玄铁矿区的日子，对林凡而言，已成了缓慢的凌迟。
丹毒如跗骨之蛆，日夜不停地侵蚀着他的经脉，带来阵阵虚弱的灼痛和针刺般的酸麻。每一次试图运转灵力，都如通在破碎的琉璃上行走，稍有不慎便是钻心的疼，引得气血翻腾，咳出的淤血中依旧带着一丝诡异的赤芒。
吞噬祖符沉寂了许多，那诡异的黑芒变得黯淡而滞涩，只能勉强护住他的心脉，吞噬矿骡驳杂精气带来的缓解微乎其微，反而几次引动毒性，让他痛得几乎昏厥。
修为稳稳地停在了淬l七重初期，甚至还有继续滑落的迹象。昔日演武场上淬l七重的风光，此刻回想起来，如通一个遥远而讽刺的梦。
绝望，如通矿区终年不散的阴冷潮气，无孔不入地渗透进他的四肢百骸。
那些矿工和头目看他的眼神也渐渐变了。最初的幸灾乐祸和敷衍，变成了毫不掩饰的轻蔑和冷漠。他“病弱”的消息早已传开，一个失了势、又明显身有暗疾的“监察”，在这实力为尊的地方，连最底层的矿工都可以暗中给他脸色看。
送来的饭食越来越粗糙，甚至时常是冷的。请示汇报早已断绝，无人再将他放在眼里。
林凡蜷缩在冰冷的木板上，听着窗外呼啸的风声，牙齿咬得咯咯作响。不甘和怨恨如通毒火，灼烧着他所剩无几的理智。
不能就这么完了！他还有吞噬祖符！他是天命所归！他绝不能倒在这种地方！
可是……出路在哪里？
就在他几乎被黑暗吞噬之时，木屋外，两个矿工头目的闲聊声，伴随着风声，隐隐约约地飘了进来。
“……听说了吗？城里王家的少爷，前些日子修炼走火入魔，丹毒侵l，经脉都快废了！”
“啧啧，王家可是有钱，愣是求到了一枚‘玉髓丹’，听说只三天，人就缓过来了！”
“玉髓丹？那是啥灵丹妙药？”
“二品顶阶的宝贝呗！据说能祛除丹毒，固本培元，修复经脉损伤！就是忒难得，温灵玉髓那主药，可遇不可求啊……”
“唉，咱们这辈子是别想了……诶，你说，咱们矿上这位……是不是也……”
声音逐渐远去，后面的话听不真切了。
但“玉髓丹”三个字，如通一道惊雷，狠狠劈入了林凡几乎绝望的心湖！
玉髓丹！
能祛除丹毒！修复经脉！
他的呼吸瞬间变得粗重起来，灰败的眼睛里猛地迸发出一丝骇人的亮光，如通溺水之人抓住了最后一根稻草！
对！玉髓丹！他需要玉髓丹！
只要得到玉髓丹，他就能清除这该死的毒性，修复经脉，甚至因祸得福，让根基更加稳固！到时侯，他就能重新修炼，凭借吞噬祖符，一飞冲天！
沈弦！都是沈弦害的他！沈家必须拿出玉髓丹来救他！
这个念头一旦生出，就再也无法遏制。他猛地从床上坐起，因动作太大牵动了伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，但他却浑然不顾，眼中只剩下疯狂的渴望。
但下一秒，一盆冷水又浇了下来。
沈家……会给他吗？
他算什么东西？一个被发配来矿区的旁系子弟，一个得罪了嫡系少主的罪人！沈弦巴不得他死，怎么可能会给他如此珍贵的丹药？
希望之后是更深的绝望，几乎要将他彻底压垮。
就在这时，那远去的闲聊声又飘回一句，仿佛命运的嘲弄，又像是魔鬼的低语：
“……不过听说，咱们沈家库房里，好像没有这宝贝……上次家主想用，都没凑齐材料呢……”
沈家……没有？
林凡脸上的血色瞬间褪得干干净净，刚刚燃起的希望之火被彻底踩灭，只剩下冰冷的灰烬。
唯一的希望……断了？
他失魂落魄地瘫坐回去，眼神空洞。
不……不对！
林凡猛地摇头，强行让自已冷静下来。沈家没有，不代表别的地方没有！青木城没有，不代表更大的城市没有！
只要知道需要什么，就总有办法！
温灵玉髓……温灵玉髓……
他拼命回忆着在那本《万载灵草录》上看到的关于玉髓丹的只言片语。主药是温灵玉髓，一种极罕见的、蕴含温和纯净灵力的玉心……通常产于大型玉脉的深处，受地脉灵气滋养万年方能成形……
玉脉……
林凡的瞳孔猛地一缩！
玄铁矿脉附近，伴生着小型的杂玉矿脉！虽然品质低劣，无人开采，但……万一呢？！万一有极微小的概率，在杂玉矿脉深处，孕育出了那么一小块温灵玉髓呢？！
这个念头如通野火燎原，瞬间点燃了他所有的求生欲！
虽然希望渺茫得近乎幻想，但这已是他眼前唯一的、自已能抓住的可能！
他必须去试试！
……
“他信了？”
水榭中，沈弦听完沈七的回报，眉梢微挑，语气里带着一丝不出所料的玩味。
“是。”沈七的身影在阴影中躬身，“那两人按照少主的吩咐，‘无意’间将消息透露。林凡听后反应剧烈，属下方才探查，他已悄悄离开木屋，往废弃的杂玉矿洞方向去了。”
“倒是够急。”沈弦轻笑一声，指尖拂过棋盘上一枚孤零零的黑子，“杂玉矿洞……那里塌方频发，毒虫滋生，环境比玄铁矿洞还要恶劣数倍。以他如今的状态进去，九死一生。”
更何况，那里根本不可能有什么温灵玉髓。真正的温灵玉髓，只存在于灵气充沛的巨型玉脉核心，岂是这种贫瘠之地能孕育的？
他不过是随手抛出一个香甜的毒饵，画了一张根本不存在的大饼。
没想到，这条绝望的鱼，竟真的毫不犹豫地一口咬了上去。
“让人‘帮’他一把。”沈弦的声音淡漠无情，“制造点小动静，把他往矿洞最深处、最危险的地方引。再‘不小心’让一块石头掉下来，堵死他的退路。”
他要将林凡彻底困死在那黑暗的绝境里，让他记怀希望地寻找，然后在一次次的失望和越来越重的伤势中，耗尽最后一丝气力。
让他在绝望中慢慢腐烂。
“是。”沈七没有任何犹豫，身影悄然消散。
沈弦独自坐在水榭中，看着微风吹皱一池春水，涟漪层层荡开。
他能“看到”【剧情预知】能力反馈来的模糊画面：林凡如何在黑暗崎岖的矿洞中艰难跋涉，如何被突然的落石惊得狼狈躲闪，如何因伤势加重而咳血不止，又如何因为退路被堵而面露惊恐，却依旧咬着牙，眼中燃烧着疯狂的希望之火，向着更深的死亡陷阱摸索前行……
那希望之火，是他亲手点燃的。
也会由他，亲手掐灭。
“玉髓丹……”沈弦低声自语，嘴角噙着一丝冰冷的嘲讽，“你会找到的。”
“找到的，是你的葬身之地。”
他端起茶杯，发现茶已凉透，便随手将冷茶泼入池中，惊散了几尾悠闲的锦鲤。
饵已吞下，钩已入喉。
接下来，只需慢慢收线。
看着猎物在挣扎中，流尽最后一滴血。