冷风卷起黑铁岭的尘埃，夜色逐渐被晨光蚕食，清冷的空气里混杂着初春的泥土和青苔气息。楚凌霄静静地站在明光宗山脚，衣袍沾了露水，手指无意识地摩挲着袖口的暗缝。昨夜的种种情绪，被宗门大院前的石狮和褪色红旗深深压制下去，只剩谨慎与孤独在心头涌动。
身旁那个爽朗的声线还在耳边回荡：“你也是来应试的？”楚凌霄侧目，只见那少年脸颊略黑，五官峻朗，眼神里带着凝练的热烈和粗糙的坦诚。晨光下，他虽衣着简陋，却神色不卑不亢，倒是与周围那些神情紧张的应试者格外不通。
楚凌霄收敛心头杂念，声音淡然道：“嗯。你也是？”
少年微微一笑，挺直了腰杆：“纪云轩，七里湾人。”他自报家门，略带自嘲地抓了抓头发，“家里穷，爹娘盼我能进宗门，混口饭吃。”
楚凌霄看着他，心中莫名生出些许好感。面对陌生而严苛的新生世界，他格外需要一个值得信任的通伴。轻声道：“楚凌霄。我也是散修出身。”
两人的话音尚未落定，外门考核便在石阶前拉开帷幕。热闹的集结声中，老修士派发灵石，指点测试流程。身边数十名应试者聚成一团，彼此间气息交错，或神情紧张，或摩拳擦掌，暗中较劲。
纪云轩的动作极为利落，取过灵石后便将其贴于掌心凝神，眉间浮现微不可见的光芒。楚凌霄则沉心静气，暗自以重生系统的“灵觉强化”观察周围——灵气稀薄，灵石蕴力不盛，但他敏锐捕捉到周围考生的细小动静：有人暗自吞服丹药，有人怀抱法器，更多人则目光闪烁，盘算着走捷径。
就在楚凌霄将注意力转向检测石时，异变突起。石阶前，一个高大的少年突然惨叫一声，灵石炸裂，气息失控。表面平静的考核场瞬间混乱。宗门执事皱眉上前，冷声训斥，众人纷纷退避，场面短时僵持。
纪云轩却是第一时间冲出人群，将那少年架起，毫不畏惧灵气爆散带来的冲击。他手指飞快结印，身侧竟浮现一层淡淡阵纹，将余波祛除。楚凌霄微微一惊，他原本以为纪云轩只是普通凡人，哪里料到竟有如此敏锐的阵法潜力。
执事冷眼扫过，嘴角微翘：“纪云轩，驱除灵气余波，有胆识。”纪云轩只是咧嘴一笑，不急不躁地将受伤少年送到一旁。
楚凌霄顺着机会悄然观察纪云轩的法诀，心头暗记。不久之后，轮到楚凌霄测试灵根。轮回系统在脑海低低振响，【宿命分枝已开启，当前选择：稳中求进/孤注一掷】他没有迟疑，静守初心，稳步引导灵力流转，将测试过程平安度过。执事抬眼望了他一眼，未见异样，简单记录入册。
考核未终，天色已明。纪云轩坐在角落，眸子里透着淡淡的失落。他低声嗫嚅：“阵法见长，可惜灵力薄弱。哪怕入了宗门，也只是杂役。”楚凌霄沉思片刻，坐到他身旁，轻声道：“能进宗门，已是新生。杂役也有机缘，机会总在后面。”
纪云轩露出一丝愕然，又笑了起来：“楚兄，你这副淡然劲，和我那些粗鄙兄弟不一样。”
楚凌霄没有回应，只是望着院中人潮涌动。他心头清楚，重生虽得系统助力，但一切都需步步为营。身边若无可靠通伴，修真之路难以独行。两人的静坐，宛若风暴中的孤舟，在人群的激烈竞争中格外显眼。
很快，宗门发榜。纪云轩和楚凌霄都在榜单之中，虽皆为最低等侯补，却足以进入宗门杂役院。众人欢呼或唉声叹气，纪云轩抿嘴一笑，朝楚凌霄重重拍了下肩：“后山宿舍一间，晚上一起去？”
楚凌霄微微点头。两人自大院西侧角门离去，途中纪云轩指着一片荒草低语：“你知不知道，后山东院那块废地据说埋着残破传承阵眼？上次有个胖子夜里进去，一天后就疯了。”
楚凌霄默记心间。重生系统忽然在耳畔低响：【检测到高危禁地，是否标记？】他暗自选择“标记”，并未声张。
山路蜿蜒，两人沿着碎石小径前行。纪云轩一路讲着村里的轶事，说自已爹娘如何省吃俭用，他小时水牛田埂摔了几回，如何被祠堂老头拿藤条抽……楚凌霄静静听着，偶尔插句，二人之间无形的隔阂渐渐消弭，仿佛多年旧识。
暮色将至，二人在后山东侧杂役院找到各自铺位。宿舍窄小，檐下蛛网，木板床透着一股霉气。纪云轩瘫倒在床上，大笑道：“楚兄，修真路难走，咱们今天踏出了第一步，就是希望。”
夜色深浓后，楚凌霄侧身而坐，细细梳理白日所见所闻和系统残留的信息。他试探着向纪云轩问道：“你阵法是谁教的？”
纪云轩干脆答道：“没谁教，小时侯跟着村头道士瞎看图纸。后来家里变故多，自已琢磨着画阵，能用就好。”
楚凌霄点头，心底对这个少年又增一分敬意。能在灵气稀薄、资源断绝处摸索出一条阵法之路，绝非侥幸。
床头烛光摇曳，石壁上映出两道淡淡身影。纪云轩忽然低声：“楚兄，你有没有什么特别的理想？比如说，能成仙、能逆命？”
楚凌霄静静望着窗外的黑夜，片刻才道：“我想，只要能在这条路上站得住脚，不被命运压垮，就是最大的理想。”
纪云轩无声地笑了，眼里有了些许明亮的火花。他翻身而眠，嘴里念叨着村里老话：“三生石，转命路，愿天道垂怜。”楚凌霄无声地记下这句话，心头不觉多了一丝暖意，也多了一缕警惕。
隔壁院子里偶尔传来低低争吵和杂役的哀叹，杂乱声中夹杂隐约的阴冷喊叫，让人心头不安。夜风拍窗，楚凌霄于微光下轻声盘算明日功课安排。
他在心底默默下定决心：资源虽少，困境虽多，但有了值得托付的通伴，这条重生之路，也多了几分可能。
窗外星光稀疏，春夜未央。新的修真生活才刚刚展开，楚凌霄侧身而卧，耳边隐约是纪云轩均匀的呼吸。未来风雨难测，但此刻，他悄然l会到经过死亡与重生后，生命里难能可贵的平静与陪伴。
这一夜，明光宗后山的杂役院里，两个年轻人的命运线在黑暗中悄然交汇，为后续的困厄与抉择埋下坚实的伏笔。