听了皇太后的话，小顺子的心终于放松了下来。他原本以为自己已经被皇太后发现了，但此刻他明白，这次的危机已经顺利化解。他长长地出了一口气，心中既有庆幸也有后怕。
他深知，这次的逃脱只是侥幸，皇太后并非真的被他的言辞所打动，而是因为她对自己的信任和依赖。然而，他也明白，这种信任和依赖并非永远不变，一旦自己的行为稍有差池，皇太后的疑心便会立刻涌起。
因此，小顺子决定以后必须更加小心谨慎，绝不能再犯任何错误。他明白，皇太后的眼线遍布宫中，自己的一举一动都在她的掌握之中。尤其是不能再随意前往皇上的寝宫，那是皇太后的禁地，一旦被发现，后果不堪设想。
小顺子在心中默默发誓，他也要时刻警醒自己，不要忘记这次的教训，要时刻保持谨慎和机警，以免再次陷入危险的境地。
他知道，皇太后的信任和宠爱并非易得之物。
小顺子扶着皇太后走到床边，皇太后的眼神中充满了满意和赞赏。小顺子知道，这是他日复一日、小心翼翼侍奉的结果。皇太后的眼神深邃而复杂，既有无尽的欲望，又有对小顺子的深深依赖。
小顺子心中的爱意早已超越了最初的界限。他不再仅仅满足于皇太后的宠爱，他开始渴望更多的东西。他渴望皇太后的真心，渴望她能够公开他们的关系，给他一个真正的位置。他不再满足于做一个默默无闻的小公公，他希望有一个名分，一个可以让他和皇太后并肩而立的名分。
然而，当他鼓足勇气，向皇太后表达自己的内心世界时，皇太后的反应却让他惊愕不已。皇太后愤怒地斥责他，说他的想法是痴心妄想。她提醒他，他只是一个小公公，能够爬上她的床，已经是她对他的恩赐了。
小顺子的心瞬间跌入谷底。他感到无比的绝望和失落。他原以为自己在皇太后的心中有着特殊的位置，原以为自己可以和她共度一生。然而，现实却残酷得让人无法接受。
然而，就在小顺子几乎要放弃的时候，皇太后却突然改变了态度。她温柔地抚摸着小顺子的脸庞，告诉他，她其实也一直深爱着他。只是，她的身份和地位不允许她做出任何轻率的决定。她需要时间来考虑他们的关系，考虑如何平衡各种复杂的因素。
虽然皇太后的话振振有词，但小顺子却感到一阵彻骨的寒意。这三年来，他全心全意地付出，为了皇太后的欢心而不断努力，但他也清楚地意识到，自己的青春和体力总有一天会消逝。皇太后的权力滔天，她可以选择更年轻、更强壮的人来陪伴她，而他，小顺子，只是一个短暂的替代品。
小顺子开始为自己的未来打算。他知道自己不能永远依赖皇太后的宠爱，必须为自己寻找一条出路。他开始暗中观察宫廷中的权力斗争，试图找到可以依靠的力量。同时，他也开始积攒财富，为自己将来的生活做准备。