她以天下为局,他以性命作注,最后她赢了所有,却输了他。
【卷一 雪夜重生】
大胤永徽二十九年,腊月廿七,帝京大雪。
谢无咎醒来时,毒酒灼喉的剧痛仿佛还在,却听见铜漏滴答——
卯时三刻,长公主该梳洗了。
她霍然坐起,锦被滑落,铜镜里映出十七岁的脸：雪肤稚骨,眼尾却带未醒的杀意。
——我回到了赐婚前夕。
前世今日,她在含章殿外跪了三个时辰,求父皇收回赐婚旨意：
北境蛮荒,萧庭生野性难驯,儿臣不愿嫁！
父皇拂袖：蛮荒大胤半壁粮饷皆出北境！你不嫁,难不成让朕嫁
一语成谶——
半年后父皇暴毙,萧庭生以驸马身份率兵入京,与摄政王叔合谋,将她囚于上阳宫；
三年后,一杯牵机送她上路,她疼得咬碎银牙,才听见那人隔着殿门低声道：
谢无咎,你死了,天下才太平。
此刻,她握紧鎏金甲套,指节泛白。
殿下
宫女阿梨捧衣,怯怯唤她。
谢无咎垂眸,声线轻哑：传沈砚。
沈砚,帝京第一谋士,前世为她自刎于午门。
今生,她要先一步寻到这把刀。
雪深三尺,她披狐氅立于廊下,看少年沈砚踏雪而来。
青衫落雪,眉目温雅,却掩不住眼底锋芒。
沈某愿为公主谋,他揖礼
但有所求
谢无咎以指尖蘸酒,在案上写一字——
反。
沈砚抬眸,良久,轻笑：公主要反谁
反命。
她抬眼,雪色映入瞳仁,亮得吓人：
也反人。
未时,赐婚圣旨如约而至。
传旨太监乃司礼监新贵曹吉祥,堆笑：
长公主,接旨吧
谢无咎叩首,双手举过头顶,却在接旨瞬间——
咔嚓！
她掰断龙纹玉轴,金帛圣旨裂成两截！
曹吉祥尖叫：
殿下——
告诉陛下,
她掷地有声：
本公主不嫁,也不愿让北境铁骑踏入帝京一步；若父皇执意,明日金殿之上,自有血谏！
雪片卷入殿内,她立于丹陛,背影瘦削,却如一把将出鞘的剑。
当夜,帝京流言四起：长公主抗旨,恐生兵变。
子时,暗卫来报：
萧庭生已率轻骑三千,星夜南下。
谢无咎执笔临窗,闻言只轻勾唇角。
好,
她蘸墨在舆图上勾出一道弧线
本宫等他。
——萧庭生,你既敢来,我便敢杀。
——萧庭生,本宫今日退一步,是为了他日取你性命时,你再无退路。
雪霁初晴,含章殿金瓦尚覆薄霜。
谢无咎抗旨之事已传遍九城,市井赌坊连夜开盘——
长公主能否活过春猎以一文钱赔十两,押注者云集。
卯正三刻,宫门鼓响,她素衣白裳随班入朝,鬓边只别一枚银蝶,翅尖颤颤,像随时欲折。
龙座上的父皇眼底乌青,摄政王萧怀瑾却倚栏而立,紫袍金冠,唇角噙笑,仿佛等一场即来的好戏。
廷议伊始,御史台连弹三章：
长公主擅毁圣旨,大不敬,当废封号,幽禁终身。
谢无咎抬眸,声线不高,却压得满殿一静：
本宫昨夜已拟北境粮道图,细载十七关隘、三十仓廒,若以此赈军,可省朝廷岁入三分之一；若此图流落北狄——
她微顿,轻笑,铁骑三日可抵渭水。
皇帝指节骤紧,摄政王眯了眯眼。
粮道图被沈砚高举过顶,朱批点点,像一簇簇催命焰火。
殿外忽传铁甲铿然。
朱雀卫急报：靖北侯萧庭生单骑至京,已停戈卸甲,候旨阙下！
满殿哗然。
谢无咎背脊一僵,指尖陷入掌心。
——他比前世提前了整整五天。
皇帝沉吟片刻,宣。
阶下脚步声近,像雪夜朔风刮过断刃。
萧庭生着玄铁轻甲,肩披白狐裘,入殿不跪,只抬手击胸：北境急务,臣需面禀陛下。
语罢,他侧首,目光穿过摇曳珠帘,与她遥遥相接。
那一眼极冷,亦极烫,像冰原上升起篝火。
谢无咎想起前世最后情景：
他亲手端来毒酒,指尖却微颤；她笑问可曾动心,他答不曾。
如今重逢,她先勾唇,以口型无声道：
来、送、死
他眸色骤暗,唇线锋利如割。
摄政王忽开口,声音温雅：长公主毁婚,侯爷以为如何
殿内气息瞬间绷紧。
萧庭生淡淡道：臣,听陛下的。
若陛下执意赐婚
臣遵旨。
若公主执意不嫁
他顿了顿,眼尾余光掠向她,那便——不嫁。
满殿愕然。
谢无咎亦扬眉,不信他轻易松口。
果然,他下一句如刀：
但北境军饷,朝廷须按岁供双倍,另拨寒衣三万、生铁五万,以安将士之心。
皇帝面色铁青。
双倍军饷,等于掏空国库；寒衣生铁,更是战时管制之物。
谢无咎轻笑出声,拍掌三下：侯爷好算计,以婚事换军需,不如直接逼宫。
公主慎言。他眸色浅淡,却步步紧逼,臣只想——求一个公道。
皇帝抬手止争,看向女儿：无咎,你有何话说
谢无咎解下腰间印绶,双手奉上：
儿臣愿以公主封邑十年之入,另献私库三十万两,助朝廷筹饷；只求——暂缓赐婚,允儿臣亲赴北境赈军,以彰皇恩。
满殿再惊。
私库三十万,几乎是她全部积蓄；亲赴北境,更是羊入虎口。
沈砚在班列后抬眼,眸色焦灼,却见她背脊笔直,半步不让。
摄政王低笑,似叹似赞：公主胆识,本王佩服,但国法不可废。
他转向皇帝,拱手,臣请——春猎校场,以武定音。
