船坞的铁门在身后吱呀合拢，像巨口闭上了牙齿。小张的影子拖在地上，比他本人长出半截，边缘还在微微发颤，仿佛随时会从脚踝处剥落。
“往哪走？”
沈青禾把书紧紧按在怀里，书脊上的烫金纹路正在褪色，露出底下暗红的布面，像块凝固的血痂。江风卷着细小的铁屑扑过来，打在脸上有些发麻。
周明轩摸了摸掌心，齿轮印记已淡成浅粉色，只有在指尖划过时有细微的凸起。“去沈先生的旧宅。”
他望着雾气弥漫的江面，那里的漩涡已经消失，水面却浮着层细碎的银鳞，在月光下闪闪烁烁，“书里应该还有没说尽的话。”
穿街过巷时，石板路上的积水映出三个歪斜的影子。周明轩突然停住脚，积水里的他没有脸，脖颈以上是团旋转的齿轮。他猛地抬头，看见沿街的窗棂后都趴着人影，却个个只有轮廓，五官处是黑洞洞的窟窿，像被人用凿子挖去了似的。
“别看。”
沈青禾拽了他一把，声音压得很低，“家父说，契约松动时，被通化的人会显出原形。”
她的指尖在书封上划过，那里不知何时多了道血痕，正顺着纹路慢慢晕开。
小张突然蹲在地上干呕，指节抠着石板缝里的青苔。他咳出来的不是秽物，而是些卷曲的铜丝，缠在手指上像团生锈的蛛网。“周先生，我是不是……”
他的声音发颤，脖颈处的齿痕又开始渗血，滴在地上凝成小小的齿轮。
“还能疼，就不算完全变成零件。”
周明轩把怀表打开，反向旋转的指针不知何时已恢复正常，只是表盘深处总像有团黑雾在缓缓流动。他想起父亲书桌上的座钟，每天凌晨三点都会倒转半圈，那时父亲就会对着钟摆喃喃自语，像在跟什么东西对话。
沈墨卿的旧宅藏在条狭窄的弄堂深处，门楣上的
“沈府”
匾额只剩半边，另半边不知去向，露出的木茬里嵌着些发亮的金属丝。沈青禾从门环下摸出把铜钥匙，匙齿是齿轮形状，插进锁孔时发出细碎的咔嗒声，像牙齿在咀嚼。
堂屋里积着厚厚的灰，月光从窗纸的破洞钻进来，在地上拼出残缺的光斑。靠墙的书架东倒西歪，散落的书页上爬记了细如发丝的铜锈，翻页时会带出银色的粉末。
“家父的书房在楼上。”
沈青禾的脚步很轻，像怕惊醒什么。楼梯扶手缠着圈褪色的红绸，上面用金线绣的花纹已经模糊，细看却是无数齿轮咬合的图案。
二楼书房的门虚掩着，门缝里透出股淡淡的樟木味，混着点福尔马林的气息。周明轩推开门的瞬间，看见书桌上的铜灯突然亮了，灯芯爆出朵绿色的火苗，在墙上投下扭曲的人影
——
那影子没有腿，下半截是团蠕动的齿轮，正缓缓往天花板上爬。
“是家父的影子。”
沈青禾的声音有些发飘，她走到书桌前，拿起本摊开的日记，纸页边缘已经发黑，“他说过，契约的缔结者死后，影子会留在契约相关的地方，直到契约解除。”
周明轩凑过去看，日记上的字迹忽明忽暗，像在水里浮动。其中一页画着幅草图：江底深处有个巨大的齿轮装置，十八根管道从装置延伸出来，连接着上海的十八处地标，法租界的电车轨道赫然在列。
“这是……”
“城市的血管。”
沈青禾的指尖点在草图上，“三十年前他们用契约核心连接江底的能量源，让这城市能在动荡里维持运转。但能量源会慢慢侵蚀连接点，就像……”
她顿了顿，似乎在找合适的词，“就像梅毒，一开始只是个疮，最后会烂到骨头里。”
窗外突然传来电车驶过的声音，叮叮当当的铃声里混着齿轮摩擦的尖啸。周明轩冲到窗边，看见那辆电车的车轮正在脱落，取而代之的是无数转动的细齿，轨道上的绿黏液被碾成飞溅的泡沫，沾到电车外壳上，竟长出层发亮的鳞片。
“它在自我修复。”
沈青禾的声音带着恐惧，“契约核心裂开后，能量源开始暴走了。”
小张突然指着墙角的阴影，那里不知何时多了个模糊的人影，正慢慢凝聚成形。那人穿着藏青长衫，身形与父亲极为相似，只是脸始终笼罩在阴影里，看不真切。
“是周先生的父亲吗？”
小张的声音发颤。
周明轩却握紧了怀表，他看见那人影的脚下没有影子，只有圈正在扩大的绿黏液，里面浮着细小的齿轮。“不是。”
他的声音有些干涩，“家父的影子，应该在江底。”
那人影突然抬起手，指向书桌抽屉。沈青禾犹豫了下，还是走过去拉开抽屉，里面放着个铁皮盒子，和陈砚秋拿出的那个一模一样。打开盒子的瞬间，里面的齿轮突然开始转动，发出刺耳的声响，在桌面上拼出行字：能量源在海关钟楼底下。
字迹很快消散，齿轮也化作绿色的黏液，顺着桌腿流到地上，钻进了地板缝隙。窗外的电车铃声越来越近，还夹杂着人的惨叫，像有无数人被卷进了齿轮。
周明轩望向海关钟楼的方向，那里的尖顶在雾气中若隐若现，钟摆的声音却异常清晰，每声都像敲在心脏上。他知道，他们必须去那里，不是为了拯救什么，只是想看看这城市腐烂的根，究竟长什么样。
夜风从窗纸破洞钻进来，吹动了桌上的日记，最后一页空白的纸页上，慢慢浮现出两个字，墨迹鲜红，像刚写上去的：快走。