青州城的城墙在夕阳下泛着青灰色的光，城门口的卫兵正逐一盘查进城的行人，腰间的绣春刀在余晖中闪着冷光。林景和苏青璃混在人群里，借着玄水佩散发出的微弱隐匿气息，顺利蒙混过关。
“回春堂”坐落在城南的一条僻静巷子里，门脸不大，挂着一块略显陈旧的匾额，药香顺着门缝飘出来，与巷子里的烟火气交织在一起。林景深吸一口气，推门而入。
药铺里很安静，一个身着青布长衫的中年男子正在柜台后翻检药材，他约莫四十岁年纪，面容清瘦，手指修长，动作间带着几分儒雅，不似寻常药铺掌柜。听到动静，他抬头看来，目光在林景和苏青璃身上一扫，随即又低下头去，语气平淡：“抓药还是问诊？”
林景按秦老的嘱咐，上前一步，将那块刻着“药”字的木牌轻轻放在柜台上，低声道：“秦老说，此处有‘回春’之法，可解‘十年沉疴’。”
中年男子翻药的手顿了顿，眼皮微抬，再次看向两人时，眼神已多了几分审视。他没有去看木牌，反而问道：“沉疴难愈，需得‘君臣佐使’配伍，不知客官带了‘君药’来？”
这是秦老交代的暗语。林景心中一凛，侧身示意苏青璃。苏青璃会意，解下颈间的苍木佩，放在木牌旁。青碧色的玉佩在药铺昏暗的光线下，流转着温润的光泽。
中年男子的目光落在苍木佩上，瞳孔微缩，随即起身，对着内堂方向朗声道：“阿福，看店。”
内堂帘子掀开，一个学徒模样的少年应了声，从后堂走出。中年男子引着林景和苏青璃穿过柜台后的小门，进入一间雅致的内室，反手关上了门。
“在下周砚，忝为回春堂掌柜。”他拱手行礼，语气郑重了许多，“秦老的信，昨日便收到了。没想到二位竟来得这么快。”
“周掌柜。”林景回礼，“我等贸然前来，叨扰了。”
周砚摆摆手，目光落在双玉上，轻叹道：“镇国双玉……十年了，竟真能再见。林兄，苏姑娘，令尊当年的风骨，周某至今记忆犹新。”他顿了顿，语气沉了下来，“青州城看似平静，实则锦衣卫的眼线遍布，二位在此不可久留。我已在后院备好房间，先歇息一日，待入夜后，再细说京城之事。”
入夜后，周砚提着一盏油灯，来到后院客房。他屏退左右，从怀中取出一卷薄薄的纸，铺在桌上。纸上是一幅简略的京城地图，用墨笔圈出了几处地点。
“二位请看。”周砚指着地图，“这是紫禁城外围的布防图。朱棣迁都北京后，安保比南京时严密了十倍不止。宫墙内外，锦衣卫与东厂番子日夜巡逻，寻常人别说靠近，连宫门都难以望见。”
林景皱眉：“难道就没有缝隙可钻？”
“有，却极为凶险。”周砚指向地图西北角，“此处是西华门，相对其他宫门守卫略松，但每日只有辰时和申时各开一次，供宫内杂役出入。想要混进去，需得有内侍省的腰牌。”
“内侍省腰牌……”林景喃喃道，这无疑是难如登天。
苏青璃忽然道：“周掌柜，我听说朱棣近年迷信方术，常召道士入宫炼丹，可有此事？”
周砚点头：“确有此事。龙虎山的几位道长，还有一些民间方士，时常出入宫廷。这倒是个机会，只是……”他看向林景，“二位懂方术？”
林景摇头。他自幼习的是刀法和粗浅内功，对这些一无所知。
周砚叹了口气：“看来此路难行。除此之外，只剩一条路——结交宫中的失意之人。朱棣生性多疑，近年对功臣多有猜忌，不少当年随他靖难的将领，如今都备受冷落，甚至被削爵流放。若能找到他们中的通情者，或许能寻得机会。”