何意
若长公主能在春猎中独猎白虎,便算天佑大胤,婚事可寝；若不能,请遵前旨,即刻完婚。
白虎,围场之王,十年未现。
谢无咎眸光微闪,正要开口,萧庭生已先一步：臣,附议。
他看着她,声音低哑,公主可敢
谢无咎扬眉,笑得锋利：本宫敢,侯爷可敢赌
赌什么
若本宫猎得白虎,你靖北侯需于北境筑‘归雁关’,用工、用料,皆由你军自理；且三年内,不得再向朝廷请饷。
归雁关,横绝北狄咽喉,耗资不可计数。
萧庭生唇角一挑：好。
若本宫输——她上前一步,指尖点向他心口,本宫亲自奏请出嫁,绝无二言。
殿内灯火噼啪,两人之间,杀意与火星齐迸。
皇帝准奏,春猎定在三日后。
退朝钟响,谢无咎转身,忽听他在背后低声道：
殿下,雪大路滑,当心脚下。
她回眸,见他抬手拂落狐裘上冰晶,动作优雅,眼底却无半分温度。
有劳侯爷挂心,她微笑,本宫只当心——别一脚踩进棺材。
出宫甬道,沈砚追来,压低嗓音：殿下太险,春猎白虎,十死无生。
谢无咎脚步未停,目光望向远处高墙夹出的天空：
沈先生,她轻声道,我若不险,死的便是天下。
——萧庭生,你以军饷逼婚,我便以白虎夺命；
前世你毒杀我,今生我要你亲手筑关,再亲手毁你兵权。
夜归公主府,密室烛火摇曳。
墙上新挂一幅画像——
玄甲少年,持枪立马,眉目冷峻,心口处却用朱砂画了一枚×。
谢无咎以匕首缓缓描深那道红痕,声音低冷：
萧庭生,本宫今日退一步,是为了他日取你性命时,你再无退路。
——萧庭生,若我死,是命；若你死,是我。
春猎前夜,帝京骤暖。
积雪初融,御苑围场却戒备森严——白虎未现,腥风已起。
谢无咎披夜潜入禁中藏书阁,借一盏青藜灯,翻遍《山海异志》《猎经》。
白虎十年一出,嗜生血,喜逆风……
她指尖停于逆风二字,眸色微亮。
沈砚悄然现身,递上一只桐木匣：按殿下所绘图样,已连夜赶制。
匣中静卧——
一枚巴掌大的银镜,镜背凸雕饕餮纹,镜面却呈凹弧,如一轮内陷月。
凹面聚光,可引赤焰。沈砚低声道。
谢无咎合匣,声音冷脆：明日,便以天火猎白虎。
卯正,校场点兵。
皇家旗纛猎猎,百官列阵。
萧庭生银甲玄袍,负长弓裂石,腰悬破甲锥,立于万骑之前。
谢无咎素衣染火,骑照夜白,弓弦以赤线缠就,马鞍侧挂桐木匣。
皇帝高台宣令：猎得白虎者,封万户,婚事再议；若无人得,三日后完婚！
鼓声三震,万骑齐发。
尘烟里,萧庭生与她并辔一瞬,低语：殿下,此时反悔,还来得及。
谢无咎侧首,笑得牙尖嘴利：侯爷,棺材已备,只缺你。
话落,扬鞭冲入密林。
围场分内外两重,外场丘林,内场断崖。
白虎巢穴,便在断崖黑风洞。
谢无咎逆风而行,以凹面镜映日,聚光枯草,布下三处火饵,洒鹿血引兽。
沈砚率暗卫潜伏高处,火箭待命。
未时,风起,血腥荡林。
一声虎啸,雪线震动,丈余白影自崖顶跃下,尾扫如鞭,腥涎滴雪。
谢无咎引弓,三箭连发——
皆中,却尽数弹落！
虎皮覆雪,厚逾寸许,箭镞难透。
白虎怒扑,她策马回旋,袖中毒粉倏散,硝火迸溅。
火舌舔虎须,兽吼震天,却更凶性大发,一爪裂马腹！
照夜白惨嘶倒地,谢无咎滚落雪坡,背撞枯树,喉头腥甜。
虎影罩顶,獠牙森白。
千钧一发——
嗖！
黑翎长箭破空而来,贯虎颈寸许,血珠溅她满脸。
萧庭生自坡下飞身而至,一箭接一箭,生生逼退白虎。
银甲逆光,像一柄劈开雪幕的刀。
白虎负痛,窜向断崖。
谢无咎咬牙,趁势翻身,夺过萧庭生腰间破甲锥,追击。
你疯了！他抓住她腕。
放手！她冷喝。
他眸色沉怒：想死,也等我先猎到！
谢无咎抬膝撞他腹,趁隙跃上虎背,破甲锥狠插虎项！
虎狂跳,将她甩出——
身子腾空,直坠断崖！
萧庭生想也未想,纵身扑下,半空抓住她腕,两人一同滚落雪坡。
雪石飞溅,他以身作盾,护她于怀,背撞嶙峋岩壁,闷哼溢血。
坡底,白虎亦落,腹破肠流,仍踉跄欲起。
谢无咎撑起,拾起落在一旁的凹面镜,映残阳聚光,点燃枯枝,将火团掷向虎面。
轰——
火起,虎啸凄厉,终倒于火海。
她脱力跪地,掌心被镜缘割破,血染白雪。
萧庭生肩胛血流如注,却先伸手,以指腹按住她腕脉,声音低哑：还活得成么
谢无咎喘笑：放心,取你命前,本宫不敢先死。
崖上禁卫闻讯,抛绳而下。
两人被先后吊上,皆血染衣甲。
皇帝亲迎,见白虎尸骸,龙颜大悦。
摄政王却眸色幽暗：公主与侯爷,同猎同伤,如何定胜负
谢无咎撑着站起,举破甲锥,血顺指滴：
虎死于锥,火为我布,自是——我猎。
萧庭生看她,目光深晦,却未反驳。
皇帝大笑：好！传旨,封公主万户,婚事——再议！
百官跪贺,无人注意,谢无咎掩于袖中的手,微颤不止。
夜归营帐。
军医退下后,她独坐灯前,褪下血衣,肩背青紫一片。
