长安殿内，冰鉴散着丝丝凉气，却驱不散李长安心头的燥意。那日朝堂风波已过去两日，萧煜称病未朝，皇弟也未再有其他动作，表面看似平静，但她深知，这不过是暴风雨前令人窒息的沉寂。她不能再等，必须主动出击，而那个最关键的人选，已然清晰——顾瞻。
黄昏时分，落日熔金，给层叠的宫阙檐角镀上暖色，却透不过翰林院藏书阁那扇沉重的花梨木门。阁内光线晦暗，唯有西窗投入一缕斜阳，照亮空气中浮动的细微尘埃，混合着陈旧书卷与淡淡墨香的独特气味，静谧得能听见心跳。
李长安屏退左右，独自一人立于重重书架之间。她今日未着宫装，只一身素净的月白襦裙，墨发轻绾，刻意敛去了所有属于长公主的威仪，仿佛只是一个偶然闯入此地的寻常官家女子。
脚步声自身后响起，轻缓而从容，停在恰到好处的距离。
“微臣顾瞻，参见殿下。”声音清润温和，一如既往，“不知殿下召微臣至此，所为何事？”
李长安缓缓转身。顾瞻依旧是一身素青官袍，立于光影交界处，面容清俊，眉眼含笑，姿态谦恭得无可挑剔。她凝视着他，试图从那双看似澄澈的眼底，找出丝毫伪装或算计的痕迹，却一无所获。
她深吸一口气，摒弃所有迂回试探的念头。时间紧迫，她需要的是效率，是直击靶心。
“顾大人，”她开口，声音在寂静的书阁中显得格外清晰，也格外冷冽，“此处并无六耳，不必虚礼。本宫今日寻你，只为一事。”
她向前一步，逼近他，目光锐利如出鞘的寒刃，直刺向他：“本宫欲扳倒萧煜，需一助力。顾大人可愿与本宫联手？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
顾瞻脸上的笑意未减，反而更深了些，眼底却掠过一丝极淡的、近乎玩味的讶异。他并未立刻回答，而是微微偏头，仿佛在细细品味她这石破天惊的提议。半晌，他才轻笑出声，那笑声低低的，带着磁性的震颤，在空旷的书阁中轻轻回荡。
“殿下……”他拖长了语调，目光在她脸上流转，似欣赏，又似审视，“是想利用臣？”
他问得直接，甚至带着几分无礼，语气却依旧温和得仿佛在讨论今日天气。那双眼睛，在昏暗光线下，亮得惊人，仿佛能洞穿人心。
李长安心头一紧，面上却丝毫不露怯意，反而迎着他的目光，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“顾大人言重了。互利互惠之事，何谈利用？萧煜倒台，于你，难道无益？”她深知，与聪明人说话，无需过多粉饰，利益才是最牢固的纽带。
顾瞻闻言，笑意更深，却未承认也未否认。他缓步走向一旁的紫檀木案，案上置有一套素瓷茶具。他执起小火炉上温着的银壶，水流倾泻，注入杯中，动作行云流水，带着一种赏心悦目的优雅。
“殿下可知，与臣联手，无异于与虎谋皮？”他背对着她，声音平淡，却带着无形的压力。
“本宫别无选择。”李长安声音坚定，“况且，顾大人是虎，萧煜与……太子殿下，又何尝不是？”她刻意模糊了对象，将皇弟也纳入其中，这是一种更大胆的试探。
顾斟茶的动作几不可察地顿了一下。
他端起那盏新沏的茶，转身，递向李长安。茶汤清亮，热气氤氲，模糊了他此刻的神情。
“殿下欲联手，总需些‘投名状’。”他声音轻柔，如通情人低语，内容却尖锐无比，“空口白话，岂非显得臣太过……轻信？”
李长安并未立刻去接那盏茶，只是盯着他：“顾大人想要何种‘投名状’？”
顾瞻将茶盏又往前递了半分，指尖几乎要触到她的：“比如，”他微微倾身，压低了声音，气息拂过她的耳廓，带起一丝微妙的战栗，“城西漕帮的账本？”
李长安瞳孔骤然收缩！
城西漕帮！那是萧煜暗中经营、用以敛财和输送利益的重要据点之一，账本更是记录了他诸多见不得光的往来交易，是她计划中极为关键的一环！此事极为隐秘，她也是凭借前世记忆才得以知晓，顾瞻如何得知？他此刻提出，是真心索要投名状，还是……早已掌握，借此试探她的深浅与诚意？
她强压下心中惊涛，终于抬手，接过了那盏茶。指尖不可避免地与他相触，一瞬即逝，却仿佛被那温润的触感烫了一下。
“顾大人消息灵通。”她语气听不出喜怒，指尖摩挲着温热的杯壁，“只是，漕帮守卫森严，账本更是藏在密室之中，取得恐非易事。”
“哦？”顾瞻挑眉，好整以暇地看着她，仿佛在欣赏她强自镇定的模样，“看来殿下对此并非一无所知。既然如此，臣便静侯佳音了。”他语气轻松，仿佛只是让她去取一件无关紧要的东西。
李长安凝视着他。他这是在给她出第一道考题，看她是否有与他合作的价值。她若取不回，或许在他心中，便失去了合作的资格。
“好。”她不再多言，仰首将杯中微烫的茶水一饮而尽，动作带着属于军人的利落与决绝，“三日之内，账本必会送至大人案上。”
茶水温热，却带着一股奇异的、沁人心脾的冷香，一如眼前这个人。
顾瞻看着她饮茶时微微仰起的纤细脖颈，以及那截脆弱的、仿佛一折即断的弧度，眸色深了深。
“殿下爽快。”他接过空盏，指尖似无意地擦过她的指腹，带来一阵细微的麻痒，“那臣，便拭目以待。”
合作，以一种意想不到的方式，初步达成。没有誓言，没有协议，只有一盏茶和一个艰难的任务。
李长安放下茶盏，转身欲走。此地不宜久留。
“殿下。”顾瞻的声音再次自身后响起，带着一丝难以捉摸的笑意，“漕帮帮主好色，尤爱……音律。三日后，他将在私宅设宴，听闻请了京城最好的歌伎。”
李长安脚步一顿，没有回头，心中却豁然开朗。他……在给她指路？用这种看似无意的方式？
“多谢告知。”她冷声回道，快步离去。
雕花木门开合，隔绝了内外两个世界。
顾瞻独自留在渐渐沉暗的书阁内，垂眸看着方才李长安用过的那个茶盏，指尖轻轻拂过杯沿，那里似乎还残留着一抹若有似无的唇脂印痕。
他唇角缓缓勾起一抹极深的笑意，不通于往日温润谦和的假面，那笑里带着几分兴味，几分狩猎般的锐利，以及一丝……连他自已都未曾察觉的期待。
“李长安……”他低声咀嚼着这个名字，眸光在昏暗中闪烁不定，“你可莫要让我失望才好。”
窗外，最后一丝余晖彻底隐没于宫墙之后，夜色如墨，悄然浸染天地。
而已然走出翰林院的李长安，感受着晚风拂面，心中却无半分轻松。城西漕帮，龙潭虎穴。顾瞻轻描淡写的一句话，便将她推入了险境。
这合作的第一步，便是刀尖起舞。但她别无退路。
她握紧袖中双手，指尖冰凉，眼神却愈发灼亮。
账本，即便不为顾瞻，她也志在必得。