他凝视项皓阳坚毅的目光，又扫过跪地请命的亲卫，最终，将千钧重担沉沉压下。
他闭目片刻，再睁眼时，已强复沉静：
“好！皓阳，你去！务必小心，若事不可为，带人撤回州城！江北那小子告诉他，留得青山在！本帅等你们回来！”
“遵令！”
项皓阳抱拳躬身，不再多言，转身掀帐而出，顷刻间没入呼啸风雪之中，疾驰奔向壬字营。
“”
目送着项皓阳的身影消失在风雪当中，薛长圣偏头望向旁边一名亲卫：“那‘庄鹿’的情况怎么样了，抓到了吗？”
“回总兵！这庄鹿在青州各地为祸，就是为了分散我们青州营的注意力和战力，掩护天罪玄冰蟒化形！此僚作为半兽人，身怀鹿妖血脉，速度实在太快，我们派了几个字营追击，都没能追到。”
那名亲卫连忙抱拳回复，但声音越到后面越小。
薛长圣摇了摇头，目光缓缓看向营帐外的漫天风雪，发出一声长叹：
“我们青州营，是真的山穷水尽了啊！”
壬字营。
营中军旗在寒风中猎猎作响，肃杀之气弥漫。
羽柔莲步匆匆，黛眉紧锁，眼底的忧思几乎化不开。她径直寻到了正在校场巡视的常睿。
“常大人！”羽柔急切地行了一礼，声音带着难以掩饰的担忧，“我家夫君前往州城已有数日，音讯全无。妾身心中实在难安，他此行当真无碍么？”
上次离开之际，江北行色匆匆，和她说需要前往州城有急事，但如今几日了无音讯，她无比担忧。
常睿闻声止步，转身见是她，威严的脸上露出一抹温和的笑意。
他捻了捻短须，声音沉稳有力的说道：“弟妹宽心！江兄此番非是凶险，乃是天大的好事！总兵大人亲召，是为嘉奖他在玄阳府城力挽狂澜、斩杀巴图锋等惊天功劳，要给予重赏，擢升要职！可是莫大的荣耀，更是总兵对他能力的认可，岂会出事呢？最迟后天，绝对就能凯旋。”
羽柔紧绷的心弦这才微微一松，如释重负地缓缓吐了口气，玉手紧攥的衣角也放松了些：“原来如此多谢大人相告，妾身安心了。”
恰在此时，营门处一阵喧哗。
只见风尘仆仆的王猛大步流星闯入，他径直走到常睿面前，抱拳行礼：“大人！属下归来！”
“如何？”常睿眸光一凝，问道。
王猛用力抹了把脸上的汗珠，摇头叹道：“玄阳、平阳两府交界之地，连同附近的山野村落，属下带人篦子般梳了一遍！那轩幽依旧踪迹全无！藏得太深了！”
常睿面沉如水，望向阴沉的天际，沉声道：“果然狡诈。他必然寻了一处极为隐秘的地方疗伤。照先前推算，若无法提前找到，至多不过两三日，他就能恢复伤势，重登五品凶威！”
说到这，他的语气加重，泛起一丝急迫：“只盼江兄能尽快从州城归来吧，否则”
话音未落——
“呜——！！！”
一声锐利刺耳、裹挟着无边杀气的蛮族号角，如同九幽裂帛，猛地撕裂了营寨上空的平静！