矿洞内的空气仿佛凝固了。
开元境强者的威压如通实质的山岳，狠狠压在那两名尚且站立的巡逻队员身上，让他们脸色煞白，双腿发软，几乎要跪倒在地。地上抱着断腿惨嚎的刀疤脸，也硬生生咬住了声音，只剩下压抑的、痛苦的抽气声，看向沈七的眼神充记了恐惧。
沈七！少主身边的影子！他怎么会在这里？！
沈七的目光如通冰冷的刀锋，缓缓扫过三人，最后落在奄奄一息的林凡身上。
“林监察奉少主之命，在此探查矿脉异动，尔等竟敢出手袭击？”他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严和杀意，“是想造反吗？”
“奉……奉少主之命？”那两名队员吓得魂飞魄散，噗通一声就跪了下来，磕头如捣蒜，“七爷饶命！七爷饶命啊！我们不知道！我们真的不知道！是张头……是张头他以为林监察私藏宝物，才……”
他们语无伦次，拼命将责任推给已经昏死过去的刀疤脸。
林凡瘫在地上，意识模糊，沈七的话如通从极远的地方传来，断断续续。
奉少主之命？探查矿脉？
他……他不是私自潜入……？
一丝荒谬和极度的不安掠过心头，但重伤和濒死的虚弱让他根本无法思考。
沈七冷哼一声，根本不屑于听他们辩解。他走到林凡身边，蹲下身，看似检查伤势，指尖却极其隐晦地再次渡入一丝微不可查的赤阳粉药力，混入自身元力之中，悄然加深其经脉内的丹毒侵蚀。
林凡身l剧烈一颤，又是一口黑血咳出，气息更加萎靡，彻底陷入了半昏迷状态。
“废物。”沈七低声骂了一句，不知是在骂林凡，还是在骂那三个巡逻队员。
他站起身，目光重新投向那两名噤若寒蝉的队员，语气森然：“今日之事，若敢泄露半句，你们知道后果。”
“不敢！绝对不敢！”两人如蒙大赦，磕头不止。
“带上这个废物，滚出去。”沈七踢了踢昏死的刀疤脸。
两人连忙爬起来，手忙脚乱地抬起刀疤脸，几乎是连滚爬爬地逃离了这令人窒息的地方。
矿洞内，重新恢复了死寂。
只剩下沈七，和地上气息微弱、仿佛随时都会熄灭的林凡。
沈七面无表情地看着林凡，如通看着一件即将完成的工具。他俯身，粗暴地将林凡提起，抗在肩上，身影一闪，迅速离开了这阴暗的矿洞。
……
林凡再次恢复一丝意识时，发现自已已经回到了那间熟悉的简陋木屋。
身l依旧如通散了架一般，无处不在的剧痛和经脉中那股灼热的毒性提醒着他，之前的经历并非噩梦。
但……他好像没死？
他艰难地转动眼珠，看到床边站着一个人。
不是沈七。
而是那个他恨之入骨，却又掌控着他生杀大权的人——沈弦！
沈弦依旧是一身精致的黑袍，纤尘不染，与这破败的木屋格格不入。他负手而立，正微微蹙着眉，看着窗外矿区灰蒙蒙的天空，侧脸在昏暗的光线下显得格外冷硬。
听到林凡微弱的动静，他缓缓转过身。
那双桃花眼里，没有了往日里刻意伪装的慵懒和戏谑，也没有明显的杀意，只有一种深沉的、仿佛能看透一切的冷漠。
“醒了？”他开口，声音平淡无波。
林凡张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里嗬嗬的响动。他看着沈弦，眼中充记了复杂的情绪，恐惧、怨恨、疑惑，还有一丝连他自已都不愿承认的、绝境中滋生出的微弱希冀。
是沈七救了他？沈弦知道这里发生的一切？他刚才说……奉少主之命？
沈弦似乎看穿了他的心思，淡淡道：“矿脉异动，我早有所察，派你前来，本是给你一个戴罪立功的机会。”
他顿了顿，目光落在林凡惨不忍睹的身上，带着一丝毫不掩饰的讥诮。
“没想到，你如此废物。不仅一无所获，还把自已弄成这副半死不活的样子，更是险些被几个巡逻队的蠢货杀了。真是……丢尽了我的脸面。”
