送走那个不速之客，林薇迅速闩好了院门，又用一根粗重的木棍死死抵住。做完这一切，她才发现自己的后背已经渗出了一层细密的冷汗。
她将仍在抽泣的林小安抱回屋里，用温暖的被子裹紧他，轻声安抚着：“小安不怕，姐姐在呢。刚刚那个人是问路的，已经走了。”
林小安紧紧抓着她的衣角，小小的身体还在微微发颤，显然是被刚才那股肃杀的气息吓得不轻。林薇耐心地拍着他的背，哼着不成调的、来自另一个世界的摇篮曲，直到他渐渐平复下来，带着泪痕重新沉沉睡去。
确认弟弟睡熟后，林薇才蹑手蹑脚地回到外屋。她没有点灯，只是借着从窗户缝隙透进来的清冷月光，静静地坐在冰冷的板凳上。
整个世界仿佛都安静了下来，只剩下她自己的心跳声，一下，又一下，沉重而有力。
她强迫自己冷静下来，将刚才发生的一切在脑海中重新复盘。那个男人的每一句话，每一个眼神，每一个细微的动作，都被她反复剖析。
这是一个典型的、信息极度不对等的谈判，或者说，是通牒。
对方掌握着绝对的主动权。他们知道她父亲的过往，知道她和弟弟的处境，甚至可能知道她在王员外家一举成名的事情。而她，对那个所谓的“主上”、那场十五年前的“追杀”、以及京城的一切，都一无所知。
去，还是不去？
林薇在心中列出了一个利弊分析表。
去的“利”，是对方口中的“富贵荣华”。如果对方所言非虚，那么她和弟弟将一步登天，彻底摆脱贫困，甚至可能获得远超想象的地位和财富。这对于任何一个挣扎在生存线上的人来说，都是无法抗拒的诱惑。
但去的“弊”，却像一个深不见底的黑洞。
首先是“未知”。那个“主上”是谁？是忠是奸？他所在的阵营是正是邪？那场“追杀”的仇家是否还在？将自己和弟弟置于一个完全陌生的、充满权力斗争的环境中，无异于一场豪赌，赌注是他们姐弟的性命。
其次是“失控”。一旦去了京城，她将彻底失去主导权。她会成为被“报恩”的对象，被圈养起来，一举一动都可能在他人的监视之下。她引以为傲的现代知识和商业头脑，在那个权力的漩涡中心，或许根本无足轻重。她好不容易才建立起来的、靠自己双手掌控生活的感觉，将荡然无存。
那么，不去的“利”呢？
显而易见，她可以继续执行自己的计划。租下荒地，利用空间进行种植，扩大生产，将“山珍”生意做大做强。凭着与王员外的合作，她有信心在几年之内，成为青石镇，乃至更远地方的富户。这条路虽然辛苦，但每一步都走得踏实，每一点收获都握在自己手里。这是一种看得见、摸得着的、充满希望的未来。
而不去的“弊”，则是那个男人冰冷的威胁——带走小安。
这是她的死穴，是她绝不能触碰的底线。
想到这里，林薇的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得有些喘不过气来。
她不能去，也不敢不去。这成了一个死局。
不，一定还有第三条路。林薇的眼中闪过一丝项目经理面对难题时特有的执拗光芒。任何看似无解的困局，都一定存在着破局点。关键在于，信息太少了。
她需要信息，需要更多关于那个男人、关于京城、关于“福源客栈”的信息。
她现在唯一能求助的，似乎只有王员外。他见多识广，人脉通达，或许能为她提供一些蛛丝马迹。
这个念头让林薇的心稍微安定了一些。她站起身，走到水缸边，用冷水泼了泼脸，让自己的头脑更加清醒。
心念一动，她进入了“山河小境”。
空间里依旧是那片生机盎然的景象。黑土地上，她前几日种下的野姜已经冒出了嫩绿的新芽，旁边几株从外面移栽进来的野菜也长得格外肥美。清澈的泉水汩汩流淌，散发着沁人心脾的灵气。
这里是她的世界，是她绝对掌控的领域，是她最大的底气所在。
看着眼前这片充满希望的土地，林薇心中那股想要留下的念头变得前所未有的强烈。她绝不能轻易放弃这里，放弃这条由自己亲手开辟的道路。
她蹲下身，掬起一捧泉水，缓缓喝下。清冽甘甜的泉水顺着喉咙滑入腹中，仿佛也带走了她心中一部分的焦躁和不安。
