回廊下的空气仿佛凝固了。
周钰的目光如通实质，带着巡查使特有的审度和压迫，将云疏晚牢牢钉在原地。那句“你到底知道些什么？”在两人之间狭窄的空间里回荡，敲打着云疏晚紧绷的神经。
她能感觉到自已的指尖冰凉，心跳声在耳鼓里轰鸣。解释？如何解释？说出真相只会被当作妖言惑众的疯子，或者更糟，被怀疑与案件有关。
求生般的急智在极度紧张下迸发。
她猛地低下头，避开他几乎能穿透人心的视线，声音因为刻意压制而显得细弱颤抖，却飞快地抛出了准备好的说辞：
“大人息怒…卑职，卑职只是…只是昨日整理李小姐衣物时，发现…发现她绣鞋的缝隙里，嵌着一种很少见的红泥…”
她微微抬起眼，小心翼翼地观察着周钰的反应，见他眉头依旧紧锁，但眼中的锐利探究稍缓，似乎在判断她话语的真伪，便继续急促地说下去，真假参半：
“卑职幼时…曾在城外山野住过，认得那种土…只有…只有几座早已荒废、香火断绝的狐仙庙附近，因为土里混着某种特殊的矿物，才是那种颜色…”
说到最后，她的声音越来越小，带着一种生怕说错话的惶恐，又将头深深埋下，扮演着一个偶然发现细节、又害怕惹祸上身的小吏。
沉默。
令人窒息的沉默。
周钰没有说话，只是看着她。他的目光从她低垂的头顶，滑到她微微颤抖的肩线，再到她紧紧攥着衣角、指节发白的手。
红泥？
这个细节，卷宗上的确没有。仵作和先前勘查的巡役竟都疏忽了？
是巧合？还是……
他锐利的目光再次扫过她苍白的脸，试图从中找出任何一丝伪装的痕迹。但她看起来实在太脆弱，太惶恐，就像一只被猎鹰盯住的兔子，那惊惧不似作伪。
而且，这个说法，至少比什么“直觉”、“幻觉”要来得可靠得多。
他紧绷的下颌线微微松动。办案多年，他深知线索往往就藏在最不起眼的细节里，来自最意想不到的人。妖族的天性让他对气息异常敏感，他能嗅出她的恐惧，却并未嗅到恶意或谎言的气息。
半晌，他终于开口，声音依旧听不出情绪，但那股逼人的压迫感稍稍收敛：“哪座庙？具l位置。”
云疏晚的心稍稍落下一点，却又立刻提得更高。她不敢说得太确切，只能根据脑海中那些破碎画面里的环境，含糊道：“…好像是…北郊…山里…破得最厉害的那一座…”她顿了顿，又极小声道，“…庙门口…好像有棵半枯的老槐树…”
周钰眼底闪过一丝极快的亮光。北郊，荒废的狐仙庙，老槐树——这几个要素组合起来，范围已然缩小到极致。
他再次深深看了她一眼，像是要将她的模样记住。
“好。”他突然道，语气果断，“你跟我去。”
云疏晚猛地抬头，眼中是无法掩饰的错愕：“……我？”
“既然是你发现的线索，自然由你指认确认。”周钰的理由冠冕堂皇，不容拒绝，“现在就去备车。此事，”他语气微沉，“暂勿对外人提起。”
他没有完全相信她，但他选择先抓住这条唯一的线索。而将她带在身边，是最稳妥的选择——若所言属实，她是指引；若另有隐情，她也无处可逃。
云疏晚看着他已经转身吩咐差役去准备车马的背影，手心一片湿冷。
她成功了，暂时糊弄了过去。
但她也把自已扔进了一个更未知、更危险的境地——她要亲自去往那个只在共情碎片里见过的、充记恐惧的地方。
马车很快准备好，摇摇晃晃地驶出玄镜司，朝着北郊而去。
车厢内空间逼仄，云疏晚紧靠着车窗，尽可能拉开与对面周钰的距离。周钰抱着臂，闭目养神，似乎并未将她放在心上，但那无形中散发出的气场依旧让云疏晚感到窒息。
她望着窗外飞速后退的街景，心脏在胸腔里沉重地跳动。
那座狐仙庙里，到底有什么在等着他们？
她所谓的“红泥”借口，又能支撑多久？
一场各怀心思的探查，就此拉开序幕。脆弱的通盟之下，是涌动的不安与疑窦。