林景沉默片刻：“周掌柜可有推荐之人？”
“有一人，或许可行。”周砚眼中闪过一丝犹豫，“前军都督府佥事张玉，当年是朱棣麾下猛将，立下赫赫战功。但去年因反对迁都，被朱棣斥责，革去部分职权，如今赋闲在家，对朱棣颇有怨言。此人虽是靖难功臣，却性情耿直，当年对建文旧臣的惨状，曾暗中叹息过……”
“靖难功臣？”苏青璃蹙眉，“他会帮我们？”
“不好说。”周砚摇头，“此人虽有不记，却未必敢反。而且……他与那面具千户赵崆，曾是袍泽，关系匪浅。”
又是赵崆！林景眼中闪过一丝冷意。这个名字，已如附骨之蛆，不断出现在他们的复仇路上。
就在这时，前堂忽然传来一阵急促的敲门声，伴随着学徒阿福惊慌的声音：“掌柜！锦衣卫来了！说要搜查可疑人员！”
三人脸色骤变。周砚当机立断，掀开桌下的一块木板：“快进去！这是通往巷尾的密道！”
林景不及多想，拉着苏青璃钻进密道。周砚迅速盖好木板，又将地图和双玉收好，整理了一下衣衫，快步向前堂走去。
密道狭窄黑暗，只能容一人弯腰前行。林景一手扶着苏青璃，一手摸索着墙壁，能清晰地听到上方传来的脚步声和呵斥声。
“周掌柜，我们接到线报，有建文余孽潜入青州，躲在你这药铺里！”一个阴冷的声音响起，正是赵崆！
林景和苏青璃心中一紧，屏住了呼吸。
“赵千户说笑了。”周砚的声音听起来很平静，“在下开的是药铺，治病救人，哪敢藏什么要犯？千户若不信，尽管搜查。”
“搜！”
上方传来翻箱倒柜的声响，持续了约莫一炷香的时间，才听到赵崆的声音：“看来是线报有误。周掌柜，若发现可疑人员，立刻报官，否则，休怪赵某不客气。”
“是是是，在下明白。”
脚步声远去，密道内的两人才松了口气。苏青璃靠在冰冷的墙壁上，低声道：“他怎么会突然找来？”
林景眼神凝重：“要么是线人报信，要么……是赵崆一直没放弃追查。”他忽然想起秦老的话，赵崆最擅追踪，看来此人的难缠程度，远超他们的预料。
又等了片刻，确认锦衣卫已经离开，周砚才打开密道入口。
“此地不能再待了。”周砚脸色苍白，递给林景一个布包，“这里面有些盘缠和一套锦衣卫的服饰，或许能派上用场。你们从密道出去，一直往西走，过了淄河，便是济南府。那里有位姓柳的绸缎商，也是自已人，你们拿着这个去找他。”他递过一块刻着“锦”字的玉佩。
林景接过布包和玉佩，深深一揖：“周掌柜大恩，晚辈铭记在心！”
“快走！”周砚催促道，“赵崆多疑，说不定还会回来。”
林景不再犹豫，拉着苏青璃再次钻进密道。这一次，他们的目的地是济南府。
密道尽头，是一条漆黑的小巷。林景和苏青璃钻出巷口，回头望了一眼青州城的方向，那里的灯火依旧璀璨，却藏着致命的杀机。
“赵崆……”林景低声念着这个名字，眼中寒意更甚，“总有一天，我会让你为你让的一切付出代价。”
苏青璃握紧了手中的苍木佩，轻声道：“我们走吧。离北京越近，机会就越多。”
两人转身，融入茫茫夜色之中。青州城的风波虽暂告一段落，但赵崆的阴影，却如通一张无形的网，正缓缓向他们收紧。而济南府的那位柳姓绸缎商，又会带来怎样的变数？
残明的血刃，在黑暗中愈发锋利，只待时机一到，便会直刺心脏。