杨凡道：“我要说时，你不要笑我！”
胡嗔笑道：“班头说哪里话来？老道我行遍五行三界，什么没见过没听过？这一样米养百样人，要说蛤蟆会飞我不信，要说人能干出什么事来，那可难说的很！”
杨凡叹了口气道：“我今日与老鸟等人去宫善人家搜查贼赃。老实说，那根金钗并非曹管事所偷，而是老鸟事先安排好的，放在他的被子下面，这才捉贼捉赃！”
胡嗔道：“老鸟看着是不靠谱，实则办事还成，这事办的不差啊，便是宫贤有八张嘴只怕也说不清楚！虽说那曹管事只是他家的下人，到底脱不了干系，何况衙门中的板子可不是吃素的，要什么样的口供没有？便是要他承认是玉皇大帝指使他偷的，也没什么不行！”
杨凡叹口气道：“我正是因此烦恼！这宫贤虽说与六大书吏沆瀣一气，却也有善人之名，他手下那曹管事虽然凶霸了些，倒也没什么大的罪过。今日我去宫家拿脏，见他老态龙钟，倒也不象什么大奸大恶之辈！我用这种手段对付他，虽然是因为要对付六大书吏而迫不得已，可也觉得有些过了！”
胡嗔笑道：“原来杨班头是良心不安了！”
杨凡面有愧色，道：“正是。不瞒道长，我自来良善，从不与人为难，如今做了班头，反而贪酷起来，那毛好古明明给殷虎杀了，我却为了自保，放了那殷虎一条性命。便是这宫贤，我也觉得自己做得过了！”
胡嗔道人嘿嘿冷笑两声，道：“杨班头一片仁心，便是老道也觉得钦佩的。”说罢又冷笑两声，便不言语。
杨凡本来只道自己说了出来，这老道便不来嘲笑，也要来开解两句，不想他却默不作声，过了半晌，自己倒熬不住了，道：“道长就没什么可教我的吗？”
胡嗔哈哈一笑，道：“老道只问杨班头一件事！”
杨凡道：“道长请讲！”
胡嗔道：“老道是个方外之人，有些事算不清楚。可咱们这清水县境内年便要发一次大洪水，每次发洪水，这宫贤便要组织缙绅们大掏腰包，周济灾民，按说这救灾一事，莫说是财主，便是一州一府也觉得棘手，便因救灾一事，花费极大！可这宫善人每每捐钱，却越来越富，这是什么道理？还请班头教我！”
杨凡道：“这事道长也曾说过，说这宫贤借了救灾之名中饱私囊，大发横财！”
胡嗔点头道：“咱们县城西面那里有好大一片乱葬岗子，其中埋了不下千百人，便是儿童也有百！这其中，十有三四倒要算在这宫善人头上！”
杨凡奇道：“那么另外这十之六七呢？”
胡嗔冷笑道：“咱们县中这一条清水河又不是什么了不得的长江大河，为什么三年两头的便要溃堤，这其中的缘故，一则是清水县靠近边境，诸事不便，便是修筑堤防也很难，另外则是这六大书吏通同作弊，将州府中拨来的款项贪得空了，只糊弄一下，应付上差而已。那些州府中来的昏官，只怕出城遇到了蛮族前来打草谷，又有哪个关心这堤防是不是修得结实了？总之是上下勾结，为害黎庶罢了！”
杨凡听得呆了，半晌才道：“这才叫国之蠹虫！”
胡嗔微笑叹道：“可不是吗？就拿杨班头你来说，宫贤这类人，杀其身而不伤仁，取其财而不为贪！只要杨班头得了钱财，多办好事，那也就是了！所谓达则兼济天下，穷则独善其身。以你目下这点势力，便是要自保也是困难。难道你将那殷虎杀了，青龙山的贼寇再来杀了你，这县城中的百姓便好过些了吗？”
他又长叹一声，道：“老道只盼杨班头再贪酷些，不然便要早死在那些贪酷之辈的手上了！”
杨凡哈哈一笑，跳起身来道：“你这老道果然有两把刷子，几句话下来，说的我只恨没从这宫贤身上多刮几两银子下来！”