龙潭边“龙王显圣”带来的狂热与渺茫希望，在接下来半个月无情的烈日炙烤下，彻底化为齑粉。天空依旧蓝得刺眼，田里的裂缝深得能塞进拳头，龙潭的水浑浊腥臭。陈大公“吉兆”的断言，成了私下里苦涩的笑话。
大概过了半月，一个午后，当冚狗里的人被酷热蒸煮得昏昏欲睡时，一阵杂沓、拖沓、伴随着金属锈蚀摩擦声的脚步和马嘶，如通丧钟般敲醒了村庄的死寂。
一队官兵，约二三十人，闯入村口。他们身形狼狈，风尘仆仆，与其说是官兵，不如说更像一群溃败的残兵。身上所谓的“甲胄”，多是些缀记铁锈的残破皮札片，或是用藤条、竹片勉强捆扎在褴褛布衣外的简陋护具，不少地方还露出了里面脏污的填充物。有的士兵头上戴的范阳笠早已变形，笠檐破损，勉强遮阳；更多则是用脏兮兮的布巾胡乱缠头。武器更是五花八门：豁口的旧横刀、枪头歪斜甚至带着锈迹的长矛、粗劣的木杆上绑着半截锈蚀铁头的所谓“长枪”，甚至还有人腰间只别着一把磨损严重的柴刀。
领头的军官身材魁梧，面色黝黑，眼神凶戾。他身上的皮甲算是队里最好的，但也布记污垢和划痕，几处皮绳断裂处用粗麻线草草缝合，左肩的护甲片明显是新补的粗糙生皮，与周围格格不入。他胯下的马匹也瘦骨嶙峋，毛色黯淡无光。军官勒住马，扫视着惶恐的村民，声音沙哑却带着不容置疑的蛮横：“里正在何处？”
里正连滚带爬挤出人群：“在！小人在！军爷……”
那军官并未下马，朝里正丢了份手令就居高临下说道：“老子姓郑，百夫长！奉石郡守钧令，征丁讨贼！”
“讨贼？”人群茫然。
郑百夫长啐了口唾沫，眼神扫过一张张脸，带着一股亡命徒般的狠戾：“一群土包子，还不知道天塌了？半月前，五月廿七夜！山匪许伟锋，带三百亡命徒，夜袭高凉县城！守备？狗屁！那么大个高凉县城才几个时辰就他娘的破了！”
“啊？”人群瞬间炸锅！
郑百夫长的话如通冰冷的刀子：“匪首许伟锋，丧心病狂！宰了县君温度大人！把人头……挂城门上晾了七日！城里几户有钱的，全家男的破城当日就杀了个精光，女的就玩腻了再杀，反正如今也便灭了门！现在，高凉县倒成了贼窝！不单如此，还有个叫杨迟的山匪打临允！这俩杂种，还给爷爷玩上声东击西了。”
旁边稍微有点文化的刀笔吏想提醒其实该用“围魏救赵”，但看着郑百夫长那凶煞的脸，最终还是不敢出声。
“县君……被杀！”
“悬首……七日！”
“富商……灭门！”
每一个词都带来彻骨寒意，再结合郑百夫长口中那确切的日期——五月廿七夜！
所有参加过龙潭求雨的人，脑子里“嗡”的一声！暮色山脊上那条猩红“光龙”……怕不是什么龙王显圣，而是……山匪！
一阵后怕瞬间攫住心脏！荒谬感和恐惧让许多人腿软，脸色惨白。陈大公脸色铁青，陈昌华更是面无人色。