帘动,萧庭生闯入,臂缠白纱,面色冷白。
出去。她抓衣掩胸。
他却一步逼近,伸手按住她肩,声音哑得厉害：
谢无咎,你想赢,我给你赢；但下次再跳崖,我未必接得住。
她抬眸,冷笑：谁要你接
他眸色沉沉,忽然俯身,额头抵她额,呼吸交缠：
我若先死,你守寡；你若先死,我陪葬——公平。
谢无咎心口骤紧,指尖掐进他臂肉：
萧庭生,别跟我谈生死,你不配。
他低笑,唇擦过她鬓角,像吻,又像刃：
配不配,你说了不算,命说了算。
话落,他转身而去,背影被灯火拉得修长,像一道裂开的伤。
帐外,春雷乍响。
谢无咎抚过肩,他掌心的温度仿佛还在,烫得她生疼。
她闭眼,将指尖咬破,血珠滚落,在案上写下一行字——
春猎之后,再无情份。
墨迹未干,被她以火漆封进小竹筒,飞鸽传向帝京。
收信人：沈砚。
——下一步,归雁关。
帝京春雷未歇,北境烽烟已起。
虎尸入城第三日,八百里加急雪花般飞进紫宸殿——
北狄乌勒部合兵十八万,越阴山,连破三镇！
朝堂哗然。
摄政王萧怀瑾以靖北侯轻敌为由,奏请削其兵权,遣文官监军。
皇帝沉吟未决,谢无咎已出班叩首：
儿臣愿以春猎封户所入,另筹军粮五万石,亲赴北境犒军,督粮剿狄。
一句话,堵死众臣劳师糜饷之口,也将她自己送到萧庭生刀锋之下。
离京前夜,长公主府密室。
沈砚展开一张《北境军力布防图》,指尖重重点在归雁关：
此处若失,北狄可长驱直入,京师门户顿开。
谢无咎以朱砂画叉：那就先烧归雁关,再逼萧庭生筑新城——用工、用料,皆出他靖北军私帑。
沈砚抬眸,灯火在他眼里晃动：殿下,真要逼他到绝路
她笑,眼底却凝冰：绝路他早把本宫逼进死巷一次,如今不过回敬。
四月廿八,她率三千禁卫、五万石粮,押运出京。
车辚辚,风卷赤龙旗,百姓夹道跪呼千岁。
最后一辆粮车,暗格却藏三千桶火油与百箱弩机——
沈砚的私货,也是她留给萧庭生的催命符。
七日后,北境·白狼渡口。
萧庭生率亲卫迎粮,黑氅猎猎,驻马高坡。
谢无咎掀帘,抬首——
雪线残阳,将他轮廓镀上一层冷金,像一柄将出鞘的战刀。
他策马而来,距十步停住,目光扫过粮车队,淡淡道：
殿下辛苦,粮草交予末将即可。
谢无咎微笑,指尖轻叩车辕：粮是皇粮,需点收入册,本宫得亲自押进关。
四目相对,暗火无声。
当夜,归雁关内。
谢无咎以督粮为由,接管西偏院,与帅府仅一墙之隔。
子时,她换夜行衣,潜入关后仓廒——
火把扔下,火油遇风即燃,霎时赤龙吐舌。
走水了——
守军惊叫,铜锣乱击。
她隐在暗处,却见一道银光掠过——
萧庭生提枪而来,一枪挑落梁木,以披风裹住火势,喝令：掘土断火道！
短短半刻,火势竟被遏制。
谢无咎眸色沉下——
她算准天时地利,却低估他治军之严。
火未灭尽,他已至她院。
房门被踹开,冷风灌入。
他披风焦黑,枪尖仍滴火星,眼底却凝冰：
殿下,满意了
谢无咎端坐案前,斟酒一杯,推向他：
关老旧,木腐虫生,烧一烧,正好重建。
萧庭生怒极反笑：重建你可知归雁关一砖一石,皆是我父兄以血浇奠！
酒盏被他捏得粉碎,瓷片划破指腹,血溅案几。
谢无咎垂眸,以指尖蘸血,在案上画一道弧线：
旧的不去,新的不来。侯爷若心疼——便亲自筑一道新城,如何
他盯着她,良久,忽道：好,我筑。
声音低哑,像刀锋刮过碎石：但殿下须应我一事。
说。
三月内,与我同宿帅府,共理军务,让三军皆知——你我同心。
谢无咎眸光骤冷：威胁
不,他俯身,血指按在她唇角,是求。
灯火噼啪,将两人影子拉得极长,像交颈而噬的兽。
次日,筑城令下。
靖北军私库全开,白银、巨木、夯土、石料,流水般涌向火烧废墟。
军卒窃语：侯爷为博美人一笑,拆老底了。
谢无咎闻言,只淡淡批注：再加一道瓮城,高十丈。
沈砚夜禀：殿下,靖北军私帑已耗七成,再筑瓮城,他必财力枯竭。
她嗯了一声,笔锋不停：本宫要他穷得只剩命,才能乖乖听话。
五月十五,阴山夜战。
北狄以轻骑夜袭,截粮道。
萧庭生率三千轻骑迎敌,留谢无咎守关。
是夜,烽火连天,她立于城头,看远处火龙蜿蜒。
沈砚低声：殿下,若他战死,北境必乱,您的大计……
谢无咎握紧破甲锥,指节泛白：他不会死。
若万一
那便让他的副帅顶上去,总之,归雁关不能丢。
话虽冷,她却一夜未合眼。
黎明,银甲破雾而归,枪挑敌将首级,血染雪原。
萧庭生抬首,对她远远扬起一枚染血护心镜——
正是她前夜无意落在他营帐的那面。
朝阳之下,她忽然觉得那血,刺目至极。
筑城第三十日,暴雨。
山洪冲垮新筑瓮城,数百兵卒被埋。
萧庭生冒雨救灾,浑身泥浆,左臂被石碾擦得血肉模糊。
谢无咎撑伞立于堤岸,看他在泥里背人,一步一踉跄。
