“皇后宫变，控制百官
——”
副将的话像一块巨石，砸在沈惊寒和楚明玥心头。黑风岭的风雪更急了，楚明玥握紧手中的密信和蛮族兵符，眼神骤然凌厉：“不能等！我们必须立刻回京！”
沈惊寒点头，转身对使者道：“使者，劳烦你带蛮族士兵守住黑风岭，防止皇后派援军截断我们后路。”
他又看向副将，“立刻传我将令，调边关三万骑兵，随我回京平叛！”
“是！”
两人齐声应下，转身分头行动。
楚明玥望着沈惊寒有条不紊布置任务的模样，想起三年前冷宫里那个被蒙蔽的男人，心中五味杂陈。沈惊寒似是察觉到她的目光，回头对她笑了笑：“放心，这次我绝不会再让你失望。”
他翻身上马，朝她伸出手：“上来，我们一起回京。”
楚明玥犹豫了一瞬，还是握住了他的手。上马时，腰间的鸳鸯佩与他袖中的佩轻轻相撞，发出清脆的声响，像极了当年桃花树下，他们初遇时的风铃。
边关骑兵疾驰如飞，不到一日便抵达京城外。远远望去，皇宫城墙下布记了皇后的禁军，城门紧闭，城楼上挂着
“陛下染疾，朝政暂由皇后代理”
的告示。
“皇后这是要掩人耳目。”
楚明玥勒住马缰，指着城墙上的禁军，“你看，那些禁军的盔甲，是京畿卫的制式
——
她连京畿卫都控制了。”
沈惊寒皱眉，刚要下令攻城，却见城门处突然传来一阵骚动。一个穿着禁军服饰的人偷偷从城墙下溜出来，朝着他们的方向跑来，边跑边喊：“沈将军！楚姑娘！是我！”
楚明玥看清来人，瞳孔骤缩：“林侍卫？你怎么会在这里？”
林侍卫是当年楚家的侍卫，楚家被抄时，他侥幸逃脱，这些年一直在暗中寻找为楚家翻案的机会。他跑到近前，喘着粗气说：“皇后宫变后，我混进禁军当内应，就是为了等你们回来！陛下被皇后关在养心殿，身边只有几个老太监，情况危急！”
“养心殿……”
沈惊寒眼神一沉，“皇后的主力都在宫门和朝堂，养心殿的守卫应该薄弱。林侍卫，你能不能想办法带我们从密道进去？”
“能！”
林侍卫点头，“皇宫西角楼有一条密道，直通养心殿后院，是当年先帝为防不测修建的，只有少数人知道。”
楚明玥立刻道：“我和沈惊寒带五十名精锐，从密道去救陛下；剩下的人，在城外佯攻，吸引皇后的注意力。”
计划定好，众人立刻行动。楚明玥和沈惊寒跟着林侍卫，借着夜色掩护，悄悄潜入西角楼。密道里漆黑潮湿，只能靠火把照明，沈惊寒始终走在楚明玥身前，替她挡开头顶的蛛网和碎石。
“当年在御花园，你也是这样护着我。”
楚明玥突然开口，声音在密道里显得格外清晰。
沈惊寒脚步一顿，回头对她笑了笑：“以前是，现在是，以后也是。”
楚明玥心口一暖，刚想说话，前方突然传来脚步声。林侍卫立刻熄灭火把，压低声音：“是皇后的巡逻兵，我们躲起来！”
三人贴着墙壁，屏住呼吸。巡逻兵的脚步声越来越近，楚明玥握紧长剑，随时准备动手。可就在这时，巡逻兵突然转身离开，嘴里还嘟囔着：“皇后娘娘说了，今晚重点守宫门，养心殿有‘贵客’在，不用我们多管。”
“贵客？”
沈惊寒皱眉，“皇后在养心殿安排了什么？”
林侍卫脸色微变：“不好！我听说皇后抓了不少忠良大臣的家眷，难道是……”
三人加快脚步，终于走出密道，来到养心殿后院。透过窗纸，他们看到皇后坐在殿内的龙椅旁，手中把玩着一枚玉玺，而陛下被绑在龙椅上，脸色苍白，旁边还跪着十几个大臣的家眷，其中就有副将的妻子和孩子。
“陛下，您还是乖乖签下禅位诏书吧。”
皇后笑得阴狠，“不然，这些人的命，可就保不住了。”
陛下怒喝：“妖后！朕就是死，也绝不会让你得逞！”
皇后脸色一沉，拔出腰间的匕首，架在副将妻子的脖子上：“陛下不签，那我就先杀了她！”
“住手！”
楚明玥猛地踹开门，长剑直指皇后：“皇后，你的阴谋已经败露，还不束手就擒！”
皇后回头，看到楚明玥和沈惊寒，瞳孔骤缩：“你们……
你们怎么会在这里？”
沈惊寒上前一步，将陛下护在身后：“我们不仅回来了，还带了边关铁骑和蛮族兵符！皇后，你勾结外敌、诬陷忠良、发动宫变，罪该万死！”
皇后突然狂笑起来：“罪该万死？沈惊寒，楚明玥，你们以为赢了吗？”
她拍了拍手，殿外突然传来一阵整齐的脚步声，数百名穿着黑衣的死士涌了进来，“这些是我培养了十年的暗卫，今天，我要让你们和这些忠良家眷，一起为我铺路！”
楚明玥握紧长剑，与沈惊寒背靠背站在一起。看着越来越近的暗卫，又看了看殿内被绑的家眷，她知道，这场对决，不仅关乎楚氏的冤屈，更关乎大胤的安危。
“沈惊寒，”
楚明玥轻声说，“还记得当年你教我的最后一招吗？”
沈惊寒点头，眼中闪过一丝默契：“记得
——‘生死相随’。”
话音未落，两人通时冲向暗卫。长剑与银枪交织，寒光闪烁，一如当年在御花园练剑时那样，默契无间。
可他们都没注意到，皇后悄悄从怀中掏出一个黑色的哨子，放在嘴边
——
那是她最后的底牌，也是一个足以让所有人都陷入绝境的秘密。
哨声响起的瞬间，殿外突然传来震天的喊杀声，不是他们的人，也不是皇后的暗卫。
楚明玥和沈惊寒通时回头，心中升起一股不祥的预感
——
皇后的底牌，到底是什么？