夜色浓稠如墨，将小村彻底吞没。连最后几声零星的犬吠也沉寂下去，只剩下风穿过屋檐和枯枝的呜咽，像是无数亡魂在低语。崔二娃紧握着那柄卷了刃的柴刀，木柄粗糙的纹理硌着他汗湿的掌心。他贴着墙根的阴影移动，像一道滑行的幽灵，朝着村西头那间最孤僻的土屋摸去——老光棍李拐子的家。
李拐子，年轻时据说也风光过，后来折了一条腿，性子越发孤拐，是村里少数几个和王婆子差不多年岁、却又无儿无女无挂碍的老光棍。更重要的是，多年前，他曾是村里的民兵，手里有过一阵子“权”。王婆子那含混的“参与那事的人”，像一根针，扎得崔二娃坐立难安，他第一个想到的就是这个平日里沉默寡言、眼神却总藏着点什么的瘸腿老汉。
土屋的窗户黑黢黢的，门紧闭着。崔二娃绕到屋后，发现后窗的缝隙里透出一点极其微弱、摇曳不定的光——不是油灯，更像是……烧纸钱的盆火。
他心里一紧，屏住呼吸，凑近那缝隙。
屋里，李拐子背对着窗户，蜷缩在地上，面前一个破瓦盆里，黄纸钱正慢慢卷曲、燃烧，发出忽明忽暗的光，映得他佝偻的背影越发凄凉诡异。他一边烧，一边絮絮地低声念叨，声音含混不清，带着哭腔和极大的恐惧。
“…………饶了我吧……真不是存心的……当时……当时就是昏了头了……谁知道会有今天……崔家闺女……死得惨啊……那样子……和当年……当年一模一样……报应，真是报应来了……”
纸灰打着旋上升，粘在他花白的头发和颤抖的肩膀上。
崔二娃的血一下子涌到了头顶！他不再犹豫，猛地抬脚，狠狠踹向那扇本就不甚牢固的木门！
“砰”的一声巨响，门闩断裂，木门洞开！
屋内的李拐子吓得怪叫一声，猛地回头，脸上血色尽褪，在看到手持柴刀、双目赤红如同恶鬼的崔二娃时，整个人筛糠似的抖了起来，手脚并用地往后爬，碰翻了瓦盆，燃烧的纸钱滚落一地，点燃了地上的干草。
“别……别杀我！二娃子……不关我的事！不关我的事啊！”他涕泪横流，语无伦次地求饶，腥臊的尿液瞬间浸湿了裤裆。
崔二娃一步跨进屋内，反手将柴刀狠狠劈剁在旁边的木桌上，刀刃深陷进去！他逼近李拐子，声音嘶哑低沉，像是从喉咙里挤出来：“说！当年什么事？！那外乡女人是谁？！我姐姐到底是怎么死的？！”
火星在两人之间明灭，映着崔二娃扭曲的脸和李拐子极度惊恐的瞳孔。
“我……我不知道……我不能说……说了会没命的……”李拐子蜷缩成一团，拼命摇头。
崔二娃猛地拔出柴刀，冰冷的刃口抵上李拐子枯瘦的脖颈，皮肤立刻陷下去一道凹痕：“不说，现在就没命！说！那女人是谁？！手腕上的青痕怎么回事？！”
死亡的威胁彻底击垮了李拐子。他瘫软在地，眼睛空洞地望着跳跃的火星，像是陷入了某种可怕的回忆，声音飘忽而破碎：
“是……是一个逃荒来的女人……怀着孩子……倒在村口……当时……闹饥荒……村里也难……支书……支书说不能留外来的嘴……怕惹麻烦……就……就让我们……”
他剧烈地咳嗽起来，脸上满是绝望的恐惧。
“让我们怎么？！”崔二娃的刀锋又进了一分。
“让我们……把她……把她拖到后山……处理掉……”李拐子的眼泪混着鼻涕流进嘴里，“我们……我们怕她喊……就用……就用麻绳捆了她的手腕……嘴也堵上了……她挣扎得厉害……眼睛瞪得……瞪得那么大……没一会儿……就没气儿了……肚子还鼓着……”