沈砚低声：殿下,再逼,就要兵变了。
她握紧伞柄,指节泛青：传令——公主府私库再出十万两,抚恤伤亡,另调江南工匠,改筑土墼为砖石。
沈砚愕然：殿下
本宫要的,是民心,也是他的命。
当夜,她亲提药箱,入帅府。
烛火下,他赤臂坐榻,肌肉线条如刀刻,血口翻卷。
她俯身,以烈酒洗伤,他一声不吭,只额角青筋跳动。
疼么她淡声问。
疼,他抬眼,眸色深亮,但心里更疼。
为何
你终于肯来看我,却只为稳住军心。
谢无咎手上微顿,继续缠纱,声音冷稳：侯爷,本宫来看的,是北境的盾,不是北境的刀。
他忽地抓住她手,按在自己心口：
那就好好看着——它只为你跳。
掌心之下,心跳急如鼓槌,震得她指骨发麻。
她猛地抽手,转身：伤口已好,侯爷早些歇息。
却在门口,被他低声叫住：
谢无咎,你要天下,我给你天下；可你偏偏要我。
她脚步未停,只留一句：本宫要不起,也不想要。
帘外雨声如潮,掩去她紊乱的呼吸。
六月廿四,新城竣工。
三军庆功,篝火照夜。
萧庭生举杯,朝京城方向遥敬：归雁关,谢殿下再造。
众军齐呼：千岁——
谢无咎立于高台,俯瞰万刃火光,胸口却像被重石所压。
沈砚悄然递上一封密折：
京中消息,摄政王已奏陛下——长公主与靖北侯‘同宿共理,情契日笃’,请赐早日完婚,以安军心。
谢无咎合上折子,望向远处篝火旁那道银甲背影,轻声道：
传令,后日拔营,返京。
侯爷若拦
那便——她指尖摩挲破甲锥,声音低冷,带他一起回,囚于帝京。
返京前夜。
她独上新城楼,看残月如钩。
身后脚步轻,男人气息笼来,带着夜露与马革味。
殿下,他递上一只小小锦囊,北境风沙大,留着路上护心。
谢无咎打开,是一枚小小虎符,只剩半片。
靖北军调兵符她眸光骤缩。
我若不死,它无用；我若死了,他声音低哑,至少你能调得动他们,守这山河。
她握紧虎符,心口像被火烙,却勾唇冷笑：
侯爷,又唱苦情戏
萧庭生望着她,眼底盛满月色：
谢无咎,我唱的是——诀别戏。
话落,他俯身,在她额头落下一吻,轻得像雪落无痕。
转身,大步下城,背影被月色拉得极长,仿佛一去不回。
次日黎明,公主仪驾起营。
归雁关外,萧庭生率众将跪送。
谢无咎掀帘,最后看他一眼：
银甲黑氅,腰杆笔直,像一柄插在北境的枪。
她放下帘,声音冷如碎玉：
走。
车轮滚滚,扬起尘沙,将那道身影远远抛后。
她不知道——
就在仪驾转过山坳那一瞬,
男人忽然单膝跪地,一口鲜血喷在尘沙,却被副将死死扶住。
侯爷,为何不说山洪之伤,已裂至骨！
萧庭生抬眼,望向远去的车尘,轻声笑：
说了,她会回头么
副将哽咽。
他抬手,以指腹拭去唇角血,低哑道：
她不会,可我……舍不得她为难。
帝京盛夏,蝉声如刃。
谢无咎返京第三日,金殿册封——
加号镇国长公主,赐剑履上殿,掌京畿六军。
摄政王以北境大捷为由,奏请速完长公主与靖北侯婚,皇帝久病,竟执笔准奏。
圣旨出,举朝贺声如潮,唯有谢无咎高立丹陛,眸色寒如极夜。
当夜,她密召沈砚：三月内,我要萧庭生兵权尽削,永不翻身。
沈砚抬眼：唯一之法——让他自己反。
谢无咎低笑：那就逼他反。
同一时刻,北境·归雁关。
萧庭生跪接赐婚圣旨,三日未言。
第四日,他率三千轻骑入京,名曰纳采,实则只携一匣——
北境兵符,与一纸自劾表。
表上血字：
臣伤病沉疴,恐误国事,愿缴兵权,求归田终身。
血字末尾,只加一句：
唯愿公主——得偿所愿。
七月初七,七夕。
帝京西郊,桃林。
谢无咎约萧庭生至此,说是商议婚事,实则布下杀局。
桃林外,五百暗卫张弩；林深处,沈砚亲率死士,火油埋径。
夜风拂面,她立于落红如雪处,素衣朱带,鬓边别一枝半凋桃花。
萧庭生独骑而来,玄袍未披甲,腰间无兵刃,只负一柄折枝桃花。
殿下,他递上花,北境无桃,只能折京中春色送你。
谢无咎垂眸,接过,指尖转花一瞬——
花柄出刃,直抵他喉！
刀光映月,男人未动。
喉结滚过锋刃,一线血珠。
谢无咎冷笑：为何不避
避了,他低声道,怕你割空,伤了自己。
萧庭生,兵权已缴,本宫再无所忌。今日,便取你命。
他抬手,握住她腕,将刃尖更压一寸,血沿锁骨淌：
好,但死前,我要一个答案——
你可曾有一瞬,动过心
谢无咎眸底波澜不兴,唇角却勾起：有。
他眼底骤亮,却听她下一句：
现在,剜了。
刃尖一转,直刺他肩！
血花溅她衣,像雪里绽梅。
萧庭生闷哼,却笑出声,笑意带血：谢无咎,你赢了天下,却输了我。
无妨,她声音轻飘,本宫输得起。
忽闻脚步杂沓——
沈砚率死士涌出,火油泼树,弓弦齐张。
殿下,退！
谢无咎欲抽刃,却被萧庭生反手扣腰,旋身挡在她外——
嗖嗖箭雨破空,尽数钉入他背！
