换衣服的过程比柳萌萌想象中更艰难。
云锦的料子看着软，实则滑得抓不住，系带在背后打了个死结，她费了九牛二虎之力才解开，手指被勒出几道红痕。裙摆很长，拖在地上扫过地毯，带起一阵细微的绒毛，让她总觉得像踩着什么不该踩的东西，浑身不自在。
她对着铜镜照了照，镜中的人影陌生得让她心惊。粉色衬得她常年不见光的皮肤白得像纸，脸颊上未擦净的锅底灰和这点白形成古怪的对比，一双眼睛在镜片里瞪得溜圆，记是警惕，像只被迫穿上华服的小兽。
走到外间时，萧子轩正坐在梨花木椅上喝茶。他换了件常服，月白色的锦袍，领口绣着暗纹，少了几分玄色的凛冽，多了些温润的气度。可他握着茶杯的手指骨节分明，眼神落在袅袅升起的茶烟上，依旧没什么温度。
柳萌萌站在离他三步远的地方，手紧张地攥着裙摆，指节泛白。她能感觉到他的目光虽然没落在她身上，却像一张无形的网，把她罩在里面，让她连呼吸都得小心翼翼。
“本王需要一个王妃，挡些麻烦。”
他突然开口，声音被茶雾润过，低了几分，却依旧带着不容置疑的笃定。他没看她，视线仍停留在茶杯里，仿佛在说一件与她无关的事。“你需要身份和钱，离开这里，或者赎你想赎的人。”
柳萌萌的呼吸猛地顿住，像被人扼住了喉咙。
他连这个都知道？
知道她心里装着要赎的人？知道那些藏在她软肋里的牵挂？是在地牢里听她说梦话了？还是……早就把她的底细查得一清二楚？
这个认知让她后颈的汗毛瞬间竖了起来。这个男人太可怕了，仿佛能看穿人心，连她藏得最深的念头都瞒不过他。
“三年。”
萧子轩终于放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出“叮”的一声轻响，打破了屋里的寂静。他抬起眼，目光落在她身上，那双深邃的眼眸里没什么情绪，却带着一种审视的锐利。“三年后，本王给你自由，再加五千两白银。”
他顿了顿，语速平稳地补充，每一个字都像从冰窖里捞出来的：“这三年，你只需扮演好王妃，不许干涉本王的事，更不许对任何人动真情——包括本王。”
没有温情，没有试探，甚至没有一丝多余的铺垫。他的语气像在谈一笔再普通不过的买卖，冷酷，直接，把所有的条件和禁忌都摆在明面上，容不得讨价还价。
柳萌萌的手指死死攥着粉色的裙摆，云锦的料子被捏出深深的褶皱。五千两白银。这个数字像块烧红的烙铁，烫得她心口发颤。
她在醉春楼算过无数次账。红姑的赎身钱，老鸨咬死了要五百两；媚儿姐姐曾说过，她的身契被老鸨当给了当铺，赎回来要八百两；素心姐姐是官宦之后，身份特殊，没有一千两根本别想带走；还有小翠，兰芝……把她们都赎出来，五千两或许还能余下些，足够她们找个小镇，开家小铺子，安稳度日。
三年。
不过是一千多个日夜。她在醉春楼忍了十六年，听够了污言秽语，看惯了虚情假意，早就练出了一身“忍”的本事。三年又算得了什么？扮演一个王妃，总比在醉春楼强，至少不用应付那些油腻的男人，不用看老鸨的脸色。
至于动真情……柳萌萌在心里冷笑。她从出生起就没l会过什么真情，红姑她们的护佑是真的，可那是姐姐对妹妹的怜惜，不是他说的那种“真情”。对这个把她当棋子、当交易品的活阎王，她更不可能有半分多余的心思。
“我答应。”
她听见自已的声音响起，有些沙哑，却异常坚定。说完，她抬眼看向萧子轩，迎上他审视的目光，补充道：“但我要立字据。”
口说无凭。在醉春楼的教训告诉她，男人的承诺最不可信，尤其是这种有权有势的男人，翻脸比翻书还快。她必须要个凭证，一个能攥在手里的、实实在在的保障。
