幽州以北，冷艳山如一头沉默巨兽蛰伏在夜色里。
山影绵延起伏，森然暗影将周遭笼罩，主峰似被天神怒劈，陡峭得连飞鸟都难落脚，唯脊背那道“一线天“裂隙蜿蜒如蛇，成了登顶的唯一险径。
绝壁深处的山寨，三年来早已是幽州军民谈之色变的毒瘤。
三百亡命徒凭这天堑据守，官军数次围剿都铩羽而归。
他们的勾当远非寻常山匪可比，劫掠商队、勒索赎金只是开胃小菜。
更令人齿寒的是勾结地方奸吏，将掳来的无辜边民卖往草原为奴，换黄白皮货等不义之财。
夜幕沉落时，一支满载粮畜的神秘车队悄入山寨。
聚义厅内，空气沉闷如铅，熊油浸润的火把噼啪作响，跳跃的火光舔舐着两位当家的狰狞面容。
上首主位，大当家“黑山熊”严彪端坐如磐石。
他魁梧雄壮，满脸横肉恍若岩刻，脸上疤痕交错，双眼在火光下闪烁着狼一般的凶戾精光。
粗糙的熊皮大氅随意披在宽阔的肩上，腰间一左一右别着两柄短柄狼牙锤，沉重而狰狞。
右侧座席，是三当家“索命虎”黄奎，斜靠在交椅上，生得貌丑凶恶，体魄雄壮，上身几乎赤裸，横肉虬结的胸膛上纹着青虎狰狞刺青。
一柄粗重的鬼头大刀立于身侧，刀环无声震颤，衬着他眼中翻滚的、几乎不加掩饰的暴虐凶光。
大厅中央，一位绸缎衣着、头戴瓜皮小帽的中年人柳三，正慢悠悠捻着几根稀疏的山羊胡。
“两位当家的，日子近来可安好？只是……”
他话锋一转，声音透着刻意的低沉：“这幽州地面不甚太平啊。南河口不知从哪块石头缝里蹦出个愣头青，正八品管队秦猛。”
“此人胆大包天，且心狠手辣，行事彪悍不留余地，一改军堡往常的龟缩做派，严防界河。”
“我家老爷断定，放任不管，日后这位定会给我们的买卖带来影响，硬生生掐断了多条财路。”
柳三顿了顿，眼神扫过两位当家的表情：“更麻烦的是，此人不守规矩，像是握住了些不该握的东西……咱幽州几位大人物心中不安。”
他阴恻恻一笑，轻轻拍了两下手掌。
厅外立刻传来沉重脚步声，四名壮汉吃力地抬着一个硕大的木箱进来，“咚”地放在地上。
箱盖掀开，露出满坑满谷、棱角分明、银光刺眼的雪花纹银！寒气瞬间弥漫了整个大厅。
“这些，是‘那位大人’托小的带来的一点小小酬劳。”
柳三手指轻轻拂过冰冷的银锭：“白银三千两，权当定金。所求之事嘛……倒也简单。”
他的声音骤然压低而阴冷：“踏平那南河小土堡！事要做得漂亮，像是草原狼崽子们的手笔，鸡犬不留，杀光！抢光！烧光！懂么？”
柳三眼皮微抬，和善的面容消失，露出狰狞，冰冷的目光刺向严彪：“那姓秦的必须死。”
听得“杀官”二字，严彪和黄奎脸色变了变，不禁对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
边堡，是什么？
那是北方边军，岂是好惹的？
一旦追查下来，知道是冷艳山寨所为，别说他们300来人，就是3000，也会被一夜剿灭。
报酬虽高，但风险太大，不值当！
“柳兄弟，这事儿嘛……”严彪想委婉地拒绝。
那柳三显然是有备而来，见两人的神情变化，抢先一步说道：“两位当家，不要有顾虑。”
“我家老爷说了，几位大人物承诺依旧有效，请山寨当家的放心，咱那边会接手处理，定性为草原鞑子入境所为，边军没有理由插手详查。”
柳三又竖起了五根手指：“这事儿办成了，再追加白银五千两、精米三千石、甲胄器械等。”
重赏之下，必有勇夫。
何况柳三开出的条件，给的太多。
黄奎眼中精芒一闪，笑嚷道：“嘿嘿，钱粮给的痛快，这买卖要得！要扮鞑子？这调调老子最在行！包管剥皮剔骨都带着草原的膻味儿！”
在八千两白银的刺激下，他体内凶性迸发，嗡的一声提起鬼头刀，刀环狂震，吼声如雷：“痛快，大哥！这买卖带劲，咱干了？”
可主位上的严彪，独眼精光沉凝，指节在虎皮椅扶手上缓慢而有力地点着，发出笃笃轻响。