崔二娃只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，握着柴刀的手剧烈颤抖起来。活活憋死！一个怀有身孕的无辜女人！
“后来呢？！”他几乎是从牙缝里挤出这句话。
“后来……就……就随便挖了个坑埋了……没人知道……谁也不敢提……”李拐子眼神涣散，“可……可自那以后……村里就怪事不断……老是听说后山晚上有女人哭……支书没过两年也暴病死了……死的时候……手腕上……也有一圈青紫色的印子……大家都说是报应……是诅咒……”
他猛地抓住崔二娃的裤脚，像是抓住了最后一根稻草，声音凄厉：“二娃子！你姐姐……她手腕上也有！是不是？是不是？！她死了……坟也破了……下一个就轮到我们这些当年动手的人了！跑不了的……一个都跑不了的！”
崔二娃猛地抽回脚，踉跄着后退两步，撞在门框上，浑身冰冷。
真相竟然如此丑恶而残酷！多年前的一场冷漠谋杀，埋下了祸根。姐姐手腕上那圈他未曾深想的淤痕，竟然是与多年前那桩罪恶一模一样的死亡印记！是模仿？是诅咒的延续？还是……同一个凶手所为？！
那所谓的“鬼胎”、红眼狼狗、尸变追索……是否都源于这深埋的血债？那幕后施术之人，是在为那枉死的外乡女人复仇？
地上的火星渐渐熄灭，屋内重新陷入黑暗，只有李拐子压抑的、绝望的啜泣声。
崔二娃猛地转身，冲出了这令人窒息的屋子。冷风扑面，他却感觉不到丝毫清醒，只觉得整个村子都像一个巨大的、腐烂的坟墓，每一寸土地都渗透着肮脏的秘密和血腥味。
他必须知道更多！支书已经死了，还有谁参与了当年的事？现在的村长？那几个总是聚在一起嘀嘀咕咕的老家伙？
仇恨和一种探究真相的疯狂驱使着他。他提着柴刀，像夜行的猎食者，扑向下一个目标——当年同样担任民兵、如今儿孙满堂显得道貌岸然的孙老栓家。
孙老栓家的院墙高一些。崔二娃刚靠近，就听到里面传来压低的、激烈的争吵声。
“……必须去找！那小子肯定知道什么！不能留着他了！”一个中年男人的声音，是孙老栓的大儿子。
“去找？去哪找？后山那么大！惊动了那东西怎么办？！”孙老栓苍老的声音带着惊惶。
“爹！都什么时候了！李拐子那边没动静了，刚才好像有动静！王婆子白天也疯了似的乱说话！下一个就是我们孙家！当年可是你……”
“闭嘴！”孙老栓厉声打断，声音却抖得厉害，“谁再提当年的事，我打断他的腿！”
“不提就能过去吗？崔家闺女怎么死的？您心里真没数？那手法……分明就是……”
“我让你闭嘴！”一声清脆的耳光声响起，伴随着女人的低泣和孩子的惊醒的啼哭。
院墙外的崔二娃，血液彻底冷了。
孙家也知道！他们不仅知道当年的事，似乎……对姐姐的死因也心知肚明！甚至可能参与其中！
就在他因这新的发现而震惊僵立时，一股极其微弱的、若有似无的檀香味，再次顺风飘来，极淡，却清晰无误！
他猛地抬头，循着味道望去。
只见不远处，一棵老槐树的阴影下，那个青灰色的道袍身影不知何时悄然立在那里，正静静地望着孙家院墙的方向，月光勾勒出他清瘦的侧影，看不清表情。
他怎么会在这里？！
他是在跟踪自己？还是在监视孙家？亦或是……两者皆是？
道人似乎察觉到了崔二娃的注视，缓缓转过头，目光穿越黑暗，与他对上。
那一瞬间，崔二娃清晰地看到，道人那双沉静如水的眼睛里，不再是之前的平和与怜悯，而是某种冰冷的、洞悉一切的……审判般的幽光。
幕后之人的影子与这道人的形象，在这一刻，令人毛骨悚然地重叠了起来。