，远比强制收服来得牢固。
江凌哑然失笑。
原来这小子是跑出来拉帮结派了。
不过，这倒是一股不可小觑的力量。
有仙阵的神魂烙印在，也不怕它们反噬，反而能成为太始宗一道隐形的屏障。
无形之中，金灿灿为太始宗收服了一支强大的妖兽编外军团。
他颇为欣慰，正准备收回神识，目光却偶然扫过山谷边缘靠近山门的一处角落，猛地顿住了。
那里，生长着一株柳树。
时值深秋，万木凋零，山间多是枯黄之色。
但这株柳树却截然不同，通体碧绿如玉，莹莹生辉，万千柳条柔软垂下，无风自动，轻轻摇曳间，仿佛不是在随风摆动，而是在遵循着某种天然的韵律呼吸吐纳。
丝丝缕缕极其精纯的草木灵气和天地精华，正被它悄无声息地吸纳过来，在树冠处形成一个微不可察的细小灵气漩涡。
更奇特的是，它的树干上，隐约浮现出一张极其模糊，似人非人的面孔轮廓，带着一种恬静安然的气息。
炼气巅峰！
一株柳树，竟在无人察觉的情况下，自行修炼到了炼气巅峰。
而且它极其懂得隐藏，气息几乎与周围环境融为一体，若非江凌此刻借助仙阵仔细探查，根本发现不了它的异常！
“系统，扫描那株柳树。”
江凌心中默念。
【叮！扫描完成：目标为普通垂柳，树龄八十载。】
【异常点分析：曾受宿主大道真言及九霄之门道韵洗礼，灵识初开，禀赋奇异，对天地灵气及生命道则具有超乎寻常的亲和力。其灵智成长速度远超寻常草木精怪，且天生具备极强隐匿天赋。结论：根脚虽是凡种，却有不凡之潜质。】
根脚平凡，潜质却不凡？
江凌来了兴趣。
这株柳树灵智之高，心性之沉稳，实属罕见。
它明明早已通灵，却懂得隐藏自己，默默积累，这份心性远比许多修士强得多。
江凌心中顿时起了培养之心。
从那以后，江凌每日黄昏时分，都会悄然来到那株柳树附近，选一块干净的青石坐下，看似对着夕阳云海吐纳，实则却是对着柳树，轻声讲解《先天乙木造化真解》中的精义，阐述生命与自然的道则。
起初，柳树只是静静聆听，枝条摇曳的幅度稍微大了一些。
后来，它树干上那模糊的面孔轮廓似乎清晰了一丝，聆听时，会有更多肉眼难见的绿色光点从四面八方汇聚而来。
再后来，一些被讲道声吸引过来的小动物，如山雀野兔，也安静地围在江凌周围，似懂非懂地听着。
江凌讲道，并不避讳它们。
于是，太始宗山门旁，渐渐形成了一幅奇异的景象。
夕阳余晖下，一株碧玉柳树莹莹发光，万千枝条轻抚，树下一位白衣青年淡然讲道，周围环绕着一圈安静乖巧的飞禽走兽。
道法自然，莫过于此。
在这般高速发展与祥和氛围中，太始宗的实力如同滚雪球般日益壮大，根基日益深厚，如同一棵扎根沃土的树苗，正在悄然积蓄着参天的力量。
江凌的修为在近两千名弟子持续的反馈下，向着炼虚中期稳步迈进。
宗门外松内紧，平静之下，蕴藏着即将勃发的惊人潜力。
而那株特殊的柳树，则在每日的黄昏讲道中，悄然孕育着更大的蜕变。