秦猛……这个名字令他心头掠过一丝极其危险的警兆。
此人绝非普通戍堡军官那么简单。
“大哥，八千两银子？咱们得做多少年买卖？”黄奎见严彪迟迟不答应，有些急了凑上前。
“你懂什么？等二当家批货卖完，再商议决定不迟。”严彪瞪了黄奎一眼，声音不容置疑。
这烫手的银子，怕是有命拿，没命花。
就在这念头翻涌，严彪决心未定之际——
“报！大当家……三当家……不……不好了——”
一声凄厉到变形的嘶嚎，骤然撕裂聚义厅内短暂的僵持。
一个身影，几乎是连滚带爬，像条垂死的野狗般撞了进来。
来人浑身是早已凝固发黑的血痂，脸上污垢泪迹混作一团，最触目惊心的是左腿，被粗暴踹断，用染血的破布胡乱处理，一瘸一拐。
他爬行之处，拖出一道长长的、暗褐色的血痕。
正是昨夜从破庙逃脱的“幸运儿”。
匪徒见到山寨当家，涕泪混着血污，喉咙里嗬嗬作响，仅存的手死死指向南方，字字泣血。
“大……大当家，三当家……虎爷，虎爷他……呜呜……被南河堡那姓秦的狗官砍……砍了头啊！”
轰——！
“你说什么？”正自考虑的严彪，如遭五雷轰顶。
他脸上的暴怒瞬间被极致的震惊和不信取代，随即转化为滔天的、几乎要将空气点燃的狂怒。
一柄狼牙短锤哐当一声砸在脚下青石板上，碎石迸溅。
“兄弟啊！”
严彪须发戟张，双目圆瞪，宛如濒死狂吼的暴熊。
他的亲兄弟严虎，就是无名破庙那个虎爷虎秃子，为山寨捕奴队大头目，即将升为四当家。
是严大当家的铁杆心腹，却突然死了。
“秦——猛！”严彪眺望着北方，咬牙切齿，一字一顿：“老子若不生啖你肉，碎刮你骨，抽筋扒皮点天灯，我黑山熊严彪誓不为人！”
那柳三听到这一幕愣了愣，随即露出一个笑容。
本来要费一番口舌，这下成了！
“秦猛啊秦猛，这是你自己找死，怪不得别人呢！”柳三心中嘟囔着，脸上笑意若有若无。
“大哥，息怒……”黄奎见了心头发冷，反过来劝严彪：“不能听信一面之词，要问清楚了。”
“嗯？”严彪猛地转过身，冷冷地看着那个幸运儿。
“大当家，三当家，小的说的句句属实，我是逃出来……”那跪在地上的喽啰吓得一个激灵，磕头如捣蒜，声泪俱下地说着事情经过。
当了解事情始末，更听到“官兵冲进来就砍杀”，“虎爷惨叫一声，脑袋就被人拎了起来”。
这冲天的恨意彻底冲垮了严彪心中最后一丝权衡，眼中仅存的疑虑被狂暴的血红吞噬。
他豁然站起，身上熊皮大氅无风自动，手掌砰一声拍在扶手上，坚硬的黑檀木瞬间爆裂纷飞。
“好，这买卖本当家接下了。”
严彪红着眼盯着柳三，吼声如同猛兽咆哮。
“回去告诉你背后的主子，把银子、粮食准备好，就在这几日，老子会带人踏平小小土堡。”
“好，那坐等大当家的好消息。”柳三笑着应下，随后起身拱手告辞，迅速离开这个贼匪窝。
“慢走，不送。”严彪冷冷开口。
黄奎目送柳三离去，啐了声“狗东西”，转身看着严彪，问道：“大哥，要不要派人通知二哥？”
“哼，不用了。”严彪愤怒渐消，沉着脸说道。
冷艳山二当家“双尾狐”韩勇，边堡出身，后来鞑子来袭，边堡被捣毁，为活命逃入深山，饥寒交迫被严彪所救，为报恩加入山寨。
“老二身在山寨，却只管山寨维系，终究与我们不是一路人，若是知道我等攻打边堡，定会劝说阻拦。”严彪眼神闪烁，脸色愈发阴沉。
“三弟，点齐山上所有兄弟，准备物资器械，把马喂饱了，三日之内——”他牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是浸透了严虎的血沫。
“踏平南河堡！血债血偿！用姓秦的脑袋，祭奠虎子！也给幽州那边……交一份‘漂漂亮亮’的货！”
那“货”字出口，森寒刺骨，带着无尽的血腥与残忍。
聚义厅中，熊熊燃烧的不仅是火把，更有这悍匪焚尽一切的复仇烈焰。