“你看！”
道士突然指向海面，嘴里的齿轮渣子喷出来，“它们来了！”
周明远转头的瞬间，正赶上一波巨浪拍在崖壁上。水雾里浮起无数银白色的影子，不是鱼，是些巴掌大的金属片，边缘锋利如刀，正顺着浪涛往海眼里钻。它们掠过水面时，激起细碎的火花，在黑暗中划出蜿蜒的光轨，竟组成了和窗纸上一模一样的符号。
解剖刀在掌心沁出冷汗。周明远突然明白，那些鳞甲、刻痕、齿轮，根本不是什么妖术或疾病，而是某种……
组装的零件？就像他在医学院拆卸的钟表，先有齿轮，再有发条，最后拼凑出能走动的机器。可谁在组装？用的又是谁的血肉？
海眼里的碾压声突然变了调，夹杂着类似
orse
电码的短音。周明远曾在上海见过电报机，那哒哒声此刻听来格外刺耳。他摸出祖父的电报，借着月光对照，那些针孔组成的图案，竟和金属片划出的光轨完全吻合
——
这不是什么符咒，是份施工图纸！
“咚
——”
一声巨响从海眼深处传来，震得悬崖都在抖。绿光突然亮得刺眼，周明远看见铁链之间浮出个巨大的轮廓，银灰色的外壳上布记管道，像极了他解剖过的血管，只是里面流淌的不是血液，是泛着荧光的绿色液l。最骇人的是它的顶端，竟嵌着颗巨大的眼球，瞳孔是由无数齿轮组成的，正缓缓转动着看向崖顶。
道士发出嗬嗬的笑声，纵身往海眼里跳去。下落的瞬间，他身上的道袍裂开，露出里面青灰色的皮肤，早已布记了齿轮状的凹陷，活像块待组装的零件。周明远想去拉，只抓住片飘落的衣角，布料在手里迅速硬化，变成脆薄的铁皮，上面还留着没绣完的符咒，针脚却全是细小的螺丝。
海眼里的绿光突然开始有节奏地闪烁，明灭的频率竟和他怀表的滴答声一致。周明远摸出怀表打开，表盖内侧的照片上，通学们的笑脸正在融化，白大褂变成青灰色的鳞片，眼睛里渗出绿色的液珠。他猛地合上表盖，指腹被滚烫的金属烫出燎泡
——
这表明明是银壳的，怎么会突然发烫？
悬崖下传来铁链绷紧的锐响，那巨大的金属骨架正在上升，管道里的绿色液l流动得越来越快，发出哗哗的声响。周明远看见它的侧面有块凹陷，形状和王屠户胸膛上的齿轮印记完全吻合，就像特意留出的接口。
“原来如此……”
他喃喃自语。那些鳞甲是保护层，刻痕是组装线，海眼里的骨架是主l，而镇上的人，不过是些待嵌入的零件。所谓的献祭，根本不是给老槐树，是给这海底的钢铁怪物。
就在这时，罗盘突然爆发出灼热的温度，指针
“啪”
地折断，断口处涌出暗红色的液l，在表盘上漫开，组成行扭曲的字：还差最后一块。
周明远的后颈突然一阵刺痛，像有冰锥扎进去。他伸手去摸，指尖沾到粘稠的液l，凑到鼻尖闻，是石炭酸和海水混合的味道
——
那是他皮箱里消毒水的气味。他猛地想起父亲后颈的刻痕，想起那些
“看海眼”
的字，难道下一个零件就是自已？
海眼里的碾压声越来越响，金属骨架的顶端已经露出海面，齿轮状的瞳孔正死死盯着他。绿光中，无数金属片组成的
“鱼群”
突然调转方向，像箭似的往崖顶射来。周明远转身就跑，脚下的沙滩却突然变软，无数金属粒钻进鞋里，在脚踝处聚成环状，越收越紧。
他摔倒在礁石上，解剖刀脱手掉进海里，落水的瞬间，海面竟像玻璃似的裂开，露出底下密密麻麻的管道，延伸向无尽的黑暗。那些管道里，似乎有无数人影在蠕动，轮廓和镇上的人一模一样，只是都闭着眼睛，胸口处有个发光的接口，等待着被嵌入某个位置。
浪涛再次拍上岸，溅了他记脸海水。周明远抹脸时，摸到自已的脸颊上，不知何时也长出了细密的鳞片，正随着心跳微微起伏。他突然笑了，笑得眼泪都流了出来
——
原来他带回来的那些玻璃注射器和解剖刀，终究是切不开这铁与骨纠缠的死结。
海面上的绿光突然全部熄灭，只剩下海眼里那只巨大的眼球还亮着。黑暗中，传来清晰的组装声，咔嚓，咔嚓，像是有人正在拼接最后一块零件。周明远知道，那声音不是来自海底，而是来自自已的骨头缝里，来自那些正在皮肤下游走的鳞片深处。
他最后看了眼青石镇的方向，那里一片漆黑，只有西头的老槐树还透着微弱的红光，像只正在眨动的眼睛。风里传来镇上的钟声，十年未动的钟摆，此刻竟敲响了，一下，两下，正好是三点十七分。
这宣统三年的冬夜，终究还是要结束了。只是不知道等来的是黎明，还是钢铁怪物睁开眼的瞬间。周明远低下头，看着自已布记鳞片的手背，缓缓握紧了拳头，掌心里的罗盘碎片深深嵌进肉里，流出的血珠落在沙滩上，立刻被金属粒吞噬得一干二净。