玄袍瞬湿,血腥味混着桃花香,浓得发苦。
谢无咎瞳孔骤缩：你——
他俯她耳侧,声音低哑：别急,还你。
袖中寒光一闪——
一枚薄如蝉翼的柳叶刀,抵她心口！
刀柄,握在她手里；刀尖,却由他猛地推进一寸！
血透素衣,她低哼,他微笑：两清了。
火起,桃林赤焰冲天。
沈砚怒喝：放箭！
萧庭生抱她滚入花冢,以背挡箭火,低笑：谢无咎,你我今日,要么同生,要么同焚。
谢无咎猛地以额撞他,血沿额角滑：本宫从不与人同死！
她扬手,袖中炸出赤色烟丸——
嗖——
高空火号炸开,林外忽起铁骑喊杀！
——竟是摄政王亲至,以救公主为名,围杀靖北侯残兵。
萧庭生低叹：原来,我连死,都要被你利用。
谢无咎以手捂他背伤,血却涌泉般透指,声音终颤：闭嘴,活着出去,再谈利用！
混战中,沈砚负伤来报：殿下,摄政王意在活捉靖北侯,嫁祸谋逆！
谢无咎眸光急闪,忽地俯身,以唇堵萧庭生耳：
想活,便跟我演一出——反。
如何演
挟我,突围。
萧庭生怔住,苦笑：又要我当你刀子
最后一次。
好,他抬手,血指抚她唇,利息,先收。
俯身吻下,血与火交织,像末日狂欢。
一吻毕,他反手扣她喉,纵身而起,厉喝：
谢无咎在我手,谁敢上前！
火光照他染血眉目,如修罗摄人。
禁卫投鼠忌器,竟真让开一条生路。
沈砚趁机率死士断后,萧庭生挟她,共乘一骑,破火而出。
身后,桃林尽成赤灰。
三十里外,断星崖。
雨骤至,火熄,血漫。
萧庭生力竭落马,仍死死护她在怀。
谢无咎翻身爬起,以手按他背,血涌泉般透指。
萧庭生,撑着！
他抬手,以血虎符塞她掌心：
兵权……还你,别再逼自己。
闭嘴！她撕下衣襟堵他伤口,却被血瞬间浸透。
他低笑,声音断续：谢无咎……我死后,别哭……我怕……你哭起来……不像你……
本宫不会哭！她哑声,却觉眼眶灼痛。
那就……好……
他抬手,欲抚她眼角,却在半空坠落。
雨声轰隆,像万鼓齐鸣。
谢无咎抱他于怀,仰天长笑,笑声却凄厉如夜枭：
萧庭生,你以为死了,就能逃！
本宫不许你死,你敢！
雷声滚过,无人应答。
血,顺着崖石,一路蜿蜒成河。
黎明,雨歇。
沈砚带人寻至,只见——
谢无咎背尸,一步一血,从崖底爬上。
她抬眼,眸色空洞,声音却平静得吓人：
传我令——
靖北侯谋逆,已伏诛；其旧部,降者生,逆者杀。
另,以侯礼,葬于……归雁关。
沈砚颤声：殿下,您……
我没事,她轻笑,抚过怀中冰冷面庞,只是赢了。
一滴泪,终落在他阖目眼角,像替他流尽最后的温柔。
三日后,帝京。
金殿之上,谢无咎献虎符、呈血奏：
靖北侯已反,臣妹亲手诛之,以安社稷。
皇帝久病,竟挣扎下榻,抚她发,老泪纵横：
皇妹……苦了你了。
摄政王面色青白,却不得不躬身：公主大功,臣请——加九锡。
谢无咎抬眸,眼底无波,声音却掷地有声：
臣妹请——开女子科举,设女军,修山河堤,永绝北狄。
至于婚事——
她解下凤血玉佩,掷于阶前,玉碎声清越：
山河未靖,永不立家。
满殿跪伏,山呼千岁。
无人看见,她袖中指尖,深掐至骨,血一滴、一滴,浸透半壁龙袍。
桃林血雨后的第三个月,帝京风向骤变。
靖北侯谋逆伏诛的告示贴满九州,却有人夜半悄然撕下,换上一张白纸——
只画半枚虎符,血朱勾勒。
百姓不识,官兵却看得心惊：那是北境三十万调兵符的暗记。
摄政王萧怀瑾以此为由,连夜封城,搜捕余孽。
三日内,朱雀大街血流漂杵,北境旧部被腰斩者七百余人。
谢无咎立于丹陛,听内侍回报,只淡淡一句：
皇叔慢些杀,别误了春耕。
深夜,镇国长公主府。
沈砚掀袍而入,袖带血腥：殿下,查到了——
摄政王私铸龙袍、暗训死士三千,藏于西山灵泉寺。
谢无咎以指尖蘸茶,在案上画一弧：
灵泉寺后通漕河,前连御苑,是兵家绝地……也是天赐坟场。
她抬眸,灯火映出眼底寒星：
皇叔既要反,本宫便替他敲丧钟。
次月,皇帝病笃,口不能言。
萧怀瑾监国,剑履上殿,夜宿紫宸,朝臣噤若寒蝉。
谢无咎却于此时奏请——
请皇叔代陛下赴灵泉寺祈福,为国为民,百官随行。
满朝愕然：灵泉寺地势险要,一旦闭寺,便成瓮城。
萧怀瑾含笑看她,眸底却翻涌杀机：
镇国长公主孝心,本王岂敢辞
两人隔着丹陛,互相行礼,像两只磨爪的虎。
祈福前夜,暴雨。
谢无咎披蓑衣,踏夜访御林军统领裴玦。
少年统领单膝跪地,雨水沿盔沿滴：
殿下但令,万死不辞。
她递上一封龙凤火漆折：
明日寺中,以钟声为号——
第一声,闭寺；第二声,擒王；第三声……
她指尖轻点他喉结,声音低哑：
若我失手,你便斩我首,献摄政王,可保裴氏满门。
裴玦抬眸,雨水混着热泪：
末将……遵命！
七月十五,中元,鬼门开。
灵泉寺千灯浮动,梵音低唱,却掩不住刀光剑影。