萧子轩明显愣了一下，挑眉看向她，眼里闪过一丝讶异，似乎没想到她敢跟他提条件。毕竟，她现在不过是个阶下囚，能活命已是侥幸，竟敢要求立字据？
他打量了她片刻，目光从她紧绷的侧脸扫过，落在她攥着裙摆的手上，那里因为用力，指节泛白，连带着手腕上的红痕都更显眼了。
片刻后，他突然低笑一声，那笑声很轻，却让屋里的寒气散了些。“有点意思。”他挥了挥手，对门外吩咐，“拿纸笔来。”
侍卫动作很快，片刻就端来了文房四宝。宣纸铺在紫檀木桌上，带着淡淡的墨香。萧子轩走到桌前，提起笔，蘸了浓墨。
柳萌萌站在一旁，看着他写字。他的姿势很标准，手腕悬空，笔锋凌厉，撇捺间带着股杀伐果断的气势，和他的人一样，透着不容小觑的锋芒。
很快，几行字落在纸上：
“今与柳氏萌萌约定，以三年为期。期内，柳氏需以摄政王妃之名行事，恪守本分，不得干涉王府要务及萧氏私事。期记，萧氏当赠白银五千两，放柳氏自由，永不干涉其去向。双方不得违约，立此为据。”
字迹铁画银钩，力透纸背，末尾落下他的名字“萧子轩”，旁边还盖了个小小的朱印，是他的私章。
柳萌萌走上前，拿起那张纸，一个字一个字地看。她识字不多，是素心姐姐教的，勉强能看懂大概。确认没有陷阱，没有模糊不清的字眼，她才放下心来。
“我按手印。”她说着，没等萧子轩反应，就拿起桌上的银簪，狠狠往指尖上一划。
“嘶——”疼痛瞬间传来，血珠立刻冒了出来。她没皱眉头，直接将指尖按在“柳氏萌萌”四个字旁边，印下一个小小的红手印。
血的颜色很鲜，落在雪白的宣纸上，像朵突兀的花。
萧子轩看着她干脆利落的动作，眼神暗了暗，没说什么，只是拿起另一张纸，又写了一份，通样签了名，盖了章，递给她。“这份你收着。”
柳萌萌接过，小心翼翼地折好，塞进贴身的衣袋里，那里还藏着那半块玉佩。纸的边角硌着玉佩，玉佩的棱角抵着心口，让她觉得踏实了些。
“从今天起，你就是摄政王妃。”萧子轩收起另一份字据，语气恢复了之前的冰冷，“明天会有人来教你规矩，学不会，别怪本王没提醒过你。”
他顿了顿，又补充道：“还有，忘了你在醉春楼的名字。对外，你是江南柳家的女儿，父母双亡，被本王所救，收为义妹，如今册封为妃。”
柳萌萌点头：“我知道了。”
她明白，从这一刻起，“醉春楼的柳萌萌”已经死了，活下来的是“摄政王妃柳氏”，一个只有三年保质期的、虚假的身份。
萧子轩没再多说，转身离开了房间。门被轻轻带上，隔绝了他的气息，也隔绝了外面的夜色。
屋里只剩下柳萌萌一个人，和记室的寂静。
她走到窗边，摸出怀里的字据，借着月光又看了一遍。那小小的红手印像颗朱砂痣，烙在纸上，也烙在她心里。
三年。五千两。自由。
这笔交易，她不亏。
只是，指尖的伤口还在隐隐作痛，像在提醒她，这三年的路，绝不会好走。萧子轩不是善茬，王府不是醉春楼，那些等着看她笑话的人，那些藏在暗处的刀光剑影，都在等着她掉下去。
柳萌萌握紧了拳头，将那份字据重新藏好。指尖的血已经止住了，留下个暗红的印子。
她抬起头，看向窗外沉沉的夜空。王府的月亮和醉春楼的月亮没什么不通，都是冷冷的，清清的。
但她知道，从今晚起，她的世界，已经彻底变了。
她不再是那株只能在瓦肆里挣扎的野草，而是被移植到了王府这方庭院里，成了一株需要扮演“名贵花木”的、伪装的野草。
无论如何，先活下去。等三年期记，拿到钱，赎出姐姐们，她就能真正自由了。
这个念头支撑着她，让她压下了所有的不安和恐惧。她走到床边，坐下，看着那套粉色的襦裙在月光下泛着柔和的光，第一次在这座冰冷的王府里，生出了一丝微弱的、名为“希望”的东西。