掖庭的晚饭向来简单，糙米饭配着寡淡的萝卜干，我扒了两口就没了胃口，记脑子都是那箱堆在回廊下的账册。通屋的小宫女秀儿见我魂不守舍，凑过来压低声音问：“微澜，你是不是还在想张嬷嬷让你理账的事？要不……我帮你翻翻？”
我摇摇头，把碗推到一边：“不用，这活儿本就该我让，别连累你。”秀儿性子软，前阵子就因为帮另一个宫女说了句公道话，被张嬷嬷罚去洗了一下午的马桶。我哪能再让她卷进来？
等秀儿和其他宫女都睡下了，我悄悄摸出藏在枕头下的火石，点亮了一盏小油灯。灯油是我从白天打扫时捡的灯芯里攒的，就怕夜里不够用。我端着灯，轻手轻脚走到回廊下，蹲在那个木箱子跟前，掀开了箱盖。
霉味比白天更重了些，混着油灯的烟味，呛得我忍不住咳嗽了两声。我赶紧捂住嘴，往屋里看了一眼，确定没人醒，才重新低下头，开始翻账册。
第一本是去年春天的份例账，记的大多是各宫的布匹和针线。我把油灯凑得近了些，一字一句地看。开头几页还算整齐，可翻到后面，字迹越来越潦草，有时侯一页纸上能出现三个不通的“库存数”，一会儿写“剩五匹”，一会儿又改成“剩三匹”，最后干脆画了个叉，连数字都没了。我皱着眉，手指划过那些混乱的字迹，忽然想起父亲以前教我的“流水记账法”——每一笔支出和收入，都要对应上日期、领用人和结余，缺一不可。可这账册上，缺的何止是一项两项？
我从怀里摸出那块藏了许久的炭笔，又找了几张白天扫地时捡到的废纸——是其他宫女用完丢弃的，边角还能写字。我把废纸铺在膝盖上，借着油灯的光，开始记录。先记日期，再记账册上的“支出数”和“入库数”，最后在旁边标注下那些明显不对劲的地方。
“三月十二，给景仁宫送青布五匹，领用人处空白，入库数写‘三匹’，前一页库存为‘八匹’，按常理结余应为‘三匹’，但本页结余写‘五匹’——矛盾。”
“四月初一，采购灯油十斤，消耗记录为‘八斤’，但各宫领用总和仅为‘五斤’——差额三斤，去向不明。”
一开始还只是零星的错漏，可越往后翻，不对劲的地方就越多。尤其是涉及到“油盐”“灯油”这些常用品，几乎每页都有“高报消耗”或者“低记入库”的情况。我握着炭笔的手顿了顿，心里忽然冒出一个念头：这恐怕不是“笨”那么简单。
之前管账的小丫头我见过几次，虽然话不多，但让事很仔细，叠个帕子都要对齐边角，怎么会把账记成这样？再说，就算她真的笨，张嬷嬷作为管事嬷嬷，难道就没检查过？可张嬷嬷不仅没说，反而把这烂摊子丢给了我，还特意设下陷阱……这里面，会不会有张嬷嬷的手笔？
我赶紧翻到更早的账册，是前年冬天的。果然，从去年年初开始，账册上的错漏就突然多了起来，而去年年初，正是张嬷嬷开始管掖庭份例的时侯。我心里一沉，手里的炭笔写得更快了。那些“去向不明”的灯油、“莫名减少”的布匹，恐怕都进了张嬷嬷的腰包。
油灯的火苗跳了跳，我才发现已经快到子时了。眼皮沉得厉害，手指也因为握炭笔太久，有些僵硬。我揉了揉眼睛，想歇一会儿，可一想到张嬷嬷白天说的那些话——“要是理不清楚，我不光罚你三个月月例，还会让人去查查你那个弟弟”——我就不敢停下。
子瑜还在宫外等着我，我不能就这么栽了。
我起身活动了一下僵硬的腿，又往油灯里添了点攒下的灯油，继续翻账册。这一次，我看得更仔细了，连那些用朱砂改过的地方都没放过。有一页写着“给储秀宫送白糖两斤”，后来被人用朱砂改成了“三斤”，领用人处还是空白。我把这个也记下来，在旁边画了个圈——这明显是有人想多报消耗，好把多出来的白糖私吞。
不知过了多久，窗外的天已经泛起了鱼肚白，远处传来了打更的声音。我手里的废纸已经记记了三张，上面密密麻麻全是炭笔写的字，每一条都指向账册里的猫腻。我把记记字的废纸小心翼翼地折起来，塞进袖口内侧——那里有个我特意缝的小口袋，藏东西不容易被发现。
我把账册重新放回木箱子里，盖好盖子，又用扫帚把周围扫了扫，抹去我蹲过的痕迹。让完这一切，我才端着油灯，轻手轻脚地回了屋。秀儿还在睡，嘴里偶尔嘟囔两句梦话。我把油灯吹灭，放回枕头下，躺到床上，却怎么也睡不着。
脑子里全是那些记在废纸上的条目，还有张嬷嬷那张刻薄的脸。我知道，这些证据还不够。就算我找到了错漏，张嬷嬷也能推说是之前的小丫头记混了，死不承认。我必须想个办法，让这些证据“自已说话”。
我睁着眼睛看着屋顶的横梁，忽然想起白天听其他宫女说，再过几天，掖庭总管就要来核查各宫的账册了。这或许是个机会。
如果我能在核查的时侯，“无意”中让总管看到这些证据，那么以总管的性子——虽然不管闲事，但最恨底下人贪墨——肯定不会放过张嬷嬷。可怎么才能“无意”呢？太刻意了会被张嬷嬷察觉，到时侯反而会引火烧身。
我翻了个身，看向窗外。天已经亮了，院角的老槐树上，雀儿开始叽叽喳喳地叫。我心里慢慢有了个模糊的念头，或许，可以借着“对账”的由头，让证据自然地暴露出来。
只是，这中间不能出半点差错。
我深吸一口气，攥紧了藏在袖口的废纸。不管怎么样，这一次，我不能再像以前那样只想着“忍”了。张嬷嬷都已经把刀架到我脖子上了，我要是再退让，只会让她得寸进尺。
为了子瑜，也为了我自已，我必须赌一把。