萧怀瑾素衣淡袍,负手立于佛前,身后三千死士扮作沙弥,袖藏短刃。
谢无咎姗姗来迟,素衣染墨,鬓边别一枝白花——
北境无桃,她折的是桃林灰烬里未化的骨。
萧怀瑾微笑：皇侄女装素,为谁戴孝
为皇叔。她抬眸,泪痣在灯火里像一粒血,提前尽孝,免得到时忙乱。
祈福开始,钟鼓齐鸣。
第一声钟——
寺门轰然闭合,万斤闸落,鸟雀难飞。
萧怀瑾眸色微变,却听谢无咎朗声：
皇叔,佛祖面前,可敢立誓——
若生异心,天诛地灭,血嗣尽绝
满殿哗然。
萧怀瑾轻叹,抬手击掌——
三百沙弥齐掀僧袍,短刃出鞘,寒光映佛面！
刀光起,梵音断。
谢无咎却低笑,指尖轻弹——
佛龛后,千机弩现,箭矢涂漆,专破重甲；
梁上暗卫倒钩而下,快若鬼魅。
更可怕的是——
那些死士中,竟有大半倒戈,刃尖反向,直指萧怀瑾！
原来三月之间,她已借清查余孽之名,将裴玦安插死士内部,金银、官爵、毒药,三管齐下——
人心,比刀更利。
萧怀瑾立于佛前,环顾四周,忽地大笑：
好侄女,皇叔还是小瞧了你。
他抬手,缓缓扯下素袍,内竟着明黄龙袍,五爪金龙张牙舞爪！
今日,便让佛祖看看——谁才是真龙！
袖中龙吟剑出,寒光匹练,直取谢无咎喉！
谢无咎不避不闪,袖中滑出一截——
竟是那半枚虎符！
她以铜符挡剑,火星四溅,声音清越：
皇叔,你忘了——另一半,在我手里。
铜符合拢,她高举过顶,厉喝：
御林军,虎符在此——
逆王萧怀瑾,就地格杀,余者弃械免死！
殿外铁甲如潮,裴玦横刀而入,鲜血沿阶流淌,像给佛前铺上一匹朱红经幡。
混战至夜半,雨落如箭。
萧怀瑾被围于佛龛,龙袍染血,仍笑：
无咎,你与我,本是一路人。
不,谢无咎提剑而上,声音平静,我要的是天下,你要的是龙椅；龙椅可以换人,天下只能姓谢。
那就看——谁先死！
他暴起,龙吟剑破空,剑尖竟喷薄毒雾！
谢无咎早有预料,以袖掩口,反手一剑——
噗！
剑身透胸,从背后穿出,将他钉于佛膝！
血溅金佛面,像给慈悲眉心点上一粒朱砂。
萧怀瑾垂首,血沿唇角滴：
好侄女……皇叔给你最后一礼——
他以指尖蘸血,按于眉心,低低一笑：
我在地狱,等你。
笑声未落,头已垂。
谢无咎拔剑,血珠甩成半弧,转身：
传令——
逆王已伏诛,寺中余孽,一个不留。
佛灯被风吹灭,殿内陷入黑暗,像一座巨大的坟。
黎明,雨歇。
灵泉寺千级石阶,血流成瀑,沿漕河漂入帝京,染红半座御桥。
谢无咎素衣溅血,一步步踏下石阶,脚下哒哒声,像更鼓敲在人心。
裴玦迎上,单膝跪地：
殿下,逆王尸身如何处置
她抬眸,看东方既白,声音淡得像雾：
以庶人礼,弃市三日；首级——
悬于午门,与本宫的昨日,一起风干。
回京马车中,她独坐。
半枚虎符在掌心,被体温捂得发烫,边缘却割得指肉生疼。
她忽然想起——
那年桃林,有人以血虎符塞她掌心,说：
兵权还你,别再逼自己。
如今虎符尚在,那人却尸骨寒凉。
她低头,以指尖蘸了唇角血迹,在虎符背面画下一枝桃花——
花下,以血为书：
山河已定,你欠我的命,来世再还。
泪,终落。
血与泪混在一处,再也分不清。
当日午后,皇帝闻捷,竟挣扎坐起,亲书诏令：
摄政王谋逆,罪不容赦；镇国长公主平乱有功,加九锡,赐剑履上殿,入朝不拜。
谢无咎跪接诏,却于第二日,再上书——
请开女子科举,设女军,修山河堤,永绝北患。
皇帝阅折,良久,泪湿龙袍：
皇妹,朕欠你太多。
谢无咎叩首,声音平静：
陛下安坐,便是还债。
转身那刻,她眼底,无悲无喜,只有万里山河,血雨腥风。
帝京深秋,雁声断云。
摄政王伏诛后第三个月,皇帝油尽灯枯,召谢无咎榻前,执她手：
皇妹……朕将江山,托于你……
十六字遗诏,字字血痰。
当夜,景阳钟响二十七声,龙驭殡天。
谢无咎以镇国长公主身份跪送灵柩,却在翌日晨,披龙袍、戴冕旒,升座紫宸。
百官山呼万岁,她抬手,声音清冷：
朕,谢无咎,今日登基,号——永徽。
史官笔落,大胤第一女帝,载入丹书。
同日,她颁下第一道御旨：
北狄犯境,朕将亲征；国库空虚,朕将嫁妆为饷。
三军听令——剑指阴山,不胜不归！
北境·归雁关。
烽火台连夜狼烟,百里赤云。
守将裴玦急报：乌勒部新王烈颜乌维尽起十八部,合兵二十万,扬言取女帝头颅为酒器。
谢无咎阅折,笑：头颅在此,只恐他啃不动。
她提笔,在折尾批一句：
调北境旧部,归靖北侯旧将——
沈砚惊：殿下,靖北侯旧部……尚未完全归心。
无妨,她垂眸,指尖摩挲腰间半枚虎符,本宫有一柄刀,能让他们跪。
三日后,密使携虎符夜出帝京,星驰归雁关。
十月初三,女帝銮驾至白狼渡口。
残阳如血,河对岸黑压压铁骑——
乌维先锋三万,皆披狼皮,刀涂赤磷,夜里能燃火。