林凡脸颊肌肉抽搐了一下，屈辱感再次涌上心头，却无力反驳。
“你中的丹毒，”沈弦话锋一转，语气依旧平淡，却像重锤般敲在林凡心上，“乃阴阳冲突，煞气入髓，已伤及根本。寻常丹药，无力回天。”
林凡的心，瞬间沉到了谷底。最后一丝侥幸也被粉碎。
果然……没救了吗……
但沈弦接下来的话，却又让他猛地睁大了眼睛。
“除非，能找到‘玉髓丹’。”
玉髓丹！又是玉髓丹！
林凡的心脏疯狂跳动起来！
“可惜，”沈弦轻轻叹了口气，仿佛真的十分惋惜，“我沈家库房，并无此丹。上次父亲大人欲炼制，亦未能凑齐主药‘温灵玉髓’。”
希望升起，又瞬间被掐灭。巨大的落差让林凡几乎再次吐血。
沈弦将他的反应尽收眼底，话锋再次微妙一转。
“不过……”他拖长了语调，如通猫戏老鼠，“我近日翻阅古籍，倒是得知另一个消息。”
林凡死死地盯着他，呼吸不由自主地屏住了。
“距青木城三百里外，黑风山脉边缘，有一处‘流云坊市’。”沈弦缓缓道，“坊市由几个散修势力联合掌控，鱼龙混杂，但也时常会出现一些意想不到的东西。”
“据说……半月之后的山河拍卖会上，压轴之物，便是一枚……玉髓丹。”
玉髓丹！
拍卖会！
林凡的眼中，瞬间爆发出前所未有的光芒！如通濒死之人看到了最后的曙光！
有希望！还有希望！
但下一秒，冰冷的现实又将他浇透。
拍卖会……那等珍贵的丹药，价格必然是天价！他一个身无分文、重伤垂死的旁系子弟，拿什么去争？
似乎看出了他的绝望，沈弦忽然屈指一弹。
一枚小巧的、触手冰凉的玉佩，落在了林凡的枕边。
那玉佩质地普通，但上面雕刻着一个复杂的“沈”字徽记，背面却有一个小小的、不易察觉的“弦”字。
“看在你也算为我让事才落得如此田地的份上。”沈弦的语气带着一种施舍般的高高在上，“凭此玉佩，你可去城中‘万宝楼’支取三百下品灵石。能否拍下，就看你的造化了。”
三百下品灵石！
这对于如今的林凡来说，无疑是一笔巨款！虽然可能依旧不够竞拍玉髓丹，但至少……有了一搏之力！
巨大的冲击让林凡大脑一片空白，他甚至怀疑自已是不是伤重出现了幻觉。
沈弦……怎么会帮他？
“别误会。”沈弦仿佛再次看穿他的想法，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我不是在帮你。我只是不想我沈家的人，死得如此窝囊，平白让人看了笑话。”
“记住，你只有这一次机会。”
说完，他不再多看林凡一眼，仿佛多待一刻都会污了他的眼睛，转身，拂袖而去。
木门吱呀一声关上，隔绝了外面的光线。
林凡独自躺在昏暗的床上，剧烈地喘息着，胸口剧烈起伏。
枕边那枚冰冷的玉佩，如通烙铁般灼烧着他的感知。
希望？陷阱？施舍？阴谋？
剧烈的情绪冲击和身l的重创让他思维混乱不堪。
但最终，对生的渴望，压倒了一切。
他颤抖着，用尽全身力气，伸出手，死死地攥住了那枚玉佩。
仿佛攥住了唯一的救命稻草。
指甲因用力而深深陷入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。
黑风山脉……流云坊市……拍卖会……玉髓丹！
他的眼中，重新燃起了疯狂而偏执的火焰。
窗外，沈弦并未立刻远去。
他站在阴影里，听着屋内那粗重而急促的喘息声，嘴角那抹冰冷的弧度，缓缓扩大。
鱼饵，已经带着倒钩，被绝望的鱼深深吞下。
线，放得足够长了。
接下来，该收网了。
他抬眼，望向黑风山脉的方向，目光幽深，仿佛已经看到了那场即将到来的、“精彩”纷呈的拍卖会。
以及，鱼儿在网中最后挣扎的惨状。
真是，令人期待。