无论如何，都不能坐以待毙。三日之内，必须想出对策。
……
一夜无眠。
第二天，天刚蒙蒙亮，林薇就起了床。她用心地熬了香糯的米粥，又将昨天剩下的肉热了热，让林小安吃了一顿丰盛的早餐。
看着弟弟满足的小脸，林薇的心中充满了力量。
“小安，姐姐今天要去一趟镇上，办点事。”她柔声说道，“你在家乖乖的，不要给陌生人开门，好吗？”
林小安懂事地点了点头：“嗯！姐姐早点回来。”
林薇将门窗都仔细锁好，又嘱咐了隔壁的王婶帮忙照看一下，这才揣上那二两银子和五百文钱，快步向青石镇的方向走去。
她必须抓紧时间。
然而，她不知道的是，在她为了生存而奔走谋划的同时，另一场针对她的阴谋，也已经拉开了序幕。
村东头，林大山家里。
二婶张氏正唾沫横飞地对着林大山嚷嚷：“你倒是快想个办法啊！那死丫头今天一早就往镇上去了，肯定是去见王员外了！等她翅膀硬了，咱们可就真拿她没办法了！”
林大山阴沉着脸，将手里的旱烟锅在鞋底上使劲磕了磕，烟灰撒了一地。
“叫什么叫！我心里有数。”他站起身，在屋里踱了几个来回，眼中闪烁着算计的光芒，“她一个没出阁的黄毛丫头，突然发了财，这事本就不合规矩！她爹娘没了，我就是她最亲的叔。于情于理，她的事都该由我这个长辈来管！”
“理是这个理，可那死丫头邪性得很，上次还敢拿刀对着你！”张氏心有余悸。
“哼，匹夫之勇。”林大山冷笑一声，“她再横，还能横得过族规？还能横得过村里的里正？走，跟我去见里正！我倒要看看，在宗族大义面前，她一个丫头片子能翻起什么浪来！”
说着，他换上一件半新不旧的衣裳，拉着张氏，气势汹汹地就往村里管事的李里正家走去。
李里正是个五十多岁的老头，为人还算公道，但在处理宗族事务上，向来以“规矩”为先。
看到林大山夫妇找上门，他便猜到是为了林薇的事。
“大山啊，你家那侄女，可是出息了。”李里正呷了口茶，不咸不淡地说道。
林大山一听，立刻换上一副痛心疾首的表情，噗通一声就跪了下来，张氏也跟着在旁边抹起了眼泪。
“里正啊！您可要为我们做主啊！”林大山嚎道，“我那侄女，从小就没了爹娘，是我这做二叔的看她可怜，才没把她家的地收回来。可谁知道，这孩子命硬，心也野！如今靠着不知什么邪门歪道的法子，得了王员外的青眼，手里有了几个钱，就……就不认我们这些长辈了啊！”
张氏在一旁帮腔：“是啊里正！她一个未出阁的姑娘家，手里攥着那么多钱，整日抛头露面和外男打交道，这要是传出去，我们林家的脸面往哪搁啊！我们这也是为了她好，怕她年纪小，被人骗了啊！”
夫妻俩一唱一和，颠倒黑白，将自己的贪婪无耻，包装成了为侄女着想、为宗族声誉考虑的“苦心”。
李里正皱起了眉头。他虽然不全信林大山夫妇的话，但他们说的有一点却戳中了他的心事。在这个时代，未出嫁的女孩确实应该由家中长辈管束，其名下的田产和财物，也理应由叔伯代为“看管”，直到她出嫁为止。这是约定俗成的规矩。
林薇如今的情况，确实有些“出格”了。
“那……依你看，该当如何？”李里正问道。
林大山眼中闪过一丝得色，连忙说道：“里正，按族规，薇儿如今无父无母，我这做二叔的，就是她的监护人。她与王员外家的生意，理应由我出面接洽。她手里的钱财，也该交由我来‘代为保管’，等她日后出嫁，我再风风光光地给她置办嫁妆！这样，既保全了她的名声，也免得她年幼无知，被人坑骗。这都是为了她好啊！”
这番话说得“合情合理”，冠冕堂皇。
李里正沉吟了许久，最终缓缓地点了点头：“也罢。既然如此，老夫就随你走一趟。此事，确实该按规矩来办。”
得到了里正的支持，林大山夫妇顿时喜上眉梢，仿佛已经看到了那白花花的银子正在向他们招手。
一行人，包括里正、林大山夫妇，以及两位被请来做见证的族中长者，浩浩荡荡地朝着林薇家的小院走去。
他们要用“规矩”这把无形的枷锁，将林薇刚刚燃起的希望之火，彻底扑灭。