谢无咎披银甲,登将台,俯视众将：
今日,朕不催战,只问一句——
北境三十万铁甲,可愿随朕,再铸一座归雁关
众将轰然跪倒,却在抬头那一瞬,集体怔住——
她身后,帅旗猎猎,旗面竟绣靖北二字！
一人自旗下缓步而出——
玄甲黑氅,肩披白狐,左胸处嵌半枚铜虎符,正是死而复生的萧庭生！
众将哗然,继而高呼：侯爷！侯爷未死！
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谢无咎侧首假死复生,与他四目相对——
三月前,灵泉寺后山,她密令沈砚以死囚替身换出萧庭生,囚于帝京地宫；
如今,她以天下为押,将他重新推上战马。
靖北侯,她声音不高,却压过万军,可愿为朕,再守一次北境
萧庭生抬手,以指腹摩挲旗面,声音低哑：臣,遵旨。
无人看见,他垂眸那一瞬,眼底翻涌的——
是恨,是怜,是焚天遮日的复杂。
夜里,帅府。
谢无咎卸甲,披素袍,推门而入。
地笼火旺,萧庭生坐于榻前,正以布擦拭破甲锥,闻声抬眸。
四目相对,火光噼啪。
为何放我出来他声音哑得厉害。
因为北境只认你。她坦然,坐于他对面,提壶斟酒。
不怕我反
你反过一次,输了；再反,仍输。
萧庭生低笑,举杯一饮而尽：谢无咎,你真是……一点没变。
变了,她抬眼,火光映出她眼尾细纹,朕会哭了。
他指尖微顿,忽地伸手,以指腹按她眼角,声音低得近乎哀求：
那就别再哭,我心疼。
谢无咎拍开他手,声音冷下去：明日大战,朕要你用北狄血,洗清你反贼之名。
好,他收手,抬眸,眼底燃火,但我要利息。
什么
若我凯旋,他一字一顿,我要你一夜。
谢无咎眸色骤冷,半晌,却勾唇：只一夜
只一夜,他声音低哑,足够我死。
成交。
两人击掌,火光将影子投于壁,像交颈而缠的兽,又像互噬的刀。
初五,阴山雪原。
二十万北狄铁骑列阵,雪幕如墙。
大胤出阵十二万,女帝亲居中军,玄甲为盾,银枪为林。
阵前,乌维王举骨杯,高声以狄语叫嚣,译官颤报：
他说……要拿陛下头颅,做……溺器。
谢无咎抬手,挽弓,一箭破空——
噗！
骨杯碎,乌维臂穿,血洒雪原！
万军静寂一瞬,继而爆喝：万岁——
战鼓擂动,雪原震颤。
酣战至午时,狄骑以火牛阵冲阵,大胤左翼溃散。
谢无咎纵马,亲率中军补位,却被火牛所惊,座骑掀蹄。
危急间,黑影掠来——
萧庭生一枪挑翻火牛,回身拽她上马,共乘一骑,杀入敌阵。
两人一刀一枪,背抵背,血染雪原,竟如多年前桃林并肩。
敌军重重,他低笑：若死在一起,算不算同生
谢无咎以剑格住狼牙棒,声音冷厉：要死,你先！
他大笑,枪出如龙,连挑三将,血雨洒她银甲,像为她披一件朱砂袍。
未时,风雪骤起,能见度不足十步。
乌维王暗遣万骑,绕后偷袭中军。
谢无咎中计,被围雪谷。
箭尽,粮绝,身边只余三百亲卫。
乌维以狄语高喝：降女帝,免死！
回应他的,是谢无咎拔剑斩旗——
朕在此,不降！
她回身,以剑割掌,血涂虎符,高举过顶：
北境旧部,见符如见朕——
斩乌维者,封万户,世袭罔替！
风雪中,忽闻铁蹄如雷——
黑潮自雪线涌来,为首一骑,玄甲破碎,白狐染血,正是萧庭生！
他高举另一半虎符,声音穿透风雪：
北境三十万——听令！
护朕,护国,护她！
万骑齐吼,雪原震颤,乌维面色惨变。
雪原决战,持续至夜。
火把连营,天地皆赤。
萧庭生率北境铁骑,反复冲阵,七进七出,终一枪挑乌维于马下！
敌阵溃散,降者跪地成山。
胜局定,他却力竭跪雪,以枪撑身,血透重甲。
谢无咎奔来,抱住他,声音终带颤：萧庭生,你敢死试试！
他抬手,以血指抚她眉,低笑：
谢无咎……你赢了……
江山是你的,天下……是你的……
我……也是你的……
指尖,终垂。
雪,大片落下,盖住他染血眉目,像一场白殇。
残夜,军医急报：
箭透肺叶,血亏气竭,恐……无力回天。
谢无咎立于榻前,以匕首划臂,将血滴入他唇：
萧庭生,你喝下去！你答应朕一夜,还没给！
血入口,却沿嘴角溢出,像怎么也不愿醒的梦。
她俯身,以额抵他额,声音低哑：
朕命令你,活过来……
朕以天下为押,以江山为偿,只求你……睁眼……
榻上之人,仍无声息。
窗外,雪原寂静,像天地都在等一个答案。
良久,一滴泪,落在她血里,溅起一朵小小的花。
——那是史官笔下,永徽女帝一生,唯一一次落泪。
次日,女帝颁诏：
靖北侯萧庭生,忠勇冠世,追封‘武宁王’,邑十万户,以王礼葬归雁关。
其旧部,编入‘玄甲军’,世代戍边,永不回京。
另,她顿笔,以血为墨,添一句：
武宁王遗愿——筑‘不归城’于阴山,永镇北狄,城成之日,朕亲往奠酒。
诏出,天下皆泣。
半年后,不归城成。
女帝轻装简从,匹马出关。
