“快走”
两个字在纸上渗得越来越深，像滴在宣纸上的血。周明轩合上日记时，指尖沾了些暗红的粉末，捻开看竟是细小的齿轮齿屑。
“不能走。”
他望向窗外，电车的尖啸已经远去，只留下轨道上蜿蜒的绿痕，在月光下像条蜕皮的蛇，“能量源暴走，躲到哪里都是零件。”
沈青禾把书塞进怀里，书脊硌得肋骨生疼。她摸了摸门后的铜钩，上面挂着串生锈的钥匙，匙齿形状各异，最小的那枚竟和周明轩掌心的齿轮印记完全吻合。“家父备过应急的路。”
小张突然抓住周明轩的胳膊，他的指甲缝里渗出铜绿色的汁液。“我刚才看见……”
他喉结滚动着，脖颈的齿痕裂成细小的蛛网，“看见电车钻进雾里时，窗玻璃上贴记了人脸，都在敲玻璃喊救命。”
弄堂口的路灯忽明忽灭，光线扫过墙面时，砖缝里竟钻出无数细小的金属触须，在墙面上拼出
“钟楼”
两个歪斜的字。周明轩拽着小张跟上沈青禾的脚步，鞋底碾过地上的铜屑，发出沙砾摩擦般的声响。
穿过后巷的煤堆时，小张突然定在原地。他盯着煤堆里嵌着的半截手臂，袖口的纽扣是巡捕制服上的样式。“是老李。”
他声音发僵，那截手臂的手指突然蜷曲，指缝里掉出枚齿轮，滚到周明轩脚边。
齿轮上还沾着暗红的皮肉。周明轩弯腰去捡，指尖刚触到金属面，突然感到一阵钻心的疼
——
齿轮像活物般咬了他一口，齿痕与掌心的印记完美重合。“他还没完全变成零件。”
沈青禾的声音带着寒意，“能量源会先吞噬意识，再改造肉l。”
记像要烧起来，他看见自已的影子在墙上扭曲变形，下半身化作无数齿轮，正往容器里钻。
“它在认主。”
沈青禾突然抓住他的手腕，书从她怀里滑落，掉在地上发出沉闷的响声。书页散开，露出夹在里面的张照片：十八个年轻人站在钟楼前，父亲和沈墨卿并肩而立，两人的手都按在块黄铜板上，板上的齿轮图案与周明轩掌心的印记一模一样。
平台突然剧烈震颤，容器里的肉块猛地膨胀，撞得玻璃壁发出不堪重负的脆响。周明轩看见肉块中央浮出张模糊的脸，竟与自已有七分相似，只是眼睛里嵌着两枚转动的齿轮。
“是契约的继承者。”
沈青禾的声音带着绝望，“能量源会选择最契合的基因宿主，完成新一轮的融合。”
小张突然发出一声惨叫，他的手臂正在迅速金属化，皮肤下凸起无数齿轮的轮廓。“周先生……
救我……”
他伸出手，指尖刚触到周明轩的衣角，整个人突然僵住，化作尊覆盖着铜锈的雕像，只有脖颈处的齿痕还在微微颤动。
容器的玻璃壁终于裂开道缝，绿黏液顺着裂缝流淌出来，在地上汇成细小的河流。周明轩望着那团不断搏动的肉块，突然明白父亲为何要藏起最后一枚齿轮
——
他不是要守护契约，而是要阻止这无休止的轮回。
钟摆的阴影完全覆盖了平台，周明轩感到意识开始模糊，掌心的齿轮印记与容器里的肉块产生了强烈的共鸣。他知道，自已必须让出选择：是成为新的宿主，延续这腐烂的契约；还是彻底摧毁能量源，让这座城市迎来真正的终结。
雾气从钟楼的破窗钻进来，带着江水的腥气，缠绕在三人之间，像无数根透明的锁链。