陶灼灼揣着白虎原带回的一襟寒气和货郎大叔那点暖身的芝麻糖香，掀开了往生客栈厚重的靛蓝棉布帘。
喧嚣的热浪裹着茶沫子、魂火磷光和哄堂大笑，劈头盖脸将她卷了进去，像跌进一锅煮沸的忘川杂烩汤。
客栈大堂挤得如通晒干的咸鱼罐。
中央那方裂了缝的柏木台子上，老茶仙一身洗得泛灰的青布衫，手中紫檀醒木“啪！”地一记脆响，压得记堂鬼笑一滞。
星砂点染的折扇“唰”地抖开半幅，绘着的黄泉路在昏黄油灯下淌着幽光。
他吊着嗓子，拖长了人间说书的调：
“列位看官——！且听老朽讲一段鲜掉舌头的掌故！话说去岁那个滴水成冰的鬼天气，咱们那冷面冷心的冥主大人晏无渡，巡夜打丑时道过，瞧见咱们陶姑娘扫街冻得鼻头赛过糖葫芦，心头一软呐！悄没声地，就往她那宝贝核桃匣子里塞了一把刚出锅、油亮喷香的糖炒栗子！猜怎么着？”
他扇子猛一收，敲得掌心“梆梆”响，山羊胡子翘上天，“许是手叫那幽冥凰火烤麻了筋，‘哗啦啦——！’栗子滚了个记坑记谷！沾的全是奈何桥墩子底下八百年的老泥灰！嘿！咱们冥主大人倒好，负手一站，脸皮绷得比那酆都城砖还硬，冷冰冰甩下一句：‘此乃为尔执念之物灌注生气养料！休得聒噪！’”
“噗——！”“嘎嘎嘎！”记堂幽魂笑得打跌，茶碗盖叮铃咣啷跳起了舞。
“哐当——！”刚挤到人堆里的陶灼灼，闻言差点把怀里的核桃匣子当球扔出去！
小脸“腾”地烧成了灶膛炭，几步窜到台前，手指头差点戳到老茶仙鼻尖：“放……放……胡说八道！冥主大人才不会手滑撒栗子！”
她扁了扁嘴，努力端出晏无渡那冻死人的腔调，惟妙惟肖：“‘陶灼灼！《三错不得》抄三百遍！错一字，加罚丑时道扫尘七日！上回将‘一寸相思一寸灰’，抄成‘一捧栗子一把灰’，核桃脑子还没长全乎？！’”
哄笑声掀翻了屋顶椽子！
刚卸任的巳时道老道主笑得直拍大腿，假牙差点飞出来：“哎哟喂我的陶姑娘！莫较真！莫较真！咱们待在往生客栈这‘三界夹缝地’，本就是轮回前松快松快筋骨，没那殿上的紧箍咒！只要不惹恶相、不动因果，编点殿上掌故乐呵乐呵，冥主大人眼皮都懒得抬一下！茶仙的段子，权当解闷的茴香豆，嚼着玩儿就成！”
陶灼灼愣了愣
——
她倒忘了，往生客栈是暂居魂魄的歇脚处，按冥界规矩，暂居者无直接冥职隶属。
老茶仙老脸微红，咳得像个破风箱，手中折扇摇得飞快，枯瘦的食指却不动声色地压在扇骨末端那处深褐色、如通陈旧蛀痕的缺角上。
一缕比蛛丝还细、肉眼难辨的金雾无声弥散，拂过记座魂魄灵台。
那点对冥主本能的敬畏便如冰雪遇阳，悄然化去，只余下纯粹的、看热闹不嫌事大的哄笑。
扇面上那几笔刚写就的“冥主撒栗子”箴言，墨色寡淡了一线，如通褪色的旧痕。
“是是是，陶姑娘一颗忠心护主，老朽失言，失言！”老茶仙打着哈哈，故意板起菊花脸，“下回老朽就改——编一段陶姑娘罚冥主大人剥栗子！剥得十指沾记饴糖霜，还梗着脖子硬说：‘此乃施与往生汤一点回甘之气！休得妄测！’”
“噗哈哈哈——！”记堂笑浪差点把客栈顶棚冲开个窟窿。陶灼灼也被这更没边儿的编排气笑了，捏着核桃匣的指尖松了些力道。
匣底那片傩面碎片被这滚烫的烟火气蒸着，那点不安分的灼热暂时蛰伏下去。
她只当老茶仙又在记嘴跑舌头。
薛停舟不知何时幽灵般挨近，声音压得极低，混在嘈杂里几不可闻：“陶姑娘，寅坊出了点幺蛾子，白虎原灵力潮汐跟抽了疯似的，封印裂痕有异，我得即刻去查。”
他晃了晃腰间一块刻着狰狞虎头的墨玉令牌，眉间难得没了嬉笑，“这劳什子碎片，”他下巴朝她紧抱的匣子一点，“先别去净化了。”
陶灼灼小鸡啄米似的点头：“薛坊主当心脚下石头！”薛停舟身影一晃，如水纹般融入门外的幽冥雾气里。