城头,她提酒,以半枚虎符为盏,洒酒于地：
萧庭生,你说要一夜,朕给了。
可你睡得太久,久到……天下都老了。
风掠过空城,卷起她鬓边白发,像一场无人回应的絮语。
她转身,夕阳将影子投在城砖,拉得极长,像一条走不完的孤独路。
从此,北境再无战事,却夜夜风传——
不归城头,有女子歌声,低哑如诉：
桃之夭夭,灼灼其华……
之子于归,宜其室家……
归不得的,是桃花；
等不到的,是归人。
不归城奠酒后,永徽帝谢无咎班师回京。
銮驾入城那日,万民跪伏,山呼海啸,却无人敢抬头看——
龙辇之上,女帝披玄金战袍,鬓边别一枝干枯桃花,花瓣被北风吹得片片碎落,像一场迟到的雪。
紫宸殿深,更漏漫长。
她卸甲,换素衣,赤足踏在冰凉的龙纹金砖,一步一响,像走在巨大的棺椁。
案头堆着新折——
江南水患,请拨银两。
西戎互市,请设马市。
东海海盗,请调水师。
她提笔,一一批红,朱迹淋漓,像给天下缝合一道道伤口。
批至最后一折,却顿住——
请陛下择夫,以继皇嗣。
史官联名,万民血书。
她执笔良久,终将朱砂笔一掷,溅得满纸猩红：
朕的江山,何须他人来继
登基第三年,她开女子科举。
天下才女,云集帝京。
琼林宴上,她举杯,看新科女状元于阶前叩首,恍惚想起——
很多年前,有人于桃林外,以花为刃,问她可曾动心。
她举杯一饮而尽,酒入喉,却尝到铁锈味,原是咬碎了舌尖。
第五年,她设玄甲女军。
点将台上,万女甲兵跪呼万岁,声音清越,震得旌旗猎猎。
她抬手,却忽然听见另一个声音,低哑带笑：
臣,也愿为陛下戍边。
风掠过,声音散了,只余她指尖微颤。
第七年,天下大治,路不拾遗。
史官奏请修《永徽实录》,问她：
陛下,可需隐去与武宁王旧事
她正执笔绘《北境军防图》,闻言笔锋未停：
照实写,写他如何谋反,如何伏诛,写朕……如何落泪。
史官退下,她却在案上重复描一个名字——
萧庭生。
描到第九遍,纸破墨晕,像一滩干涸的血。
第十年,她遣工匠于帝京北郊,建一座桃林别馆。
馆中不植桃,只种白梅。
雪夜,她独来,提一小坛梨花酿,坐于树下,以杯盏击树：
萧庭生,第十坛,你还不来喝
风卷雪,无人应。
她仰头,将酒尽数倒入口,呛得连连咳嗽,泪却滚落：
也罢,朕替你喝。
第十二年,西戎来朝,献宝马千里。
她于御苑试马,马忽惊,将她掀落。
脚踝肿起老高,内侍跪地请罪,她却只盯着马颈——
那里,有一小块白毛,形似狐尾。
像极了某人昔年披的那袭白狐裘。
她忽地大笑,笑得泪出,一瘸一拐上前,抱住马颈,低声唤：
庭生……
马喷鼻息,雪花落在她鬓边,像一场温柔的回答。
第十五年,她病重。
咳血,却拒服药,只批折。
沈砚已白发,跪榻前哭：
陛下,何苦
她笑,指御案半枚虎符：
苦朕的命早给了北境,如今不过取息。
那夜,她梦回不归城——
城头,少年侯爷银甲如新,回头对她伸手：
阿咎,回家。
她奔去,却一脚踏空,惊醒,满口血腥。
临终那日,雪大如席。
她执意起身,披玄金袍,簪枯桃花,步行至城头。
万民闻讯,跪于御道,哭声震天。
她却抬手,示意勿近。
雪落无声,她立于垛口,抬首望北,轻声道：
萧庭生,朕来履约——
一夜,便是一生。
语罢,她解下腰间另一半虎符,抛向空中——
铜光划弧,坠入雪幕,像一颗坠落的星。
她阖目,向后倒去——
却没有落地。
沈砚扑来,抱住她,泪湿龙袍。
她睁眼,视线已模糊,却指了指心口：
葬朕……于不归城。
另于碑阴……刻一行字——
谢无咎,天下之主,亦天下之囚。
气息,终绝。
雪,恰停。
一缕阳光穿云,照在她鬓边枯桃花上,花竟似重绽,轻轻飘落,覆在她唇角,像一吻。
帝崩,谥曰：武烈昭哀皇帝。
史官载：
永徽女帝,在位二十七年,开女科、设女军、修堤千里,北狄远遁,西戎来朝；
终身未立皇夫,夜眠御榻,枕半枚虎符；
崩时,鬓边别枯桃,指北而笑。
奉安之日,百官素衣,万民缟素。
灵柩出京,却未赴帝陵,而是北去——
沈砚持遗诏,亲护灵柩,越阴山,至不归城。
城头,白梅正开,花雨纷飞。
棺椁入土那夜,有人见一骑瘦马自北而来,马上无人,只驮一截断枪,银杆血缨。
马跪陵前,嘶声如哭,以蹄刨地,竟刨出半枚铜虎符,与女帝棺中另一半,严丝合缝。
沈砚泪尽,以花雨掩土,立碑于城头,碑阳刻：
武烈昭哀皇帝谢无咎之墓
碑阴,依遗诏刻：
谢无咎,天下之主,亦天下之囚。
落款,只一枝桃花,无字。
此后,不归城改名双归。
一归山河,二归故人。
每年第一场雪,总有女子歌声,低低回荡：
桃之夭夭,灼灼其华……
之子于归,宜其室家……
风雪再大,也掩不住那一句——
宜其室家。
可世间,再无她的家。
【全文完】