小顺子看着皇太后震惊的样子，心中感到一阵愧疚和痛苦。他深深地吸了一口气，然后缓缓开口：“皇太后，我知道您很难相信，但这是事实。当初，我确实欺骗了您。我恨您，因为您拆散了我和芊芊，所以我决定报复您。我故意让您看到芊芊死亡的假象，然后亲手处理了她的尸体。”
皇太后听到这里，心中的震惊已经达到了顶点。她感到自己的心脏在剧烈地跳动，仿佛要跳出胸膛一般。她紧紧地抓住小顺子的手臂，声音颤抖地问：“那么，芊芊现在在哪里？她还好吗？”
小顺子看着皇太后焦急的样子，心中不禁感到一阵酸楚。
在皇太后的寝宫之中，烛光摇曳，气氛凝重。小顺子跪在皇太后面前，他的声音低沉而颤抖，每一个字都像是从心底挤出的忏悔。
“皇太后，我知道您难以置信，但这一切都是真的。我之所以让芊芊装死，是因为我那时对您充满了怨恨。我想让您承受痛苦，想让谦谦告诉众人，是您想要害死我。我以为，只有芊芊死了，才能胜任这个罪名。”
小顺子的目光中充满了痛苦和自责，他继续说道：“但是，我并没有真的把芊芊埋入土里。我救了她，把她暂时安顿在颖儿的房间里。我知道，我这样做是错的，但我当时被仇恨蒙蔽了双眼。”
皇太后听着小顺子的话，心中涌起一股难以言喻的情绪。她感到震惊、愤怒、悲伤，但更多的是对小顺子的心痛和失望。她曾经那么信任他，却没想到他会做出这样的事情。
“小顺子，你为什么要这么做？你知道你的行为给我带来了多大的痛苦吗？”皇太后的声音带着一丝颤抖和痛苦。
小顺子低下头，泪水滑落在脸颊上。他哽咽着说：“皇太后，我知道我错了。我不应该因为个人的恩怨而伤害到无辜的人。我现在非常后悔，如果我没有救芊芊，或许您就不会遭受这些痛苦。我真的很自责，我不知道该怎么弥补我的过错。”
小顺子跪在一旁，头低垂，神情自责而懊悔。他知道自己所犯下的错误，以及给皇太后带来的困扰和痛苦。
皇太后轻轻闭上眼睛，仿佛是在回忆着过去的种种。她一直以为那个女人已经死去，那些恐惧和愧疚像巨石般压在心头，让她夜不能寐。而现在，她终于明白，那一切只是一场阴谋，那个女人还活着。
小顺子的声音打断了皇太后的思绪：“皇太后，芊芊确实还活着。她从地牢里出来后身体非常虚弱，所以一直在养病。直到最近才恢复得差不多，皇上也找到了她。”
皇太后睁开眼睛，目光复杂地看着小顺子：“我知道了。芊芊既然活着，她肯定会来找我报仇的。但是，为什么她迟迟没有出现呢？”