风月微微躬身，如同来时一样，悄无声息地退了出去。
叶卿棠拿起请柬，指尖能感受到上好纸张的细腻纹理。
她并未立刻打开，只是看着那遒劲的笔迹。
庆贺西疆大捷？这自然是明面上的由头。
傅怀砚刚以雷霆手段处置了炉房一案，借王大山和百岁之事在朝野上下再次树立了铁腕形象，此刻入宫赴宴
绝不仅仅是庆功那么简单。
【小果子，分析傅怀砚此举深层意图。】她在脑中冷静下令。
“宿主。”
小果子的声音迅速，“综合傅怀砚近期行为模式及当前朝局分析，可能性如下：第一，借宫宴场合，进一步观察各方势力对炉房案判决及后续处置的反应，尤其是宗室与清流；第二，将您引入权力核心社交圈，或为试探，或为利用；第三，借您之特殊‘能力’，在宫宴复杂环境中充当其无形耳目。风险系数评估：高。建议谨慎应对。”
叶卿棠眸色沉静如水，指尖无意识地拂过请柬边缘。
小果子的分析与她心中所想不谋而合。
傅怀砚此人，走一步看十步，从不做无用之功。这场宫宴，对她而言，无疑是踏入了一个更庞大，更凶险的棋局。她将请柬置于一旁，重新拿起医书，目光却并未落在字句上，而是投向窗外沉沉的暮色。
三日后，宫门巍峨，灯火如昼。
叶卿棠依礼制换上得体的宫装，在宫人的引导下步入琼华殿。
殿内金碧辉煌，丝竹悦耳，珍馐美馔香气四溢，王公贵族、文武重臣云集，衣香鬓影，觥筹交错，一派盛世华宴的景象。
她步履从容，神色清淡，目光越过喧闹的人群，精准地落在了主位之下，那个一身玄色暗纹锦袍的身影上。
傅怀砚端坐于紫檀圈椅中，并未看她，只是执着白玉酒杯，侧耳听着身旁一位须发皆白的老王爷说话，侧脸在辉煌灯火下勾勒出冷硬的线条，周身那股沉渊般的威压，即便在这喧嚣的宫宴之上，也清晰可辨。
琼华殿内辉煌的灯火似乎都为之一滞，群臣的谈笑与丝竹的靡靡之音在这无形的威压下悄然敛息。
所有人的目光，无论是敬畏、探究还是谄媚，都如同被磁石吸引，聚焦于那自殿门处缓缓步入的身影。
大盛帝身着明黄龙袍，在宫人簇拥下步入大殿。
他面容少了几分刀削斧凿般的冷峻，多了几分被至高权力浸润出的雍容与深不可测。龙行虎步间，帝王威仪浑然天成，他行至御座前，并未立刻落座，那双沉淀着更深邃暗流的眸子，缓缓扫过殿内俯首的群臣。
最终，若有若无地在傅怀砚身上停顿了一瞬，随即才落在傅怀砚旁边正依礼垂首恭迎的叶卿棠身上。
那目光并不锐利，却带着一种洞悉一切的沉静，仿佛能穿透华美的宫装与恭顺的姿态，直抵人心深处。
叶卿棠能清晰地感觉到那目光的重量，沉甸甸地落在肩头，带着审视与一种难以言喻的意味。
“众卿平身。”大盛帝的声音不高，却清晰地传遍大殿每个角落，温和中带着不容置疑的威严。
“谢陛下！”整齐划一的声音响起，众人这才敢直起身。
大盛帝落座，目光再次掠过傅怀砚，唇角似乎勾起一丝极淡的弧度，随即转向满殿宾客，朗声道：“西疆大捷，扬我国威，此乃将士用命，天佑我朝之吉兆！今日寡人设宴琼华，与众卿同贺！”