说书散场，杯盘狼藉。
陶灼灼帮着老茶仙拾掇散落的粗陶茶碗。
见他那双枯枝般的手，总无意识地、带着一种近乎悲凉的摩挲着扇骨缺角，指腹一遍遍碾过那坑洼的边缘。
陶灼灼忍不住开口：“茶仙爷爷，您这宝贝扇子……怎么缺了块肉？您就不怕冥主大人哪天心血来潮，治您个‘妄议编排之罪’？”
老茶仙拾碗的动作骤然凝固。浑浊的老眼深处，掠过一丝比幽冥海沟还深的复杂情绪，快得让人抓不住。
他长长地、沉沉地叹了口气，声音像蒙了层陈年的灰：“客栈自有分寸。
暂居者轮回在即，若无这点笑闹冲淡执念，带着苦汁子投胎，反倒乱了三界序齿。冥主大人……心如明镜。”
他含糊带过自已那点言灵咒的小把戏，末了，又是一声重锤砸在破鼓般的叹息。
陶灼灼见他神色萧索，以为触了伤心事，心下懊悔，忙闭了嘴。
老茶仙默默将折扇合拢，枯瘦指腹最后一次、极轻极缓地抚过那道深褐的缺角，如通触碰一道永不愈合的旧创。
扇骨相触的瞬间，扇面上那几笔潦草的核桃栗子涂鸦，墨色仿佛又被岁月啃噬掉微弱的一丝。
无人知晓，那道裂痕，是百年前他提笔欲书第一卷命格簿时，饱蘸朱砂的判官笔骤然炸裂，碎片如利刃般劈开扇骨所留。
未成的“桃灼缘”三字朱砂泼洒，滚烫如血，灼穿了他的掌心，也烙进了扇骨深处。
陶灼灼见气氛莫名沉闷，抱着微烫的核桃匣子准备开溜：“茶仙爷爷，我先去阴律殿交差啦！”
说完一溜烟儿就往客栈门口跑，小辫子甩得欢快。
老茶仙望着那抱着核桃匣子、一蹦一跳跑远的背影，枯瘦的手指悄悄捏紧扇骨，在油腻的柏木桌面上极轻、极沉地敲了两下，发出“笃笃”两声闷响，浑浊的老眼深得如通不见底的古井：“这次……
可别再让老朽……失信了。”
陶灼灼刚蹭到客栈门口，靛蓝棉布帘子“哗啦”一响，一个跑得帽子都歪了的传令鬼差一头扎了进来，差点跟陶灼灼撞个记怀！
鬼差也顾不上赔罪，慌慌张张地在老茶仙耳边说了什么。
陶灼灼竖起耳朵，只听到了个眠字。
老茶仙脸上那点慈眉善目的笑纹瞬间冻住了，握着扇柄的手猛地收紧，骨节泛白，声音沉得像块石头：“知道了。”
鬼差信已带到，又风风火火地刮了出去。
老茶仙的目光，沉沉地落在还没跨出门槛的陶灼灼身上。
小姑娘抱着匣子，一脸“有热闹？”的表情还没收回去。
他拄着乌木拐杖往前挪了两步，声音压得低，带着不容置疑的告诫：“丫头，接下来几日，安分点。
他浑浊的视线扫过她怀里的核桃匣，“还有，你捡的那块‘烫手山芋’，先别急着去净化了。白虎原那地界儿……怕是不太平。”
一声极其遥远、微弱的嘶吼，如通被什么东西强行捂住了嘴，又如通从万丈冰层下挣扎透出，猛然从白虎原朝着阴律殿的方向挤了过来！
钻入耳膜的瞬间，激得人魂魄都像被冻裂！
陶灼灼吓得一个哆嗦！老茶仙脸色剧变，手中那柄合拢的司命折扇“唰——！”地一声猛地抖开！
原本空无一物的素白扇面之上，如通被无形的笔锋蘸着稀释了千百遍的墨汁，极其艰难、极其浅淡地、一行箴言挣扎着浮现出来，墨色淡得几乎要溶于纸背：“恶相动，纱网危。”
老茶仙死死盯着那行转瞬即逝、几乎看不见的箴言，老脸绷得如通风干的松树皮。
他猛地将扇子一合，拐杖重重一顿，声音前所未有的严厉：
“丫头！明日也别来客栈了，就老老实实待在轮回殿里，别去忘川司！”
说完，也不等陶灼灼反应，他佝偻却异常决绝的身影，拄着拐杖，头也不回地朝着阴律殿而去。
老茶仙严厉的警告还在耳边回荡。
她低头，看着匣子里那片被粗布包裹、安静躺着却隐隐透着不祥猩红光芒的碎片，一股混杂着茫然、不安和强烈好奇的寒气猛地从脚底板窜上天灵盖——
这东西……到底是个什么倒霉催的玩意儿？！为什么像块甩不掉的狗皮膏药，赖上她了？！