镇海王来，先买茶
午时，晴。
听雨茶馆门外排起长队——不是买茶，是看神。镇海王驾临云州，没走官道，没乘王驾，一人一骑，青衣小帽，手执折扇，像个l面商贾，先来茶馆买茶。队伍最前，是个挑柴老翁，颤巍巍递上三文钱：
“雨前龙井，二两。”苏玄收了钱，指节轻叩桌面，水线如剑，一滴不漏。
老翁捧着茶，却不敢走，缩到角落，偷瞄坐在柜台对面的青衣中年人——那人面容儒雅，鬓若刀裁，折扇轻摇，扇面只画一条黑龙，龙身无鳞，唯有一双金瞳，像活物。镇海王，楚玄昭。大楚皇朝七位异姓王之一，金丹大圆记，半步元婴，掌镇海军三十万，权倾东南。他此刻，正用指尖轻敲柜台，声音温和：
“掌柜的，可有更苦的茶？”苏玄抬眼，眸色澄澈：“有，冥狱茶，三千年一摘，苦到忘川。”镇海王笑：“价？”“一文不要，只借王上一物。”
“何物？”“项上人头。”
茶馆刹那死寂。
镇海王不怒，反而展扇，黑龙金瞳亮起，一股浩瀚威压，如海潮拍岸，悄然四溢。角落老翁扑通跪地，茶馆外看热闹的百姓，成片弯腰，膝盖砸碎青石板。唯苏玄、阿蛮、黄狗，仍站得笔直。
阿蛮掌心有汗，却一步不退，雷纹木剑横在膝，像护崽的小母豹。
黄狗尾巴下垂，龇牙低吼，狗眼映出黑龙扇影，露出本能惊惧。镇海王合拢折扇，轻敲掌心，叹道：
“本王久镇东海，斩妖无数，头颅早被海风吹得发咸，恐怕配不上先生的好茶。”苏玄微笑：“无妨，苦茶配咸头，正好。”
镇海王抬眼，眸中金芒一闪，空气“嗤啦”裂开蛛网纹，像无形巨手撕向苏玄。苏玄指尖微抬，茶壶嘴喷出一缕白雾，雾凝剑形，轻描淡写一划。
撕天巨力，被白雾剑形从中剖开，化作两股微风，吹得柜台账本“哗哗”翻页，却未损一桌一椅。第一次交锋，无声无息，已分高下。镇海王眼底终于多了一丝凝重，缓缓起身，拱手：
“本王此次来，不为厮杀，只为讨个公道。”“公道？”苏玄挑眉。“三日前，你毁我飞舟，杀我三位金丹，更拆我王庙，碎我金身。”镇海王声音平静，却字字如铁，“本王要个说法。”
苏玄斟茶，推杯到他面前，茶水碧绿，却倒映一条破碎黑龙：
“说法简单——他们该死。”镇海王凝视茶面，沉默三息，忽而笑出声，笑声朗朗，震得屋梁灰尘簌簌：
“好一个该死！”“既如此，本王也按江湖规矩，向掌柜的——”“买命！”
买命，不是出价，是出价买“自已的命”。镇海王袖袍一抖，一枚鎏金令牌落在柜台，正面雕“镇海”，背面却刻着血纹“魂”字。
“镇海魂令”，可调动镇海军三十万，更可开启镇海关宝库，价值——半个云州。“买我这条命，”镇海王淡淡道，“价已足够，掌柜的接不接？”
茶馆外，百姓哗然。以半州之财，换一人不动手，这是天价，也是羞辱——羞辱苏玄，若贪财，便不配剑帝；若拒财，便得亲手斩王，与朝廷彻底对立。苏玄两指拈起令牌，随手一抛，丢给阿蛮。“你的学费。”阿蛮手忙脚乱抱住，差点被令牌重量压弯腰，小脸涨红。
镇海王眸色微沉：“掌柜的，这是何意？”苏玄抬手，指向茶馆门口那面破旧幡旗——幡上写着：“听雨茶馆，童叟无欺，一文不多，一文不少。”“王上要买命，可以，”
