他说着就要强行拉她离开。
“放开云大夫！”这时，几个等候看诊的彪悍牧民立刻围了上来，面色不善地盯着萧执。他们都是受过云芷恩惠的人，对这个医术好、心肠好的女大夫极为敬重。
“对！不准欺负云大夫！”
“滚出我们落云镇！”
人群骚动起来，将萧执几人围在中间，眼神充满敌意。
萧执看着被众人护在身后、眼神冷漠的云芷，再看看周围这些粗野的边民，第一次感到一种深深的无力感。
他发现自己竟无法像过去那样，用强权轻易地将她带走。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，试图解释：“我并非要伤害她，她是我……”
“这位公子。”云芷打断他，声音清晰地传入每个人耳中，“民女再说一次，你认错人了。民女与您毫无关系，请您离开，不要打扰民女行医，也不要惊扰我的病人。”
她的语气冷静而决绝，当众与他划清了所有界限。
萧执看着她，看着她眼中那份来之不易的平静和独立，再看看自己满身风尘、狼狈不堪的样子，所有的话都堵在了喉咙里。
他最终，在众人警惕的目光中，一步步退出了医馆。
萧执没有离开落云镇。
他在小镇上找了家简陋的客栈住下，开始了另一种形式的“坚守”。
他不敢再用强，只能采用最笨拙的方式。
他每天都会去医馆外守着，有时一站就是一整天。
他派人从京城送来各种珍贵的药材、补品、华丽的衣物首饰，送到医馆门口，却每次都被云芷原封不动地扔出来。
他看到有地痞流氓想找医馆麻烦，会立刻派人暗中解决掉，却不让她知道是他做的。
他像影子一样，沉默地存在于她的生活周围，试图用这种方式弥补和赎罪，期盼着她能有一丝丝心软。
然而，云芷始终无动于衷。
她忙碌地行医看病，照顾病人，眼神专注而平和，仿佛他根本就不存在。
更让萧执煎熬的是，他发现镇上的那位姓陈的教书先生，似乎对云芷颇有好感。陈先生家境清贫但为人正直温和，经常来医馆帮忙，有时是送些自己种的蔬菜，有时是帮她整理药材，看她时眼神带着欣赏和关切。
云芷对他虽然也保持着距离，但态度明显比对萧执要和缓许多。
萧执看在眼里，嫉妒得像火烧一样，却不敢再有任何过激的举动，只能眼睁睁看着，独自品尝着醋海翻波的滋味。
长期的心力交瘁、北地的苦寒、以及之前未能好好处理的箭伤，终于击垮了萧执。
他病倒了，高烧不退，昏迷在客栈里，情况危急。
凌墨慌了神，实在没办法，只能硬着头皮去求云芷。
云芷起初不愿，但听到凌墨描述其病势凶险，医者仁心终究占了上风。
她提着药箱去了客栈。
她冷静地为萧执诊脉、施针、开药，指挥凌墨如何煎药喂药，全程专业而疏离，仿佛只是在救治一个普通的危重病人。
萧执在昏迷中，紧紧抓着她的手腕，呓语不断，反复念叨着：“云芷……别走……对不起……我错了……”
云芷用力掰开他的手，眼神没有丝毫波动，只是对凌墨交代完注意事项，便起身离开，没有片刻停留。
萧执在鬼门关走了一遭，醒来后得知是云芷救了他，心中燃起一丝微弱的希望。他拖着病体，再次找到云芷。
他看着她，眼窝深陷，脸色憔悴，声音沙哑卑微到了尘埃里：“云芷……谢谢你救了我……我知道，我过去罪该万死……我不求你原谅，只求你给我一个机会，让我留在你身边，弥补你……哪怕……哪怕只是看着你也好……”
云芷安静地听完，脸上没有任何表情。她看着他，眼神里没有了恨，也没有了怨，只剩下一种彻底的、平静的释然。
她缓缓开口，声音如平静的湖水，却带着无法逾越的距离：
“萧执。”
这是她第一次，连名带姓地叫他。
“我不恨你了。”
萧执的心猛地一跳，眼底瞬间迸发出光彩！
但她的下一句话，却将这点光彩彻底碾碎：
“但我也永远不会原谅你。”
“我看到你，就会想起过去那些痛苦。孩子没了，身子毁了……这些，永远都过不去。”
“你放过我吧，也放过你自己。”