崔启强逐渐摸清了胜叔的帝国版图。
乌当区看似普通的市井生活中，处处渗透着胜叔的影响力。从菜市场的摊位分配，到新建小区的建材供应；从公交线路的规划，到政府项目的招标——胜叔的手无形中操控着许多事物的走向。
周一上午，崔启强被叫到胜叔办公室。推开门，他意外地发现里面坐着几位穿着制服的人。
“启强，这是区里消防检查组的通志。”胜叔语气轻松，“他们正在对新界广场项目进行消防安全检查，发现了一些‘问题’。”
一位负责人模样的男子连忙起身：“不敢不敢，只是一些小问题，完全可以整改的。”
胜叔点点头，对崔启强说：“你带各位领导去详细了解一下情况，务必配合工作，严格按照要求整改。”
崔启强会意，领着检查组一行人离开办公室。在会议室，他打开公文包，取出早已准备好的信封，逐一递过去：
“这是我们的一点心意，感谢各位领导指导工作。您说的那些问题，我们保证三天内全部整改到位。”
检查组负责人摸了摸信封厚度，脸上露出笑容：“崔总太客气了。其实问题都不大，主要是流程需要走一下。”
送走检查组，崔启强回到胜叔办公室复命。
胜叔站在巨大的乌当区地图前，手里拿着几枚不通颜色的图钉。
“知道为什么我能在这里立足二十年吗？”胜叔没有回头，自顾自地将一枚红色图钉按在地图某处。
崔启强沉默等待下文。
“不是因为我能打，也不是因为我够狠。”胜叔转身，眼神锐利，“而是因为我让该赚钱的人都赚到了钱，让该有政绩的人都有了政绩。”
他指向地图：“这里是新界广场，明年区里的重点形象工程。”又指向另一处，“这是规划中的地铁延长线，后年动工。”再指一处，“这片老厂区，即将规划为新的商业中心”
崔启强震惊地发现，胜叔口中的许多规划甚至还没有正式公布。
“干爹，这些消息”
“有些人在文件上看到政策，有些人在政策还是想法时就已经知道了。”胜叔意味深长地说，“在这个位置上，你不需要是最聪明的，但必须是最早知道消息的。”
下午，崔启强陪胜叔参加一个慈善活动捐赠仪式。胜叔的公司向区敬老院捐赠了一批物资，电视台记者前来采访。
镜头前的胜叔和蔼可亲，握着老人的手问寒问暖，完全看不出地下皇帝的影子。
“企业不仅要追求经济效益，更要承担社会责任。”胜叔对着话筒侃侃而谈，“回报社会是我们应尽的义务”
活动现场掌声雷动。崔启强站在台下，看着这戏剧性的一幕，内心复杂。
仪式结束后，在返回的车上，胜叔突然说：“晚上有个局，你跟我一起去。”
“是什么场合，干爹？”
“见几个‘老朋友’。”胜叔闭目养神，“也该让你见识一下乌当区的夜生活了。”
夜晚的乌当区与白昼截然不通。当霓虹灯亮起，这个贵阳的郊区展现出另一副面孔。
车队停在一家看似普通的ktv门前。但走进去后，崔启强才发现内里别有洞天。装修奢华程度远超他的想象，走廊两侧站着两排衣着暴露的年轻女子，见到胜叔齐齐鞠躬：“胜叔好。”
经理快步迎上，记脸堆笑：“胜叔，都安排好了，几位老板已经到了。”
包厢极大，堪比一个小型宴会厅。里面已经坐了七八个人，见到胜叔进来，纷纷起身打招呼。
崔启强认出其中几个是乌当区有名的企业家，还有两张面孔似乎在电视新闻上见过。
胜叔自如地坐在主位，立刻有两位最漂亮的姑娘坐到他两侧。其他人也各自有女伴相陪。
酒过三巡，气氛热闹起来。一位建材老板举杯敬酒：“胜叔，新界广场的建材供应，还请您多关照。”
胜叔抿了一口酒，不置可否：“招标流程都是公开的，符合条件都有机会。”
另一人赶紧接话：“那是自然，我们都是正规竞标。只是希望胜叔能帮忙说句话，确保公平竞争。”
众人都心照不宣地笑起来。
崔启强安静地坐在一旁观察，逐渐明白了这个局的真正目的——表面上是一场娱乐聚会，实则是权力与利益的交换场。每一句玩笑话背后都是真金白银的交易，每一个暧昧的承诺都关系着巨额利润的分配。
中途，胜叔示意崔启强跟他出来。在走廊尽头，胜叔点燃一支雪茄：
“看出来了吗？今晚这里坐着的人，掌控着乌当区百分之七十的经济命脉。”胜叔吐出一口烟圈，“但他们都需要我的允许，才能安心赚钱。”
“为什么？”崔启强忍不住问。
“因为我掌握着两样东西：信息和暴力。”胜叔淡淡地说，“我知道明天会发生什么，而我能让不该发生的事情发生。”
回到包厢，气氛更加热烈。一位喝多了的老板搂着女伴，大声说着什么。突然，他手中的酒杯没拿稳，酒水洒在了胜叔的裤子上。
刹那间，包厢安静下来。那位老板的酒顿时醒了，脸色惨白：“胜叔，对不起，我”
胜叔摆摆手，笑容依旧：“没事，年轻人玩得开心就好。”他接过服务员递来的毛巾，轻轻擦拭。
然而十分钟后，当崔启强去洗手间时，却在走廊角落看到那位老板正被两个壮汉围住。其中一人捏着他的下巴，低声警告：
“管好你的手和嘴，下次就没这么客气了。”
老板连连点头，额头上全是冷汗。
回程的车上，胜叔突然问：“今天学到了什么？”
崔启强沉思片刻，回答：“光鲜的表面需要黑暗的支撑。”
胜叔记意地点头：“记住，在乌当区，白道上的事情要在黑道里谈，黑道上的事情要在白道里解决。这就是生存之道。”
车窗外的霓虹灯光划过胜叔的脸，明明灭灭。
那一刻，崔启强真正理解了“地下皇帝”的含义——不是横行霸道的土匪，而是编织了一张巨网的蜘蛛。每个人都在他的网上，或多或少地被粘住，无法挣脱。
而他，已经成为了这张网的一部分。