傅怀砚看在眼里，沉默地将药碗搁在床边矮凳上，俯身，一只手臂穿过她颈后，另一只手扶住她的肩膀，几乎是将她半抱了起来。
动作带着一种不容拒绝的力道，却又在触及她肩头时，手指微微停顿，避开了那些被粗麻囚衣掩盖的狰狞鞭痕。
后背撕裂般的剧痛让叶卿棠眼前阵阵发黑，她死死咬住下唇才没痛呼出声，任由傅怀砚把自己安置在靠枕上，呼吸急促而浅薄。
傅怀砚重新端起药碗，用瓷勺搅动了几下，舀起一勺，递到她唇边。
阳光温柔，映着傅怀砚低垂的眉眼，深邃的轮廓在光晕里显得格外沉静。
叶卿棠看着唇边的药，又抬眼看了看他。那双深不见底的眼眸里，此刻似乎只有药碗和她苍白的脸。
沉默片刻，叶卿棠最终微微张开干裂的唇，将那苦涩的药汁咽了下去。
一勺，又一勺。傅怀砚喂得很慢，也很稳。
室内只剩下瓷勺偶尔碰到碗壁的轻响和她吞咽的声音。
空气沉闷，带着药味和血腥气混合的压抑。
直到碗底见空，傅怀砚才将碗放下，拿起一方干净的素白帕子，自然而然地替她擦拭了一下唇角残留的药渍。
他的指尖带着薄茧，擦过皮肤时带着粗粝的触感。
叶卿棠偏过头，避开了他的手指，声音依旧沙哑，却带着拒人千里的疏离：“多谢丞相。”她顿了顿，目光落在窗外，“大理寺那边如何了？”
傅怀砚的目光在她避开的动作上停留了一瞬。
“沈一帆还在天牢。沈家不会坐以待毙。”
这时，红尘径直走进来，冲叶卿棠微微点头，随即转眸看着傅怀砚恭敬道：“主子，茶姨娘还没走。”
“茶月儿？”叶卿棠面露疑惑。
“茶月儿未时来的。”傅怀砚嗓音低沉，“要见吗？”
叶卿棠沉默片刻，心中大概猜到茶月儿非要来见自己的目的，眼眸低垂，盯着自己指尖，“请她进来吧。”
“大夫人。”茶月儿一进来就径直跪在地上，双肩不受控的颤抖起来，“我我太害怕了，是我对不起您。”
她声音破碎，带着浓重的哭腔，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声，身体抖得像秋风里最后一片枯叶，仿佛随时会碎裂。
“妾身知道，昨日公堂之上妾身懦弱让夫人您您”茶月儿哽咽着，几乎说不下去，泪水大颗大颗砸在地砖上，晕开深色的水渍。
“沈家沈家不会放过妾身的！老爷他爹的手段妾身真的真的怕啊！夫人！求您看在看在往日的情分上”
叶卿棠静静地看着她，脸上没有任何表情，只有失血过多后的苍白和一种近乎麻木的疲惫。
空气凝滞得令人窒息。
窗外的阳光透过精致的窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
“夫人！求您了！妾身知错了！妾身当时当时是鬼迷心窍！被猪油蒙了心！那封信那封信”她慌乱地在自己袖中摸索着，手指抖得厉害，几乎抓不住那薄薄的信笺。
手终于，她颤抖着将一张折叠得有些发皱的纸掏了出来，如同献祭般呈到叶卿棠眼前。
“在这里！信在这里！妾身带来了！夫人您看！是老爷不，是沈一帆的亲笔！是他要害您！妾身妾身把它交给您！只求只求您给妾身一条活路！求您了！”