苏玄微笑，“但本店小本经营，不收银钱，只收‘故事’。”“何故事？”“你欠凡人的故事。”
十年前，东海潮灾，镇海王为斩妖簇，决堤引水，淹三郡七十二村，活人祭潮，死者二十万。二十万冤魂，无碑无坟，只在每年中元，于海畔哭夜。苏玄要镇海王，交出这段记忆，让成茶，请全城百姓喝。镇海王面色终于变了，黑龙扇“啪”地合拢，金瞳怒睁，龙吟震天。
“苏玄，你莫要欺人太甚！”
苏玄屈指，轻弹茶盏。“叮——”盏壁裂开，茶水化作一幕水镜，镜中洪水滔天，村舍飘摇，婴儿哭声撕裂雨夜——正是当年潮灾真相。
茶馆外，百姓抬头，呆望水镜，渐渐，有人跪地大哭，有人怒目握拳。镇海王袖中双手微颤，黑龙扇金瞳流血，一滴、两滴……砸在地板，化作金色火焰。“本王，镇守东海十年，斩妖百万，保大楚半壁——”“功，可抵过？”
苏玄声音平静，却压过龙吟：“功是功，过是过。”“今日，你不讲故事，我便拆你骨，剥你魂，让二十万冤魂，自已讲。”
空气凝固，杀机如冰。镇海王忽然大笑，笑声带着癫狂：
“好，本王讲！”他抬手，一掌拍在自已天灵！“噗——”头骨裂开，一缕金血飞出，落入茶盏，茶水瞬间化作暗金。镇海王面色惨白，却笑意不减：
“故事，在此茶。”“请君共品！”他举杯，一饮而尽，金血自唇角溢出，如蛇游走。茶馆外，百姓静默。苏玄端起另一杯茶，递向阿蛮。阿蛮双手捧过，一口喝下，小脸瞬间涨红，瞳孔倒映洪水、哭嚎、浮尸……她“哇”地弯腰，吐出一口黑水，水中，有细小金色人脸，挣扎、扭曲，最终消散。黄狗冲上去，一口叼住最后一张人脸，嚼碎，狗眼竟多出一丝悲悯。
镇海王七窍渗金血，却仍站得笔直，黑龙扇指向苏玄：“茶已喝，债可清？”苏玄放下空杯，声音淡漠：“清了。”
镇海王转身，一步迈出，已至长街尽头，背影挺拔，却莫名佝偻。他忽然回头，露出一个血染的笑：“苏玄，你赢了今日，却输了明日。”
“镇海关，三十万军，已至云州外三百里。”“本王买命不成，便买你——”“记城陪葬！”
镇海王离去，长街仍寂。茶馆外，百姓望向苏玄，目光复杂——有敬，有畏，也有……祈求。
苏玄抬手，指尖浮现一缕金血，血凝为剑，长三寸。
“阿蛮。”“在！”
“第三剑，想好学什么了吗？”阿蛮抱紧雷纹剑，声音稚嫩，却透铁锈味：“学守城。”“守谁？”
“守让我擦桌子、给我茶喝、抱狗睡觉的人。”
苏玄大笑，指尖金血小剑，没入她眉心。“好，那便教你——”“弑神之前，先守人。”
夜，茶馆后院。飞舟狗屋，黄狗肚皮朝天，鼾声如雷。阿蛮盘膝，金血小剑在心海化作城门，城门上，刻“听雨”二字。苏玄独立井台，望月。
陆青鸾提酒而来，递杯：“镇海王最后那句，是真的？”苏玄饮尽，嗤笑：“半真半假。”
“假的是？”
“三十万军，不止三百里，已至五十里。”
“真的是？”
“记城陪葬——”“他们真让得出来。”
陆青鸾沉默，半晌，轻声道：“凡人何辜。”
苏玄放下杯，眸中月影碎成剑光：“所以，我要先下手。”
“明夜，月蚀，弑神。”